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第115章 暗刃无声（第1页）

城北，暗察司南疆衙署别院。

书房内灯火通明，昂贵的鲸油蜡烛燃烧稳定，将室内昂贵的紫檀木家具、博古架上的珍玩映照得熠熠生辉，却仿佛无论如何努力，也照不亮周廷玉心头那越积越厚的阴霾。他并未安寝，独自一人负手立于墙上那幅巨大的、标注了无数细密符号的南疆舆图之前，眉头紧锁，凝神思索。指尖无意识地在光滑冰凉的黄花梨木桌面上有节奏地敲击着，发出沉闷而规律的笃、笃、声音，在这过分寂静的夜里，清晰得令人心头发慌。

老鸦坳的失利，像一根浸了毒的尖刺，深深扎在他心底，不仅带来计划受挫的恼怒，更带来一种难以言喻的不安。而项易的安然归来，甚至气场更胜从前，则让这种不安急剧放大，演变成一种事情正在迅速脱离掌控的强烈预感。他正在脑海中反复推演项家下一步可能采取的种种反应——是隐忍？是强硬反击？还是会利用朝中的关系施压？以及，他该如何向京中的陛下密奏此事，才能既最大限度地撇清自己的责任，将黑锅甩给南疆复杂情势或项家暗中阻挠，又能巧妙地将矛头引向项家，为其罗织上更重、更致命的罪名，比如拥兵自重，甚至勾结境外？

突然，书房门被急促而近乎猛烈地敲响！“咚！咚！咚！”那声音完全失去了往日下属禀报时的规矩与克制，透着一股几乎要破门而入的恐慌。甚至不等他冷声回应，心腹缇骑统领便一把推门闯入，脸色煞白如纸，呼吸急促粗重，额角满是冷汗，声音因极度的急切和恐惧而微微变调，几乎破音：“大人，出事了，西城…西城接连出事。赵昆副尉在签押房内遭重创身亡，军械库吴录事被…被发现诡异自缢于库房之内。西街刘铁的铁匠铺被血洗，人也被杀了，几乎是同时发生的。”

周廷玉敲击桌面的手指猛地顿住，霍然转身。脸上那惯常维持的、用于示人的虚伪温和面具瞬间冰消瓦解，碎裂无踪，取而代之的是一种极致的惊怒与难以置信，瞳孔骤然收缩如最尖锐的针尖，射出骇人的寒光问道：“什么，三个地方同时？还都死了？具体情形如何？快说，一字不漏的告诉我。”他的声音陡然拔高，带着一丝自己都未察觉的尖锐和无法抑制的颤抖。损失核心眼线的切肤之痛与巨大震惊瞬间攫住了他。这三人，都是他耗费无数心血、精心布置、深度嵌入南疆军政体系的关键棋子，是他窥探项家、掌控南疆动态的最重要触角，瞬间全断。

缇骑统领被他眼中瞬间迸发的凶戾吓得一颤，语速极快，几乎是不换气地将三处现场初步回报的惨状说了一遍，声音发颤：“巡城司签押房像是经过激烈搏斗，赵昆手腕碎裂，喉管被割，屋内还有焚烧痕迹。军械库值守房无任何强行闯入痕迹，吴良自缢于门梁，但…但账册柜有被翻动痕迹。铁匠铺像是仇家上门报复，刘铁死于床榻，颈有剑伤，屋内一些铁器纸张被焚。现场…现场都透着诡异，绝非普通仇杀或意外。”

周廷玉听完，脸色已然铁青得可怕，胸膛剧烈起伏，一股难以遏制的、被羞辱被挑衅的滔天怒火混合着心痛，如同火山喷发般直冲顶门，太阳穴突突直跳。

他不是蠢人，瞬间就明白了。这根本不是普通的案件，这是项家，是项家最赤裸裸、最嚣张、最狠辣的报复。是针对他暗察司核心势力的、精准无比的打击。手法老辣狠厉，干净利落到令人发指。

“项崮笙，项易，好，好一个项家，好狠的手段！”周廷玉从牙缝里挤出这几个字，声音阴冷得如同九幽之下的寒冰，眼中燃烧着屈辱、暴怒和一丝不易察觉的、对项家如此果决狠辣手段的惊悸。他猛地一掌狠狠拍在桌上。咔嚓，一声刺耳裂响，上好的紫檀木书案应声裂开数道狰狞的缝隙，木屑飞溅。损失是切肤之痛，但他更震惊于项家行动的速度、精准和狠辣，这完全超出了他之前最坏的预估，这绝非一时冲动，而是经过周密策划的凌厉反击。

然而，滔天怒火之下，属于暗察司指挥使的冷酷、理智与阴鸷迅速压倒了情绪的翻涌。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。现在不是发作的时候，更不能失去方寸。项家此举，既是报复，更是警告，甚至可能是故意挑衅，想激怒他，让他失去理智，露出破绽，从而抓住把柄。他绝不能自乱阵脚，坠入对方彀中。

“备马，立刻去军械库现场。”他几乎是咬着后槽牙下令，声音恢复了惯有的阴沉，但更深处的寒意与杀意却令人胆战心惊。他要亲自去现场，他倒要看看，项家究竟能做到何种地步。更要抓住任何可能存在的、哪怕最细微的、能指向项家的蛛丝马迹。

当周廷玉带着大批精锐缇骑，火速赶到军械库时，这里已被闻讯赶来的南疆城防军团团戒严，火把猎猎燃烧，将周围照得亮如白昼，晃动的火光映照在士兵们惊疑不定、又隐隐带着愤怒的脸上，毕竟死的是他们体系内的官员。吴良的尸体仍悬挂在高耸的门梁上，随着夜风微微晃动，脸色青紫肿胀，舌头外伸，死状极其凄惨恐怖。空气中弥漫着一种混合着恐惧、不安和压抑的愤怒的气息。

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周廷玉面色阴沉如水，能滴出墨来。他强压着沸腾的杀意和心痛，在缇骑的护卫下，仔细勘察着现场，不放过任何一点细节。越看，心越凉，越看，越心惊。太干净了，真的太干净了。除了吴良脖子上那道符合自缢的勒痕和其脸上彻底崩溃恐惧的表情，以及账册柜那几乎难以察觉的翻动痕迹，找不到任何有价值的线索。对方像是一群来自幽冥的无形使者，完成了惩戒后又悄然消散在空气中。这种无力感让他更加愤怒，却也更加警惕和一丝隐隐的忌惮。

就在这时，街道尽头传来整齐而沉重的脚步声和甲叶铿锵碰撞的锐响，一队精锐亲卫簇拥着镇南王项崮笙与军师玄稷缓步而来。亲卫队正李烽高声喝道，声如洪钟：“王爷驾到！”

项崮笙身着蟒袍，腰佩玉带，龙行虎步间自有威严气度。他目光扫过现场，最后落在周廷玉身上，眉头微蹙，语气沉凝如金石交击：“周大人，此地发生何事？本王巡夜至此，竟见如此景象。吴录事乃朝廷命官，竟在军械重地遭此不测，实乃骇人听闻。”他的声音平稳有力，每一个字都带着不容置疑的分量，目光如炬，仿佛能穿透人心。

周廷玉强压下心头翻涌的怒火，脸上挤出一丝僵硬的笑容，拱手道：“王爷亲临，下官有失远迎。此事确实令人震惊，下官也是刚到，正在勘查现场。看来是有胆大包天之徒，竟敢在南疆重地行凶，实在是藐视王法，罪不容诛。”

项崮笙微微颔首，目光扫过悬挂的尸体，语气渐冷：“周大人，南疆虽地处边陲，却也是王土。此等恶行，不仅是对朝廷的挑衅，更是对本王的蔑视。不知周大人对此有何高见？”他的话语看似询问，实则暗藏机锋，将难题抛回给周廷玉。

周廷玉心中冷笑，面上却不动声色：“王爷明鉴。下官以为，此事绝非寻常盗匪所为。凶手行事狠辣，计划周密，显然是有备而来。下官怀疑，这背后或有更大的阴谋。”他刻意将话题引向模糊的方向，试图为自己争取时间。

项崮笙目光深邃，缓缓道：“周大人此言，倒是让本王想起一事。近日南疆颇不太平，先是老鸦坳匪患，如今又是官员遇害。周大人身为暗察司指挥使，负责监察南疆军政，不知对此有何看法？”他的话语如绵里藏针，既点出周廷玉的职责，又暗指其失职。

周廷玉心中一凛，知道项崮笙这是在借题发挥，当下沉声道：“王爷教训的是。下官定当竭尽全力，查明真相，给朝廷和王爷一个交代。只是南疆情势复杂，某些势力盘根错节，调查起来恐需时日。”他话中有话，暗示项家可能与此事有关。

项崮笙闻言，眼中闪过一丝寒光，随即笑道：“周大人不必多虑。本王既为镇南王，自当全力支持大人办案。若有需要，尽管开口。”他话锋一转，“不过，本王倒是好奇，凶手为何独独选择这三人下手？莫非他们掌握了什么不该知道的秘密？”

周廷玉心中一震，知道项崮笙这是在试探，当即答道：“下官也正疑惑此事。或许凶手是想借此制造混乱，扰乱南疆局势。又或者...”他故意停顿，观察项崮笙的反应，“是想警告某些人。”

项崮笙哈哈大笑，笑声中却无丝毫暖意：“周大人果然心思缜密。不过，本王倒是觉得，这更像是一场清理门户的行动。你说是不是，周大人？”他的目光如刀，直刺周廷玉内心。

周廷玉脸色微变，强自镇定道：“王爷说笑了。南疆上下皆效忠朝廷，何来门户之说？”他知道项崮笙这是在暗示暗察司的间谍网络，心中越发警惕。

这时，军师玄稷缓缓开口，声音平和却自带威严：“周大人，王爷的意思是，南疆安危关乎社稷稳定。此类事件若不能及时查明，恐生变乱。不知大人需要多少时日破案？”他的问题直接而犀利，将周廷玉逼到墙角。

周廷玉心中快速盘算，知道不能示弱，当即斩钉截铁道：“十日之内，下官必给王爷一个交代。”他目光坚定，仿佛成竹在胸，“若不能破案，下官自当向朝廷请罪。”

项崮笙与玄稷对视一眼，眼中皆有深意。项崮笙缓缓道：“好！既然周大人如此有信心，本王就静候佳音。李烽！”

“末将在！”队正李烽立即上前。

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