瑶望的话很诚恳,没有画饼,也没有施压,只透着点惜才的温和,像捧着颗温热的石子,递到她面前,接不接全看她。
可她心里清楚,自己这趟极北之行,是为了萧烈的局,是为了护着云舒和千寻谕,更是为了弄明白自己想走的路,根本不可能停下来,跟着一群散修接悬赏令过活。
她抬眼时,眼神里带着点歉意,语气却很稳:“多谢瑶望公子好意,只是我此去极北,有必须要做的事,身边也有要护着的人,实在没法加入诸位。”
她顿了顿,又补充了句。
“公子团队的默契,还有诸位的行事,我很佩服,只是道不同,终究难同行。”
瑶望闻言,脸上的笑意淡了点,却没半点不快,只轻轻叹了口气,咳嗽声又起,这次咳得比之前重些。
用素帕捂了好一会儿才缓过来:“倒是可惜了。”
他看着商惊秋,眼神依旧温和。
“罢了,强求不得,姑娘既有自己的路,那便祝姑娘此行顺遂,等从秘境出来,若是有朝一日在南边遇上,咱们再喝杯热茶。”
“一定。”
商惊秋点头,指尖往火堆里添了块小木头,火苗又窜高些,映得两人之间的沉默也暖了些。
洞外的风雪彻底停了,防御阵的淡光在洞口轻轻晃,偶尔有零星的雪粒落在阵上,融成一点水珠。
瑶望重新拿起根细柴,慢悠悠地往火堆里拨,没再说话。
商惊秋也静坐着,看着火苗舔舐木柴,心里却清楚。
这短暂的平和,不过是极北之行里的片刻喘息,等天亮出了这山洞,前面的路,只会更难走。
对于未知的危险,她选择紧急避险。
雪粒砸在斗笠上,碎成细白的粉末,商惊秋拢了拢师妹云舒肩上的厚氅,抬眼时,那座客栈正从漫天风雪里钻出来。
青黑色的木楼歪歪斜斜扎在雪地里,檐角挂着的两盏纸灯蒙着层灰,昏黄的光像冻住的鬼火,连风掠过门板的声响,都混着点铁锈与矿砂的沉味。
“是家淘金客的栈子。”千寻谕的狐耳在斗笠下极轻地动了动,指尖悄悄碰了碰商惊秋的手腕,“里头的人,血气都裹着刀光。”
推门时,一股混杂着烈酒、汗臭与熟肉的热气扑面而来,呛得云舒轻轻咳了声。
柜台后坐着个穿灰布短打的掌柜,脸埋在账本上方的阴影里,手指拨着算盘珠子,“嗒嗒”声敲在死寂的空气里,竟没抬头看她们一眼。
厅里摆着七八张方桌,大多坐满了人,皆是敞着衣襟,腰间别着锈迹斑斑的短刀,指缝里嵌着洗不掉的矿黑。
见她们三个进来,原本嗡嗡的说话声骤然低了半分,十几道视线像冷针,从各个角落扎过来,扫过商惊秋垂在身侧的剑穗。
掠过云舒攥紧袖角的手,最后落在千寻谕被斗笠遮住的侧脸,眼神里掺着些散漫的打量,又带着点刀剑舔血之人才有的警惕。
寻了张靠角落的空桌坐下,刚要唤小二,邻桌突然“哐当”一声。
一个满脸胡茬的汉子把粗瓷碗顿在桌上,酒液溅得满桌都是:“姓周的,你敢说那处矿脉是你先盯上的?老子上个月就在石缝里插了标记!”
被称作周姓的男人冷笑一声,手指摩挲着腰间刀鞘上的缺口,指节因用力而泛白:“标记?雪一埋什么都没了,昨天是老子的人从矿洞里挖出了金灵石,难不成还要给你分一半?”
周围的人要么端着碗喝酒,眼皮都不抬,要么就咧着嘴笑,眼神里全是看好戏的漠然。
汉子气得脸红脖子粗,伸手就要去摸刀,却被旁边一个满脸刻着刀疤的人按住肩膀,那人声音沙哑:“在这里动刀,掌柜的可不答应,别忘了上个月,谁的尸体是被拖去后山喂狼的。”
汉子的手顿在半空,狠狠啐了口唾沫,终究是坐了回去,只是那双眼睛仍恶狠狠地盯着周姓男人,像要喷出火来。
这时小二才端着托盘过来,是个十六七岁的少年,袖口磨得发亮,手上沾着点面粉,脚步放得极轻。
他把三碗热汤摆上桌,又飞快地从怀里摸出三个还冒着热气的麦饼,压低声音说:“三位姑娘,这汤是骨汤熬的,能驱寒。”
说话时,他的眼睛飞快地瞟了一眼柜台后仍在拨算盘的掌柜,喉结滚了滚,声音压得更低。
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