“知府所言极是。”秦时将身子坐直,伤口的痛令他嘴角扯了扯。
“你可以活。”蒋落蹲下去:“还是从前问你那句,我要你山上的舆图,你给我,我自然放你生路。”
秦时不愿与他多说,闭上了眼睛。
蒋落看着他如此铁骨铮铮,心生敬佩,然而毕竟所处立场不同。“适才与夫人去寿舟城闲逛,路过百花街,夫人说百花街上的红楼,看着就与其他青楼不同,红楼的女子极美。听闻红楼的鸨母亦是个人物,待她从扬州归来,本官会会她。”
她不会回来了,她走了。秦时唇边的笑意深刻,令蒋落愣了一愣。
“她逃了?”蒋落问他。
“你说呢?”
蒋落有些气郁,转身出了门。
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琉璃回到寿舟,已是五日后。小厮看她回来,围着她将这些日子红楼发生的事事无巨细讲与她听,琉璃抿着唇不说话,她心中有事。
思忖间,抬眼看见林戚走进了红楼。琉璃沉下眼,心中有了主意。
笑着朝林戚走去:“大人当真是惦记奴家,奴家前脚进门,大人后脚就来了。”
林戚鼻子里哼了声,他大概知晓这鸨母为何会跑,为何会回来。她跑,因她不想被缴;
她归,因秦时被抓。这样看来,从前倒是小瞧了她,她尚算有情有义。
扯起褂子坐在椅子上,对小厮说道:“给本王泡壶茶,泡你们鸨母私藏的好茶。”
“奴家请。”琉璃要小厮去泡茶,而后搬了把椅子坐林戚对面,将脸凑到他面前,轻声问他:“当真想奴家了?”
林戚手指点在她额头,将她向远处推了推:“别离本王太近,太丑。”
琉璃撇撇嘴:“谁不愿生一张大人这样的脸,还不是因着命不好?”
“去哪儿了?”林戚不愿与她虚与委蛇,直接开口问她。
“大人派人跟着奴家?”
“嗯。对,你一举一动本王都清楚的狠,扬州面首好玩吗?”
“……”琉璃脸红了红说道:“奴家要是说,奴家只要那面首给奴家捏脚,大人可信?”
“信。捏脚后去哪儿了?这会儿本王和颜悦色问你,你给本王好好答。旁人问你,不会如本王这样斯文。”
林戚拿起茶杯,杯盖在杯沿走了走,吹了吹,缓缓的喝。
他的话有深意,琉璃听出来了。
“想好了吗?去哪儿了?”
“想好了。既然大人问起,奴家今日就与大人交个实底。奴家认识若干土匪,这回官府要剿匪,奴家担忧被牵连。是以跑了。”
“为何回来?”
“奴家跑了几日才想明白,这百花街上哪个妓女没睡过几个土匪?官府抓得过来吗?是以奴家回来了。”
巧舌如簧,令人辨不出真假。
林戚不想辩,站起身朝外走:“走吧。”
“去哪儿?”
“鸨母不是在扬州跟面首学了捏脚吗?本王看看你学艺精不精。”
“……”琉璃听到这里,觉着机会来了,几步小跑跟着林戚出门。
随他一路走到升仙街,远远见着一对男女在街上走。男子高大英挺,皮肤黝黑,女子温婉柔美,笑意盈盈。
琉璃突然觉着心跳停止一瞬,是了,她从未想过今生还会见到蒋落。见到活的蒋落,活着见到蒋落……又看看林戚,他面色如常,怎么回事?琉璃想不通。
蒋落走到林戚面前,弯身行礼,而后看着琉璃:“这位,想必是红楼的鸨母吧!”
琉璃愣怔一瞬,微微低下头:“正是。请问,如何称呼这位爷?”
“新任寿舟知府,蒋落。”林戚说完回身看这鸨母,她没有平日放肆。
琉璃突然明白林戚为何要叫她去府上捏脚,琉璃被新任知府盯上了。秦时是蒋落抓的,林戚兴许与蒋落不睦,想将自己先行带走。又或许,他们设了圈套。
琉璃弯身给蒋落施礼:“见过大人。”
而后用手臂挎住林戚的:“奴家前些日子在扬州学了捏脚,王爷想试试。这会儿正准备随王爷去他府上,改日请大人去红楼小聚。”
言毕看了看程璧,用手遮住嘴:“看奴家口无遮拦,失言失言您莫怪,改日请大人一家喝牛肉汤。”
林戚见过他四两拨千斤的本领,这会儿见怪不怪,朝蒋落点头:“回见。”
抬腿朝前走,他的衣袖被琉璃攥湿了,她出了很多汗。
这鸨母聪敏,应是知晓蒋落要抓她。
又侧过头看她,她正咧着嘴笑:“这知府好,生的英俊,看那身板,其他方面铁定不俗。若不是跟着夫人,真想拖回红楼。”
第42章
林戚从前去过扬州,知晓扬州如何捏脚。
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