林风的手掌贴在地面,指尖沿着泥土上那几道刻痕缓缓划过。他没抬头,也没说话,只是右手指节微微收紧,将那些弧形纹路记进心里。左臂的麻木像一层湿布裹着骨头,动一下都费劲,但他没换姿势,就这么蹲着,额头渗出一层细汗。
“你看出啥了?”胡子汉子站在后面,手里攥着一根从溪边捡的木棍,一边挠头一边往前探,“这不就是谁踩出来的印子吗?能有啥讲究。”
林风没理他,只把右手食指停在其中一个凹点上,眯眼看向远处山脊。太阳刚升到树梢位置,光线斜斜地打下来,正好把一道影子投在另一处符号顶端。他脑中一闪,忽然想起系统里曾融合过的《观星诀》片段——北斗七曜,每季偏移一度,寅时初刻,第七星落位正应此角。
“不是脚印。”他终于开口,声音低却清楚,“是标记。”
妇人扶着墨门弟子走近几步,低声问:“标记?谁留的?”
“不知道。”林风站起身,拍了拍手,“但留的人,懂星象,而且特意选在这个时辰留下痕迹。”他说着,目光转向不远处半掩在藤蔓后的洞口,“看那边。”
众人顺着他指的方向望去。
那山洞藏得不算深,入口被几株老藤缠住大半,若不细瞧,还真容易当成岩壁裂缝。可此刻阳光一照,洞口内壁竟泛出淡淡青光,像是石质含矿,又像是里面有什么东西反着光。
“脚印通向那里。”盲眼刀客忽然开口,耳朵微动,“三组进出痕迹,最近的一趟不超过两个时辰。”
胡子汉子瞪大眼:“还有人比咱们先到?那咋没动静?”
“也许出来了,也许……没出来。”林风说着,往前走了两步,盯着地上那行最清晰的靴印。鞋底纹路规整,前掌宽、后跟深,步伐间距稳定,每一步落点几乎都在一条直线上。这不是逃命的脚步,也不是迷路的徘徊,而是带着目的进出。
他低头看了看自己的靴子,又对比了一下痕迹,忽然弯腰从怀里摸出一块碎布,轻轻盖在其中一脚印上,再用小石压住边缘。
“干啥呢?”胡子汉子问。
“留个记号。”林风直起身,“我们进去,也得知道能不能原路回来。”
妇人点点头,把墨门弟子往自己肩上扛了扛:“我明白,万一里面有人设局,至少咱们能分清哪条路是活的。”
林风看了她一眼,没多说,只轻轻点头。
五人慢慢朝山洞靠近。越近,那股炊烟味就越淡,取而代之的是石头被晒透后的干热气息。藤蔓垂落处,有几片叶子边缘发黄,像是被什么烧过。林风伸手拨开一条粗藤,露出后面半截石阶,已经风化得厉害,但能看出是人工凿刻。
“这地方有人来过不止一次。”他说,“台阶上的磨痕不对劲,太整齐,不像野兽踩的。”
胡子汉子凑上去一看,咧嘴:“嘿,你还真能看出门道。我只当是风吹雨打弄的。”
“风不会只磨中间。”林风指了指石阶中央一道明显的凹槽,“只有人走,才会集中踩这里。”
墨门弟子喘了口气:“会不会……是以前住在这儿的人?”
“这山谷地图上没有标注。”林风摇头,“连名字都没有。要是有人定居,早该传出来。”
盲眼刀客这时抬起手,做了个止步的动作。
“怎么?”妇人轻声问。
“风变了。”他闭着眼,鼻翼微张,“洞里的气流,刚才是一股一股往外涌,现在……平了。”
林风立刻抬手示意众人停下。
他盯着洞口,片刻后抽出腰间短匕,朝空中轻轻一抛。匕首翻了个身,落下时插进土里,刀柄微微晃动。
“没风。”他说,“里面现在完全静止。”
胡子汉子咽了口唾沫:“也就是说……通风口堵了?还是……里面没人呼吸了?”
没人接话。
林风拔起匕首,甩掉泥土收回鞘中。他左手依旧藏在袖子里,可右手已稳稳按在剑柄上。他往前迈了一步,站在洞口前,目光沉下去。
洞内幽深,目测能见五六丈远,再往里就被黑暗吞了。两侧石壁上有斑驳痕迹,像是曾经画过什么,又被时间抹去大半。地面干净得出奇,连枯叶都没有。
“脚印到这里就没了。”他蹲下身,指着洞口内侧一处浅坑,“最后一行,走进来的,停在这里,然后……消失了。”
“消失?”胡子汉子皱眉,“总不能飞了吧?”
“或者蹲下了。”林风站起身,环视四周,“也可能,这里有机关。”
妇人抱着手臂:“你是说,他们进了暗道?”
“有可能。”林风看着石壁上那些模糊的划痕,“这些不是自然风化,是人为刻画。虽然看不出图案,但排列方式……和外面地上的符号一样,都是弧形分布。”
他忽然抬手,在空中虚画了几笔,嘴里低声念着:“七点成斗,尾指天枢……偏三度半,启阴门。”
“你说啥?”胡子汉子听得一头雾水。
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“我在想,”林风缓声道,“这些符号是不是一种指引。就像……导航。”
“导航?”墨门弟子愣了,“那是啥?”
“就是告诉你往哪儿走。”林风看向洞深处,“外面的地痕对应星辰位置,这里的墙刻可能标记路径。如果我没猜错,顺着这些痕迹走,应该能找到出口,或者……别的东西。”
“别的东西?”胡子汉子紧张起来,“比如啥?宝藏?还是陷阱?”
“都可能。”林风没笑,也没避讳,“但我们现在没得选。留在外面,毒气残留会慢慢发作;回去,通道已经封闭。只有往前。”
盲眼刀客这时忽然抬手,指尖朝洞内某处一指:“那边,有回音。”
“啥?”胡子汉子扭头,“你听到了啥?”
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