武英殿内那场关乎国运的争论,如同在平静的湖面投下巨石,激起的涟漪迅速扩散至整个朝堂。
十日之期,转瞬即逝。这十日里,应天城各部院衙署的灯火,似乎都比往常熄灭得更晚。
支持者与反对者皆在搜肠刮肚,引经据典,精心准备着在更广阔舞台上的交锋,空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。
第十一日,奉天殿。
此番并非朔望大朝,但被特意召来的官员范围远超平日。五品以上京官、各衙门掌印官、以及所有够品级的勋贵将领几乎悉数到场。
丹墀之下,绯袍如云,玉带璀璨,冠盖云集。然而,殿内并无节日般的喧闹,唯有一种沉甸甸的肃穆,仿佛空气都凝固了,每一次呼吸都带着关乎帝国未来走向的重量。
所有人都心知肚明,今日廷议,将决定那份石破天惊的《海权十策》是胎死腹中,还是成为指引大明走向深蓝的灯塔。
朱元璋高踞九龙金椅,今日他未戴冕旒,只束金冠,身着常服,但眉宇间的威仪更胜往日。
他目光如鹰隼般缓缓扫过下方济济一堂的臣工,深邃难测。
太子朱标与吴王朱栋依旧侍立御前,神色平静,目光坚定,显然已做好了应对一切风浪的准备。
没有繁文缛节,朱元璋直接切入正题,声音沉浑,清晰地传入每个角落:“前次武英殿议事,太子与吴王所呈《海权十策》,诸卿想必已有详闻。此策关乎国运兴衰,子孙福祉,非同小可。今日廷议,专为此事。诸卿皆为国干城,当畅所欲言,尽陈利害,勿得隐讳!”
皇帝的话如同打开了闸门,早已酝酿多时的反对之声立刻汹涌而出。
都察院一位白发苍苍的老御史,颤巍巍出班,手持象笏,声音虽老迈却带着不容置疑的执拗:“陛下!臣闻《海权十策》,标新立异,骇人听闻!臣夜读圣贤书,只闻‘君王南面而治天下’,重在‘足食足兵,民信之矣’!我大明立国之本,在于农耕!圣人重本抑末,乃万世不易之理。今若舍本逐末,倾举国之力以事商贾,远泛重洋,与蛮夷争锱铢之利,此非圣王之道,实乃取祸之由也!长此以往,必使民风浇薄,舍敦朴而慕浮华,弃耒耜而逐舟楫,田地荒芜,仓廪空虚,国本动摇,礼崩乐坏矣!臣恳请陛下,速斥此亡国之论,使天下重归耕读正道,则社稷幸甚,万民幸甚!”
他的话语代表了根植于传统农耕文明的保守势力,将对海洋的探索视为对儒家理想秩序的背叛。
户部左侍郎紧随其后,他的担忧更为具体现实:“陛下,老御史之言虽逆耳,却是忠言!即便不论义理,单论实务,此策亦难施行。臣等十日来反复核算,仅扩建水师、打造远洋宝船一项,首期投入便需白银不下三百万两!加之海外设港筑城,移民安家,舰队常年维护、补给,岁费更是一个无底深渊!如今国库虽因新政稍裕,然北疆四大布政使司移民实边,犹如吞金巨兽;全国州府县社学推广,需款甚急;各地水利年久失修,亟待兴工;更有九边常规军费、百官俸禄,已是左支右绌。若再开启这海外拓殖,臣恐赋税骤增,竭泽而渔,民不堪命,元末之乱象,或将重现!前元征日本、讨爪哇,耗竭民力,终至败亡,殷鉴不远,岂可重蹈覆辙?”财政压力,始终是反对派最现实、也最具杀伤力的理由。
兵部一位郎中则从军事角度提出质疑:“陛下,海洋浩瀚,非比陆路。万里波涛,风涛险恶,飓风一起,樯倾楫摧,纵有艨艟巨舰,亦如落叶浮萍。千里馈粮,士有饥色,海上补给更是难上加难。且海外情势不明,瘴疠疫病,水土不服,皆可损我精锐。若有强敌凭险据守,或以逸待劳,我劳师远征,人地两生,胜负之数,实难预料。一旦挫败,非但损兵折将,耗费钱粮,更将折损天朝威仪,动摇四方藩国之心,后果不堪设想!”
“殖民拓土,名虽好听,实则与土人争地,必然激起反抗,仇怨相结,战火连绵。远离本土,消息不通,补给困难,稍有不慎,便成孤军悬于海外,进退维谷,恐如鸡肋,食之无味,弃之可惜,反成朝廷沉重负担!”
“重海商则轻农耕,此消彼长,若沿海百姓皆弃农从商,趋之若鹜,则田亩荒芜,粮食安全何以保障?一旦海路有变,或有天灾,内地粮赋不足以支撑,必生大乱!”
反对的声音如同连珠炮般响起,从道德伦理、财政风险、军事安全、社会结构等多个层面发起猛攻。
引经据典,联系前朝教训,言辞恳切,忧国之心溢于言表,殿内气氛一时显得颇为凝重,许多中立官员面露迟疑,显然被这些现实的风险所动摇。
面对这汹涌的质疑浪潮,支持派亦早有准备,奋起反击。
鄂国公常遇春第一个按捺不住,虎步出班,声若洪钟,震得殿瓦似乎都在作响:“迂腐!尔等文人,只知死守书本,空谈误国!”他毫不客气地指向那些反对的文官,虎目圆睁,“守着几亩田地就能高枕无忧了?简直是井底之蛙!可知海外天地何等广阔?财富何等惊人?!”
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他转向朱元璋,抱拳躬身,声音洪亮:“陛下!别听他们危言耸听!打仗哪有不花钱、不死人的?当年咱们跟着陛下,从濠州一路打到应天,哪一仗不是九死一生?哪一仗不是缺粮少饷?不都闯过来了?!如今咱大明国力强盛十倍,反倒前怕狼后怕虎了?海外有金山银山,有香料宝货,不去取来壮大咱大明,难道留给那些番邦蛮夷,等他们养肥了再来打咱们?”
他越说越激动,挥舞着手臂:“扩建水师,那是必须的!不光能保家卫国,还能开着巨舰,架着洪武大炮,轰他娘的!让四方蛮夷都知道咱大明的厉害!殖民?那不就是开疆拓土嘛!跟咱们当年打天下有啥区别?只不过是把地盘扩大到海上,扩大到海外!只要能拿下地盘,迁移百姓,那就是实打实的功业,子孙后代都受益!总比窝在家里,为了那点田赋算计来算计去,看百姓越来越穷困强!”
常遇春的话语粗豪直白,充满了武将的悍勇与对开拓的渴望,虽然不甚文雅,却道出了勋贵集团渴望新功业、认同“开疆拓土即是最大功绩”的朴素价值观,引得不少武将勋贵纷纷点头,低声附和。
魏国公徐达随后出列,他的发言则沉稳如山,更注重战略层面的剖析:“陛下,臣以为,诸位同僚的担忧,确有其事,然并非无法化解。户部忧心财力,然《海权十策》并非要求一蹴而就,可效仿北疆移民,分期投入,量力而行,逐步推进。且吴王殿下所言‘以海养陆’,乃是关键。初期投入,正是为了长远的、更巨大的回报。瑞恒昌商号经营海贸,其利远超内地寻常商号;倭国金银矿岁入,更是充实国库,此乃眼前明证。若将此等民间自发、零散之举,变为国家主导、系统经营,其利何止十倍、百倍?”
他顿了顿,目光扫过那些忧心风险的官员,继续道:“至于军事风险,海洋确与陆路不同,风险犹存。然我大明水师历经剿倭、控海之战,已非昔日吴下阿蒙。洪武大炮、速射炮之威,天下无双。只要舰船坚固,导航精准,后勤得力,将士拼命,远洋航行并非不可逾越之天堑。前元之败,败在准备仓促、天时不佑、统帅不力、后勤不继,更兼不习海事,而非海洋本身不可征服。我大明若能吸取前朝教训,以格物院提升技艺,以航海学院培养人才,以鹗羽卫探查情报,周密规划,稳扎稳打,步步为营,岂会重蹈覆辙?”
他最后语气转为凝重,提出了一个更深远的问题:“诸公可曾想过,若我大明固步自封,不谋海洋。假以时日,海外若有蛮夷之国,仗其巨舰利炮,寻隙而来,犯我海疆,掠我财富,杀我百姓!届时,我等无远洋之水师,无海外之据点,只能被动挨打,望洋兴叹!悔之何及?!唯有未雨绸缪,主动经略海洋,掌控航路要冲,方能御敌于国门之外,保大明海疆永固,江山万年!此《海权十策》,实乃积极的、长久的防御之策,功在当代,利在千秋!”
徐达的分析,高屋建瓴,既有对具体问题的回应,更有对战略大势的把握,其“积极防御”的观点,更是触动了许多原本只考虑陆防的官员。
曹国公李文忠也出言支持:“陛下,徐大将军所言极是。臣在枢机堂,深知国防之要在于主动。万里海疆,若无一支出击之利剑,则处处设防,处处是漏洞。唯有打造强大水师,主动经略,方能掌握海权,消弭威胁于远海。”
紧接着,一些在新政和北疆开拓中展现出务实作风的官员,如部分工部、户部的少壮派官员,也纷纷出列,从解决人口压力、获取稀缺资源、促进工商繁荣、传播华夏文明等多个角度,补充支持《海权十策》。
他们引用瑞恒昌的具体数据,分析海外资源的战略价值,论证开拓海洋并非弃农,而是为农业、为国家开辟更广阔的生存空间。支持派的声音逐渐壮大,引据翔实,与反对派形成了旗鼓相当、激烈交锋的态势。
朝堂之上,双方各执一词,引经据典,唇枪舌剑。支持者描绘着巨舰扬帆、商通万国、资源汇流、文明远播的辉煌盛世。
反对者则不断强调着财政黑洞、舟覆人亡、民怨沸腾、根基动摇的潜在危机。奉天殿内,仿佛有两股巨大的思潮在猛烈碰撞,声浪起伏,气氛紧张到了极点。
就在争论陷入白热化,双方僵持不下之际,吴王朱栋再次稳步走到殿中央。
他先向御座深深一揖,然后缓缓转身,面向众臣。他并未立刻说话,而是用那双清澈而坚定的目光缓缓扫过每一张或激动、或忧虑、或期待的面孔,无形的压力随之弥漫开来。
待殿内声浪稍息,朱栋才开口,声音不高,却异常清晰,带着一种不容置疑的穿透力:
“诸公忧国忧民之言,掷地有声,字字听在耳中,感佩于心。
他先是肯定了反对者的出发点,随即话锋一转,语气变得愈发锐利,“然,诸公诸多疑虑,或许源于对海外认知之局限,以及对‘以海养陆’之策理解未深,更对固步自封之巨大风险,估计不足!请容栋,再陈陋见,逐一辨析!”
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他首先看向户部官员,目光如炬:“方才户部同僚言及耗费巨万,此乃事实,栋与皇兄从未否认。然,请问,是坐视国内田亩有限,人口滋生,未来或因资源匮乏而引发内卷动荡,乃至烽烟再起之耗费大?还是今日投入巨资,开辟万里海外新疆域,获取无尽资源,一劳永逸解决此千年隐患之耗费大?!”
他声音提高,带着质问,“前者犹如持续失血,终至油尽灯枯;后者乃是一次投资,播种希望,永享其利!瑞恒昌之利,倭国金银矿之益,不过海外财富之冰山一角!其下所藏,远超我等想象!此非耗费,乃播种也!今日播下一种,来日收获万钟!目光岂能只局限于眼前之账簿,而罔顾国家百年之大计?!”
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