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第178章 鹗羽卫的密报（第1页）

数日的会议结束后的北平城，表面恢复了往日的秩序，但暗地里的波澜却愈发汹涌。

四位巡抚带着吴王朱栋的训诫与各自的心思，陆续离开北平，返回治所。

燕王朱棣与魏国公徐达也开始紧锣密鼓地协调北疆军务，为吴王接下来的巡边行动铺路。

神策军天枢卫在朱文正的率领下，如同一条隐入山林的巨蟒，悄无声息地经陕西进入漠南边缘地带，开始对已知的小股马匪进行雷霆扫荡，既是练兵，也是震慑。

而真正的风暴眼，却潜藏在北平燕王府深处，一间由吴王亲卫营最核心力量层层把守的密室之中。

鹗羽卫北平司密室无窗，仅靠墙壁上几盏镶嵌着巨大鲸油烛的铜灯照明，光线稳定而明亮，将室内众人的身影投在冰冷的石壁上，拉得忽长忽短。空气中弥漫着淡淡的墨香、纸张陈旧的气息，以及一丝若有若无的、来自远方草原的风尘味道。

吴王朱栋端坐于主位，已然换上了一身更为利落的深色劲装，外罩一件玄色斗篷，卸去了王府常服的雍容，更添几分战场统帅的锐利。

鹗羽卫指挥使李炎肃立在他面前，神情凝重。围绕在周围的，是几位风尘仆仆、气质各异的核心人物，他们便是鹗羽卫麾下几大千户的主事者，刚刚从各方汇集于此。

“都到齐了？”朱栋的声音在密室内响起，平淡却带着不容置疑的权威。

“回殿下，”李炎躬身道，“鹰隼千户所千户沈钢、隼眼千户所千户顾影、海鹞千户所副千户孙涛、山隼千户所千户石猛，均已抵达。”

被点到的四人齐齐向朱栋行礼。沈钢身材精悍，目光如鹰，皮肤黝黑，带着长期在外奔波的沧桑。

顾影则略显瘦削，面容普通，是那种扔进人海就找不到的类型，唯有一双眼睛异常沉静。

孙涛身上带着海风的咸腥气，手脚粗大，一看便是常年在海上搏命之人；石猛则魁梧雄壮，声若洪钟，透着山林般的粗犷气息。

“免礼。”朱栋抬手，“时间紧迫，直接说正题。李炎，把你们鹗羽卫这些天撒出去的网，捞到的东西，都摆上来吧。”

“是！”李炎应声，随即转向众人，沉声道：“自方巡抚遇害，‘黄金’血字现世，我鹗羽卫动用全部力量，循着漠北分司初步线索，以及阿鲁台提供的‘黄金家族’、‘苍狼会’、‘西边资助’等方向，全力侦查。如今，各方情报已初步汇总，指向一个越来越清晰的目标。”

他顿了顿，目光扫过几位千户，最后落回朱栋身上，语气前所未有的严肃：“殿下，综合各方情报判断，我们面对的，并非简单的北元余孽或流寇马匪。而是一个有着明确政治企图、严密组织架构，并且获得了外部先进武力支持的企图建立割据政权——或者说，一个试图死灰复燃的‘汗国’。”

密室内一片寂静，只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。

“首先，由负责境外深度行动与情报获取的鹰隼千户所，沈千户汇报。”李炎示意。

沈钢踏前一步，向朱栋抱拳，声音沙哑却清晰：“殿下！卑职麾下精锐，分三路深入西域及金山以西。一路伪装商队，沿天山南路，进入亦力把里故地；一路北上，潜入斡亦剌各部；另一路向西，远至撒马尔罕附近打探。”

他深吸一口气，继续道：“多方印证，可以确定，约在洪武十四年末至十五年初，于亦力把里西部、原察合台汗国分裂后的混乱地带，崛起了一股新势力。其首领自称‘也速’，对外宣称是黄金家族的旁系后裔，其母系据说源自阿里不哥一系。此人年约三十，颇有权谋，善于笼络各部。”

“也速……”朱栋轻轻重复这个名字，眼神微眯。

“正是。”沈钢道，“此人整合了当地几个较小的蒙古部落和一些突厥系部族，吞并了周边几个绿洲城邦，建立了一个名为‘西汗国’的政权，定都于一个名叫‘鸦儿看’的城池。其疆域大致在葱岭以东、天山以南的部分地区，虽不及昔日察合台汗国辽阔，但已控扼丝绸之路南道部分枢纽，有一定实力。”

“西汗国……”朱栋嘴角勾起一丝冷意，“名字倒是响亮。继续说。”

“是。”沈钢道，“此‘西汗国’立国之初，便打出了‘驱逐南人，恢复祖宗之地’的旗号，宣称大明占据的漠北、岭北乃至漠南，皆是蒙古帝国不可分割的领土，号召所有蒙古人团结在其‘黄金家族’正统后裔的旗帜下，共抗大明。这，便是之前铁铉巡抚得到的‘重振黄金家族荣光’口号的源头，也是方克勤巡抚血书‘黄金’二字最可能的指向——非指财物，而是指这个以‘黄金家族’为号召的‘西汗国’！”

谜底的一角被揭开，“黄金”的含义从模糊的象征指向了具体的实体。一个拥有“正统”旗号的政治实体，远比单纯的土匪或分裂势力更具煽动性和威胁。

“那么，‘苍狼会’与此‘西汗国’是何关系？方巡抚遇袭，可是他们所为？”朱栋追问。

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“回殿下，”这次接话的是负责国内深度潜伏、监控要员及重要组织的隼眼千户所千户顾影。

他的声音平淡无波，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“根据我方潜入漠北、岭北多个归附部落及边境榷场的‘隼眼’回报，‘苍狼会’并非一个松散的秘密结社，而极有可能就是‘西汗国’在我大明北疆境内埋设的秘密情报及行动组织，专门负责串联不满部落、搜集情报、散布谣言、并进行破坏与刺杀活动。”

他微微抬眼，继续道：“方巡抚力推新政，严厉整顿吏治，清查户口田亩，严重触动了那些依旧心向故元、或与‘西汗国’暗通款曲的部落首领及地方豪强的利益。其巡视路线虽属机密，但并非无迹可寻。‘苍狼会’有能力，也有动机策划此次刺杀，意在打击朝廷威信，阻挠新政，制造恐慌。野狐岭伏击的那些白衣骑兵，其战术风格、装备，与我们在西域搜集到的、关于‘西汗国’麾下一支名为‘白驼兵’的精锐骑兵的描述，有诸多吻合之处。”

线索进一步收拢，敌人从模糊的暗影，逐渐显露出狰狞的轮廓。

“阿鲁台呢？他在其中扮演什么角色？”朱栋想起那个提供模糊线索的蒙古首领。

顾影答道：“阿鲁台部与‘苍狼会’确有接触，但其态度暧昧。他似乎既想借此从‘西汗国’获得些好处，又惧怕朝廷雷霆之威，故而上次向周佥事透露消息，颇有借刀杀人、左右逢源之意。此人不可轻信，亦不宜即刻动他，或可作为一枚棋子，反向监控‘苍狼会’动向。”

朱栋颔首，表示同意。政治博弈，尤其是边疆地区，往往如此复杂。

“好，敌人是谁，想干什么，基本清楚了。”

朱栋目光转向李炎，“现在，说说最关键的，你刚才提到的‘外部先进武力支持’和‘西边资助’是什么？难道仅仅是金银财宝？”

李炎深吸一口气，脸色更加凝重：“殿下，这正是此次情报中，最令人不安的部分。沈千户，你来说。”

沈钢脸上也露出一丝余悸，沉声道：“殿下，卑职麾下在西域活动的弟兄，冒死传回消息，并设法带回了几件实物。”他拍了拍手，一名鹰隼卫捧着一个长条木盒和一个较小的布袋走了进来。

沈钢打开长条木盒，里面赫然是几支造型奇特的短弩箭，正是野狐岭出现过的“蝎尾弩”弩箭。他又打开布袋，倒出几枚黑色的弹丸——并非洪武击发枪使用的子弹，而是纯铁制成的金属弹丸！虽然工艺看起来有些粗糙，形状也与大明制式有所不同，但那确实是金属弹丸！

“殿下请看，”沈钢拿起一枚弹丸，“此物乃是我方人员，在靠近‘西汗国’控制区的一处黑市交易点，花费重金购得。据卖家吹嘘，此乃‘西边神器’所用，威力无穷。经我们初步查验，这应是一种火铳的弹丸，其激发方式，似乎……并非我大明洪武击发枪所用的燧石击发，而是另一种更为初始简单粗暴的机构，但确能实现后装填，射速或许不及我军的洪武击发枪，但远超普通前装火绳枪。”

后装填，金属弹丸！这意味着“西汗国”军队装备的火器，至少在某一部分精锐中，已经跳过了火绳枪阶段，直接迈入了后装枪的门槛！尽管可能还很原始，可靠性存疑，但这无疑是一个极其危险的信号。

密室内响起一阵压抑的惊呼。就连一直沉稳的朱栋，瞳孔也是微微一缩。他深知火器对战争形态的改变，大明凭借洪武系列火器的优势，才能在战场上所向披靡。若敌人也拥有了类似的技术……

“来源！”朱栋的声音带着一丝冷冽，“这些东西，还有相关的技师，来自哪里？”

沈钢艰难道：“回殿下，线索指向更西方……撒马尔罕以西，甚至更远。‘西汗国’似乎与一个被称为‘帖木儿帝国’的庞大势力搭上了线。有未经证实的消息称，‘西汗国’也速，以称臣纳贡、开放商路为条件，从帖木儿帝国那里，换来了数名精通火器制造的工匠，以及相关的技术图纸。这些弹丸和那种特殊的后装火铳，很可能就是这些工匠在‘西汗国’境内仿制或改良的产物。”

帖木儿帝国！这个名字如同重锤，敲在在场每个人的心头。这是一个崛起于中亚的强大帝国，其统治者帖木儿野心勃勃，武力强盛，控制着东西方贸易的要道，其对东方的明朝，态度一直暧昧不明。

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