初春三月的黄昏,凉风挟着未散的寒意掠过夏府的庭院。
积雪初融,在青石板上留下深深浅浅的水迹,倒映着渐暗的天色。
前厅里,南昌侯府的管家已经枯坐了近两个时辰,面前的茶水续了又凉,凉了又续,指尖因紧握茶盏而微微发白。
直到天色完全暗沉,夏父才命人传唤管家。
“夏尚书!”
管家一见夏父便扑通跪地,声音哽咽。
“求您快去救救我家夫人和少夫人吧!她们被冤枉入了刑部大牢,少夫人还怀着身孕,这要是出了什么事···”
夏父端坐太师椅上,面色沉静。
早在管家登门时,他就已经派人打探清楚了来龙去脉。
此刻他抬手止住管家的话头。
“事情本官已经知晓。挽娘与侯夫人之事,本官自会处置,你先回府等候消息。”
管家还想再说什么,见夏父神色凝重,只得连连叩首。
“多谢尚书大人!多谢尚书大人!”
退出书房时,管家在回廊下撞见一个行色匆匆的少年。
那少年见他是生面孔,立即拦住去路。
“你是何人?来我夏府所为何事?”
在得知眼前这位是夏尚书的独子夏颐,管家连忙将事情原委又说了一遍。
夏颐一听姐姐入狱,脸色骤变,顾不上礼节,拔腿就往书房跑。
“父亲!父亲!”
夏颐气喘吁吁地冲进书房,衣袍下摆还沾着方才在街上助人时溅上的泥点。
夏父见他这副模样,眉头紧锁。
“成何体统!君子当泰山崩于前而色不变,你这般慌慌张张,哪有半点读书人的样子!”
“父亲恕罪。”
夏颐强自镇定,声音却仍带着颤抖。
“方才儿子遇见侯府管家,听说姐姐被人诬陷,关进了刑部大牢。父亲,刑部那是什么地方?姐姐还怀着身孕,万一有个闪失···”
“为父自有主张。”
夏父打断他的话,语气不容置疑,“你且回去温书,这些事不是你该过问的。”
夏颐仍不放心,追问道:“父亲一定会救姐姐出来的,对吗?”
夏父深深看了儿子一眼:“自然。”
待夏颐离去,书房门轻轻合上,夏父挺直的脊背忽然垮了下来。
烛火轻轻摇曳,将他疲惫的身影投在墙上,随着火光微微晃动。
哎!你要是早早就听为父的话,又怎会这样。”
他喃喃自语,声音里透着说不尽的疲惫。
这一夜,夏父独坐书房,对着跳动的烛火出神。
他知道,对方对夏挽出手,意在毁他清誉,打击夏家与南昌侯府。
如今事情闹到不可拯救的地步,他必须在亲情与仕途之间做出抉择。
是拼尽全力保全女儿,还是壮士断腕,以保全整个夏家?
丑时刚过,万籁俱寂。
夏父在书房中迷迷糊糊地睡着,烛火不知何时已经燃尽,只余一缕青烟在黑暗中袅袅升起。
窗外,残月被浓云遮蔽,唯有几颗寒星在夜空中孤独地闪烁。
老爷!老爷!
管家的声音伴随着急促的脚步声由远及近,将夏父从浅眠中惊醒。
他揉了揉发胀的额角,声音沙哑。
现在是什么时辰了?
丑时刚过。
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