“你确定,我们收了这银子,你们便放人?”
“自然。”管家看看公子乙脸色,见对方无异议,便自作主张应了下来。
庄聿白平息下心中怒气:“不过我有几个条件。其一,你们要的是这葡萄园,与庄子上的人无关。今后你们只管园子,不许干涉庄上事务,更不许再骚扰庄上之人。”
乙点头,并侧眼看了管家一眼。
那管家一愣,忙也跟着点头。
庄聿白继续:“其二,园中今年所产葡萄酒已经预售出去,希望阁下可以按照名册逐一兑现。”
“好。”
乙声音一惯冰冷。
孟知彰看看天,巳时了。但通往庄子的山路上,仍然没有等来任何动静。
“空口无凭,凡事还是白纸黑字写在之上为是。”
孟知彰提议放掉众人,双方去山下的议事堂签订书面契约。
乙同意。
庄聿白将然哥儿和周老汉一起护送乡民回去:“先去账上支10两银子,请个郎中来给大家看看。”
众人从葡萄园往山下撤,刚到议事堂外,忽然进庄山路上,三五匹官马跑来。
孟知彰轻轻按住庄聿白肩头,抬手将他鬓角琥珀色碎发理好。心中缓缓舒出一口气。
府衙皂吏翻身下马,抱拳高声道贺:“恭喜庄公子,知府大人有请!”
众人问喜从何来。
“庄公子肥田之术的恩赐下来了。而且圣上尝了庄公子进献的葡萄酒甚是喜欢,特批示每年采购200瓶作为御用之酒,还为这葡萄园亲题了一块匾额。庄公子快收拾收拾随我去府衙领赏谢恩!”
第146章麒麟
葡萄园到议事堂的这段路,庄聿白走得愤懑又无奈。
阎王易见,小鬼难缠。和骆家咫尺比邻,今日若是不同意收钱交园、遂了他们的意愿,今后想来也不会有什么安生日子。
若是孤身一人,受些委屈倒也无妨,可身后是庄上一百余口,他不能熟视无睹,更不能置若罔闻。
烈日当空,庄聿白的心却像被一团湿哒哒的云罩住,裹紧。胸中闷闷的,指尖发凉,渗出些细汗。
离议事堂越近,一颗心越沉。
忙前忙后一年有余的葡萄,马上看到成果之际,就这样被人刀架在脖子上“摘”走了?他如何向自己交代,如何向对葡萄园寄予厚望的乡邻交代,还有,又当如何向云先生交代。
庄聿白脚下有点软,撑着孟知彰的小臂向前缓缓走着。
孟知彰自是察觉出对方的情绪变动,不时俯身下来,目光温柔而坚定:“放心。会没事的。”
庄聿白只当时寻常宽慰,只点点头,直到府衙小吏出现在议事堂前,他才明白孟知彰这话中之话。
尤其小吏提到圣上对“进献之酒”甚是喜欢时,庄聿白方明白过来那日南先生问他要葡萄酒的用意。
庄聿白快速看了孟知彰一眼,目光中有疑惑,更多的是探究和询问。
孟知彰眼神示意,此处人多,详情稍后告知,眼角眉梢似有邀功的得意神色,视线从庄聿白身上移开前,眉毛微挑,轻声道:“不用谢。”
庄聿白此时一下明白“云开月明”的意思。罩在他头顶的这团湿云,随着这恩赏插曲的到来,倏忽一下便散了。
阳光晴好,身旁目光晴好,庄聿白咧开嘴角,笑容也刚刚好。
知府有请,且是去领赏,还是圣上恩赐,自然耽误不得。
庄聿白请小吏前方先行,自己随后跟上。然后对着乙深深一抱拳。
“乙公子,或许一同去府衙看看?不过眼下这买卖契书……恐怕一时难以签署了。”庄聿白遥遥头,不无遗憾地说,“可不是在下有意反悔。刚才乙公子也听到了,圣上喝了葡萄酒,甚是喜欢,还批示每年在这园中采购御用酒水。这,这让在下也是很为难呐!”
薛启辰的心情此时也舒畅得不得了,刚才小吏报喜话音刚落,他便组织自己带来的薛家仆役,在公子乙和那骆家管家面前大肆欢呼起来,声音震耳欲聋,只是眼下没有锣鼓,不然他定让人敲得远在十里开外的府城之人都听到。
薛启辰见庄聿白如此说,忙挺着胸脯走到公子乙面前:“这契书还是得签,圣上喜欢又能怎样,你家主子可是要明码标价买这葡萄园。我看不如这样,稍后我们一起去府衙,这契书呢,就当着知府大人和府衙众人一起签署。也请知府大人做个见证,就说这园子今后就是公子乙和骆家的了。将来圣上要买酒只管问骆家就是了。啊呀!”
薛启辰又想到一事,拉住庄聿白,神情夸张且搞怪,“对了,琥珀,葡萄园易主之事,圣上还不知情,这可不行。等会领赏谢恩之后,还需请知府大人再上疏一封,让圣上知道这园子被如、此、这、般‘买’走了。”
说到“买”,薛启辰大大翻个白眼,嘴巴并没停。
“今后若圣上他老人家想喝酒,直接问骆家买就是了。还有方才差役说圣上还给这园子亲题了一块匾,既然是给这园子的,琥珀你大方一些,也一并请骆府管家搬了去吧!就挂在他家祠堂里,毕竟骆家老爷最爱邀功请赏。哪怕这功劳不姓骆。”
说酸话,穿小鞋,他薛启辰最会了。
骆家管家气得胡子飞起,枯树般的手指哆嗦着指过来:“薛启辰,你……你不要因为你兄长护着你,你就无所顾忌,在这信口开河!”
薛启辰伸手挡开指到自己面前的手指,昂起下巴:“哼!与你这老匹夫比,我这道行差得还远呐!至少我不会让人拿刀架在一个小女孩脖子上。”
那管家气得跺脚,还想要做什么,公子乙一个侧目过来,他忙敛气息声住了口,恭敬地立在一旁。收放自如的速度,让薛启辰都忍不住想为他竖大拇指。
公子乙神情淡然,仍是那副冷冰冰的模样,只是比此前更冷了。
他料到庄聿白不会轻易让出园子,也想到骆家会用些手段帮自己拿到园子,他没料到骆家使出的“杀手锏”竟然是拿手无缚鸡之力的乡民威胁庄聿白就范,而且首当其冲的还是个孩子。
九哥儿给自己处理伤口时,手是微微抖的。作为一个训练有素的伎人,尤其是稳字当头的茶伎,他清楚九哥儿情绪断不会因眼下自己身上这点伤而起伏。九哥儿目不斜视,一双眼睛始终定在自己并不深的伤口上。但他就是知道,此刻九哥儿的心思意念,全在三丈外被骆家打手的刀剑指着的然哥儿身上。
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