大年三十这天,天还没亮透,前进大队的院子就彻底活了过来。
两口能把小孩塞进去洗澡的大铁锅,被几个壮劳力架在院子中央,下面堆满了劈好的干柴。
昨晚连夜剃出来的几百斤猪肉和骨头,切成拳头大的块儿,堆在门板上,摞成两座小山。
婆姨们端着一盆盆切好的酸菜、冻豆腐和干粉条,进进出出,每个人脸上都挂着压不住的喜气。
浓郁的肉香,混着柴火的烟火气,从清晨开始,就钻进了全村每一户人家的门缝里。
知青点里,李晓燕和王娟几个女知青,也破天荒地起了个大早,帮着村里的婆姨们打下手,洗菜切葱,忙得不亦乐乎。
吴卫国和瘦猴也跟在人群里,一会儿帮着搬柴,一会儿帮着提水,虽然动作还有些局促,但脸上的期待藏不住。
只有赵卫东,依旧待在自己的屋里,门关得死死的。
到了傍晚,天色擦黑,院子中央的篝火“轰”地一下燃了起来。
火焰蹿起一丈多高,把整个大队部的院子照得亮如白昼,也映红了每一个闻香赶来的村民的脸。
王长贵扯着嗓子喊了一声:“开锅!”
负责掌勺的两个大师傅,合力掀开巨大的锅盖。
“哗——”
一股更浓烈的香气,伴随着滚滚白汽,冲天而起。
大块的五花肉在翻滚的汤汁里颤动,肥肉晶莹,瘦肉酥烂。
酸菜解了油腻,粉条吸饱了汤汁,金黄的猪油花在汤面上打着旋。
“咕嘟……咕嘟……”
锅里煮的是肉,可院子里响起的一片,却是吞咽口水的声音。
“排队!都排队!”
“一人一大勺,都有份!”
会计老徐拿着个大铁勺,站在锅边,脸上的笑容比那猪油花还灿烂。
孩子们最先冲了上去,一个个举着自家最大的搪瓷碗,眼睛死死盯着锅里。
第一勺肉汤连带着大块的肉和酸菜,落进了韩老蔫孙子韩宝来的碗里。
小家伙也顾不上烫,用手抓起一块肥瘦相间的肉就往嘴里塞,烫得直吸溜气,却怎么也舍不得吐出来。
那张小脸蛋上,糊满了油光,眼睛幸福得眯成了一条缝。
一个,两个,三个……
孩子们端着满满一碗杀猪菜,跑到篝火边,围成一圈,吃得满嘴流油,那副满足的模样,让旁边看着的大人都忍不住跟着笑。
很快,大人们也排起了长队。
“婶子,给你多捞块带皮的!”
“二柱,你碗大,给你多加点汤!”
老徐的铁勺上下翻飞,每一勺下去,都带起一片欢呼。
一个四十多岁的婆姨,端着碗,才喝了一口汤,眼泪“唰”地一下就流了下来。
她一边用袖子擦眼泪,一边笑骂着:“这天杀的猪肉,咋这么香哩!香得人想哭!”
她这一哭,引起了连锁反应。
好几个上了年纪的老人,端着碗,喝一口汤,看看锅里翻滚的肉,再看看周围一张张笑脸,浑浊的老眼里也泛起了水光。
这一年太苦了,太难了。
可现在,嘴里有肉,肚里有油,身边有乡亲,这年,就有了盼头。
陈放没有去排队,他和韩老蔫坐在稍远的角落里。
他的七条狗安静地趴在他的脚边,连最闹腾的雷达,此刻也只是时不时抬起鼻子,嗅着空气中那醉人的香气。
李晓燕端着两碗冒着尖儿的杀猪菜走了过来。
“陈放,韩大爷,给。”
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