他顿了顿,声音提高,带着一种鼓动性的力量:“当此危难之际,正需主公立非常之志,建非常之功,以凝聚天下之心,抗衡国贼!雍等斗胆,恳请主公——顺应天命,晋位汉中王!上表天子,下安黎庶,则将士归心,万民仰望,何愁曹贼不破?何愁汉室不兴?”
此言一出,帐内先是一静,随即,如同投入滚油的冷水,瞬间炸开!
称王!
在这个汉室虽微、名器尚存的时代,称王意味着彻底与曹操控制的许都朝廷决裂,意味着公开打出与曹魏分庭抗礼的旗帜!这既是巨大的机遇,也是巨大的风险!
关羽丹凤眼睁开,精光四射;张飞环眼圆睁,呼吸粗重;赵云、黄忠等将亦是神色震动。
诸葛亮与法正对视一眼,都看到了对方眼中的深意。法正微微点头,诸葛亮则沉吟片刻,缓缓开口,一锤定音:“主公,宪和(简雍字)之言,乃金玉良言,更是当下稳定局势、凝聚人心之不二法门!汉中虽暂失,然王号可立!以此明志,以示与国贼势不两立!亮,附议!”
所有人的目光,都聚焦到了刘备身上。
刘备脸上露出挣扎、犹豫,最终化为一片决然。他站起身,目光扫过帐内每一位文武,声音沉痛而坚定:“备……虽景帝之子孙,然德薄才鲜,本不敢僭越。然今国贼当前,汉室危如累卵,备若只顾虚名,坐视江山倾覆,岂非汉室之罪人?诸君既以大事相托,备……敢不从命!”
**沔阳设坛,王旗飘扬**
建安十八年秋,于沔水之阳(刘备撤退途中经过的一处开阔地,并非南郑),设坛场,陈兵列众,群臣陪位。
虽有曹军威胁在侧,仪式从简,但依旧庄严肃穆。
刘备沐浴更衣,身着王服,头戴冕旒,在诸葛亮、法正等文武百官的簇拥下,缓步登坛。
祭告天地,焚香祝祷。
宣读由诸葛亮、法正等人精心草拟的告天表文,历数曹操罪状,申明己身乃“嗣武二祖(刘邦、刘秀),躬行天罚”,因“群下见逼,迫以戎事”,不得已而“权宜之制”,晋位汉中王!
表文中,亦不忘提及“盟友”林凡,“荆扬之镇,靖难辅汉”,以示联盟仍在(尽管双方都心知肚明这联盟早已名存实亡)。
宣读完毕,刘备接受群臣朝拜。
“臣等拜见大王!千岁!千岁!千千岁!”
山呼海啸般的声音,在这片刚刚经历过惨败的土地上响起,带着一种悲壮而又充满希望的力量。
一面上书“汉”字,下缀“汉中王刘”的王旗,在秋风中猎猎升起,迎风飘扬!
尽管失去了汉中的土地,但“汉中王”的名号,却在此刻,成为了刘备集团凝聚人心、对抗曹操的一面精神旗帜。它标志着刘备正式从一个四处漂泊的军阀,蜕变为一方与曹魏公开抗衡的政治势力!
消息传出,天下再次震动。
许都的曹操闻讯,怒极反笑:“织席贩履之辈,安敢称王!僭越逆贼,朕必讨之!”但他也清楚,拿下汉中已属不易,想要短时间内再攻入益州,难如登天,更兼东南林凡威胁再现,只得暂时按下怒火,命张合、徐晃等镇守汉中,自己班师回朝,消化战果,应对新的局面。
而刚刚班师回到竟陵的林凡,接到这份来自西边的“喜报”时,只是淡淡一笑,对身旁的徐庶、庞统道:
“刘玄德,果然还是走出了这一步。汉中王……有意思。”
他走到那幅巨大的天下舆图前,看着上面已然泾渭分明的势力范围——北方的曹魏,西南的汉中王刘备,东南的孙权,以及自己掌控的荆、交及部分扬州之地。
“接下来,该轮到我们做出选择了。”
天下三分之势,于刘备称王这一刻,在法律与名义上,彻底形成。一个新的时代,拉开了序幕。
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