千钧一发之际,一道玄色身影如鬼魅般掠至,金铁交鸣之声炸响。
那柄袭向沈朝青的利剑被格开,持剑的黑衣刺客被一股巨力震得踉跄后退。
沈朝青看向挡在他身前的男人。
萧怀琰!他为何会在此处?
萧怀琰一击逼退刺客,却并不恋战,反手抓住沈朝青的手腕,低喝一声:“走!”
更多的黑影从残垣断壁间跃出,箭矢如雨点般射来。
萧怀琰带着沈朝青迅捷地闪避,借着院内荒废杂物的掩护,且战且退。
混乱中,沈朝青只觉得脚下一空,竟是萧怀琰揽着他撞开一处伪装的柴垛,两人一同滚落进一个隐蔽的向下斜坡,重重摔在冰冷的地面上。头顶的入口在他们滚入后便悄无声息地合拢,将外面的杀机隔绝。
黑暗中,沈朝青迅速挣脱萧怀琰的怀抱,压下翻涌的气血,冷声质问:“你怎么在这里?”
萧怀琰垂眸望着沈朝青的狼狈。
那平日里收拾的干干净净,漂漂亮亮的小狐狸,现在发丝凌乱,发冠也不知道跑到了哪里去,墨发散了一后背,衬得黑的更黑,白的更白。
喉结上下滚动了一下,萧怀琰的声音转眼带了几分不合时宜的委屈。
“陛下离开妾太久,妾心里空落落的,只好跟着来了。”说罢,他不等沈朝青反应,便摸索着拉起他,“此地不宜久留,跟我来。”
我救了你,有奖励吗?
沈朝青心中疑窦丛生。
绑走郑月瑶的果真不是萧怀琰?还是他故布疑阵,在自己面前演这一出贼喊捉贼的戏码?
但眼下形势比人强,外面刺客环伺,段逐风等人又踪迹全无,这诡异的密道似乎是唯一的出路,他只能暂且按下疑虑,跟着萧怀琰深入。
通道狭窄而曲折,空气中弥漫着霉味和尘土气。没走多远,前方便传来机括转动的细微声响。
萧怀琰猛地将沈朝青往身后一拉,几支弩箭擦着他们刚才站立的地方射过,深深钉入墙壁。
“小心机关。”萧怀琰语气凝重,显然对此地并非一无所知。接下来的路程,更是印证了这一点。
陷阱层出不穷:翻板、落石、毒烟……乾坤八卦布置得极为精妙狠辣。萧怀琰似乎对此处机关颇为熟悉,总能险之又险地避开,或是找到关窍所在。
在一次需要极高跳跃才能避开的巨型铡刀机关前,萧怀琰不等沈朝青动作,直接将他打横抱起。
沈朝青猝不及防,低斥道:“放肆!放朕下来!”
萧怀琰却抱得更紧,脚下步伐玄妙,堪堪躲过呼啸而下的铡刀,气息微乱地在沈朝青耳边道:“陛下,性命攸关,顾不得礼数了。若让你自己来,只怕此刻已成两段。”
沈朝青僵着身体,任由萧怀琰抱着他在危机四伏的通道中穿梭。
他能清晰地感受到萧怀琰胸膛传来的热度和有力的心跳,与这阴冷的地道形成鲜明对比。
不知过了多久,前方终于出现一抹微弱的光亮。
萧怀琰放下沈朝青,两人戒备地靠近。光亮处是一个较为宽敞的石室,室内点着一盏长明灯,而石室中央的简陋床榻上,躺着的正是失踪多日的郑月瑶。
她双目紧闭,面色苍白,但衣衫整齐,看不出有明显受苦的痕迹,似是昏睡了过去。
沈朝青立刻上前,俯身探查郑月瑶的鼻息和脉搏,确认她只是昏迷,稍稍松了口气。
他扶起郑月瑶,转而怒视萧怀琰:“这到底是怎么回事?”
萧怀琰看着沈朝青戒备且充满怀疑的眼神,脸上那惯有的戏谑笑意褪去,浮现出一种真实的难过,他扭过头,声音低沉:“你不信我,我还能说什么呢。”
沈朝青咬牙,语气锐利如刀:“别装了!萧怀琰,这一切未免太过巧合!”
萧怀琰转回头,神色已是一片肃然,正色道:“真的不是我绑的她。我若要对你不利,方才何必救你?这些天我同样在暗中搜寻郑月瑶的下落。如今看来,是李氏的可能性极大。想必是郑月瑶知道了什么不该知道的秘密,或者她身上有什么李氏必须得到或销毁的东西,才让她至今未被灭口,而是囚禁于此。”
沈朝青紧紧盯着萧怀琰的眼睛,试图从中找出一丝伪装的痕迹。
萧怀琰的目光坦然与之对视,带着几分无奈与坦诚。沈朝青沉默片刻,眼下并非深究之时,当务之急是带着郑月瑶安全离开。
“先出去再说。”沈朝青沉声道,将郑月瑶背起。萧怀琰点头,在前方引路,这次通道似乎通往出口,并未再遇到机关。
当三人终于从另一处隐蔽出口重见天日时,身上都已沾满了血迹与灰尘,显得颇为狼狈。外面已是夜色深沉,而他们出现的地方,竟是离柳枝巷数条街之外的一处废弃园圃。
远处,隐约传来兵马搜寻和呼喊“陛下”的声音,段逐风显然已发现异常,正带人焦急寻找。
萧怀琰突然开口:“陛下,我救了你,有奖励吗?”
沈朝青正将昏迷的郑月瑶安置在软垫上,闻言动作未停,只抬眼瞥了他一下,笑道:“奖励?赏你黄金万两如何?”
萧怀琰轻轻摇头,目光灼灼,像是锁定了猎物的猛兽,一步步靠近:“我不需要那些黄白之物。”
沈朝青挑起眉毛,“那你想要什么?”
萧怀琰的视线毫不避讳地落在沈朝青脸上,细细描摹。
此刻的沈朝青,几缕碎发黏在汗湿的额角颊边,平添了几分罕见的脆弱与凌乱之美。唇色因紧张和微喘而显得比平日红润,微微张合间,引人遐思。那双总是挑衅和讥诮的眸子,此刻因惊疑未定而蒙着一层水光,亮得惊人。衣袍沾染了尘土与零星血迹,领口因之前的翻滚有些松散,露出一段精致的锁骨。
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