胖厨娘西尔维很担心珍妮的身体状况,而伏盖太太则是担心公寓又来个高老头第二,所以在克里斯托弗通知珍妮收信时,她表现得比珍妮兴奋:“谢天谢地。”伏盖太太的桩子嗓里挤出了声尖锐爆鸣,“总归是没浪费你每晚点的蜡烛。”但很快的,她又感到一丝不对,“不应该是送口信吗?”她怀疑这寄来的信是退稿通知,而非让珍妮去邮局领票。
“也许是通知她去杂志社领钱呢!“胖厨娘西尔维还是在为珍妮发声,“毕竟报社离这儿不远。”
“……好吧!这的确是有可能的。”伏盖太太勉强接受了这种说法。
珍妮冲到一楼时左脚一崴,直接令她摔下了楼。
“小心点。”离她最近的西尔维把珍妮扶起,后者的样子把门口的邮差吓了一跳,“您没事吧!”要不是在圣-日内维新街送了至少三年信件,邮差都要怀疑这是黑心公寓。
“下楼时摔了一跤。”珍妮一目十行地看完了信,任谁都能看出她是松了口气。
“如何?”
“很顺利。”珍妮知道伏盖太太担心什么,上楼前还不忘说道,“我得去趟杂志社。”
伏盖太太直到珍妮消失在了视线里才如梦初醒:“看来真是赚到钱了。”回头看见若有所思的西尔维,伏盖太太又变了张脸,“干活去。”她今早在卧室里煮咖啡时发现罐里存货没了,显然是有耗子在偷。
…………
珍妮赶到杂志社的门口又和来投稿时一样怂了。瞧着熟悉的彩色玻璃门,她又变得胆怯起来,但还是以赴死的心情登上了楼。
“您好,我收到了杂志社的来信。”珍妮把信件递给前台的女人,后者看了去走廊尽头的办公室找到了人,“主编,来找您的。”
那是个与刻板印象里的女编辑截然不同的矮胖女人,端着一副适合躺在午后的藤摇椅上钩织毛衣的慈祥面孔。和所有忙于实现自我的女职员般,她也包着严密的发网,但却不是当下流行串珠款式,而更像是一顶睡帽。
老实说,当她从尽头的房间走过来时,珍妮以为自己误入了家政公司,看见个正回来叙职的老奶妈。
“珍妮小姐。”对方不仅长得慈祥,语气和动作也不像是巴黎最好的女主编,“你的故事赢得所有的编辑赞赏。”
“包括您?”
“包括我。”主编握着珍妮的手,“看完你的投稿后,我立刻就想与你谈谈。”
珍妮露出受宠若惊的表情,可内心却把这些当做客套话。
女主编把珍妮带去会客室聊:“茶还是咖啡。”
“咖啡。”
“加奶吗?”
“加,但不要糖。”
珍妮打量着会客室的陈设。墙上的框里挂着不少名人合影、证书,以及大热的小说样本,很容易让新人作者感到压力。
女主编的心思也不全在煮咖啡上,而是观察珍妮的反应。
遗憾的是,珍妮未有她想象的惴惴不安,相反,人家表现得十分平静,甚至在看到满墙的荣誉后流露出了满意之色,搞得像是珍妮选了她们而非她们选了珍妮。
联系对方收到信就立马赶了过来,女主编的心下一沉。
可别真是有后台的。
难得碰到个有潜力的年轻人,女主编可不想最后竹篮打水一场空。
女主编:你肯定还藏了好……
珍妮对女主编的心理活动一无所知,她只是在努力表现得很有底气。幸运的是,现代的富足与爱德蒙的援手让她有张没受磨难的脸,配上良好的言谈举止,倒真是能唬住些人。
虽说是为打消房东的疑虑出门,可是珍妮准备出门时还真想过要不要去杂志社探探情况。戈布兰区的移民里除了有点闲钱傍身的意大利工人,还有不少在1794年后获得自由的摩尔人与黑人,他们在巴黎的边缘努力生活,偶尔会做小吃生意与手工买卖。
也不知那戈布兰区的手工业者有何秘诀,把废铁磨得和银子般亮,造出的首饰咋一看还真像那么回事。
珍妮去神父的公寓时顺路买了印度风的假金首饰,上面的宝石都是商家亲自加工的废弃玻璃。
女主编将咖啡递给打量陈设的珍妮时,后者的袖里划出买的假货一角。
你以为是无意之举?其实是紧急培训了一路。
“博林小姐,能冒昧问下你的灵感是怎么来的?”女主编也不是没有接待过有文学梦想的大小姐,但她们里没一人是简。奥斯汀,玩票的兴致大于真想做出成就,
珍妮的文笔在这些人绝对算不上出类拔萃,奈何她的创意太好,文章的节奏也过于流畅,让反复阅的女主角有种错觉——这不是个初出茅庐的菜鸟写的,而是个在几近饱和的市场里站稳脚跟的老鸟写的。
“灵感来自家里的书和小时候的所见所闻。”神父帮她打了个样,应对起编辑自然得心应手,“我父亲是英国人。”
彼时的英国还是大英帝国,而往非洲跑是欧洲文人,尤其是英国文人的特有时尚。
果然,女主编浮想联翩:“原来如此。”脑补后的女主编更看好珍妮,“你可真是令人羡慕。”
珍妮想到现代的制度,神父的帮助,一时间竟惆怅地叹了口气。而这落到女主编那儿,自然又是一番脑补:“担心出版会让你的家族蒙羞?”
“恰恰相反。”珍妮的话让女主编十分诧异,“他们会很骄傲的。”
想起神父,以及现代的宽容环境,女主编从珍妮眼了里看到星星。非常骄傲。”
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