凌砚舟的后背还在发烫,刚才那只铁鳞兽的气息似乎还萦绕在鼻尖。他不敢抬头,只能假装整理被风吹乱的衣领,却听见谢临渊的脚步声越来越近,最后停在他面前。
“刚才那三道精神丝,”谢临渊的声音比异星的风还冷,带着不容置疑的压迫感,“是e级向导能做到的?”
凌砚舟的指尖攥紧了衣角,布料被攥得发皱。他低着头,声音尽量保持平稳:“是……是苏星辞的干扰波起了作用,我只是碰巧缠住了它的动作,不算什么。”这个借口连他自己都觉得苍白,可除此之外,他实在想不出更合理的解释。
“碰巧?”谢临渊弯腰,伸手捏住凌砚舟的下巴,强迫他抬头。两人的距离极近,凌砚舟能清晰地看到谢临渊眼底的锐利,像要将他的伪装层层剥开,“碰巧能精准击中铁鳞兽的复眼?碰巧能在精神干扰下稳定控制三道精神丝?凌砚舟,你当我是傻子?”
下巴被捏得生疼,凌砚舟却没敢挣扎。他知道,此刻任何反抗都会引来更深入的追问,只能保持沉默,用沉默掩饰内心的慌乱。
“谢临渊,先别逼他。”苏星辞的声音从旁边传来,他刚检查完铁鳞兽的尸体,走到两人身边时,目光落在凌砚舟的手腕上——那里没有任何精神力透支的泛红迹象,依旧保持着正常的肤色,这更印证了他的猜测,“他刚才救了我,现在先处理返程事宜,有什么事回学院再说。”
谢临渊的手指松了松,却没完全放开,只是眼神依旧锐利地盯着凌砚舟:“回学院再算总账。”说完,他松开手,转身走向穿梭舰的驾驶舱,留下凌砚舟和苏星辞站在原地。
苏星辞蹲下身,捡起凌砚舟刚才掉在地上的记录板。上面的字迹工整,最后一页却空着——显然是战斗爆发时没来得及记录。
他翻到前一页,目光落在“凌砚舟精神力等级e级”的标注上,指尖轻轻敲了敲纸面,声音很轻,却带着不容错辨的探究:“你刚才的精神力,到底是什么等级?”
凌砚舟依旧低着头,没回答。他知道,从刚才出手的那一刻起,已经彻底破了一个角。谢临渊的强势追问、苏星辞的精准感知,像两把刀,架在他的脖子上,而返程的穿梭舰,更像是驶向审判场的囚车。
苏星辞见他不答,也没再追问,只是把记录板递还给她:“先上车吧,这里不安全,说不定还有残余的兽群。”说完,他转身走向穿梭舰,白大褂的下摆扫过地上的矿粉,留下一道浅淡的痕迹。
凌砚舟攥着记录板,站在原地愣了几秒。异星的风依旧在吹,砂砾砸在脸上生疼,可他却感觉不到——此刻他满脑子都是谢临渊的眼神和苏星辞的追问,还有刚才那三道暴露实力的精神丝。
他知道,回学院后,等待他的绝不会是平静的日子,谢临渊的调查、苏星辞的试探,还有可能出现的其他关注,都会像一张网,将他牢牢困住。
登上穿梭舰时,谢临渊已经启动了引擎,舱内的灯光泛着冷白的光。苏星辞坐在副驾驶座上,正在整理刚才战斗时的精神力数据,见凌砚舟进来,抬头看了他一眼,没说话,却把一份未开封的营养剂递了过来。
凌砚舟接过营养剂,指尖碰到瓶身时,能感受到里面液体的温度。他拧开盖子,却没喝,只是放在身边的座位上。他不敢喝,怕营养剂里的成分和他体内的末世能量珠起反应,更怕在谢临渊和苏星辞的注视下,暴露更多的破绽。
穿梭舰缓缓升空,逐渐远离异星的采集点。凌砚舟靠在座位上,透过舷窗看向下方越来越小的铁鳞兽尸体,心里的不安越来越重。他知道,这场异星兽袭击,不仅让他的伪装破了角,更让他陷入了一个无法回头的困境。
引擎的轰鸣声在舱内回荡,穿梭舰朝着学院的方向飞去。凌砚舟闭上眼,试图平复混乱的思绪,可谢临渊透过后视镜投来的目光,还有苏星辞偶尔落在他身上的余光,都让他无法放松。
对峙升级
穿梭舰的引擎轰鸣声像永不停歇的鼓点,敲在凌砚舟的耳膜上。他靠在舱壁上,指尖无意识地摩挲着记录板的边缘,那里还残留着铁鳞兽血液的腥气和星纹矿的冷香。
谢临渊坐在驾驶座上,侧脸线条冷硬,握着操纵杆的手稳如磐石,可投向后视镜的目光却像张密网,把凌砚舟的每一个细微动作都捞在网中。
“既然不是e级,”谢临渊的声音透过引擎声传来,带着不容置疑的压迫感,“那你真实的精神力等级是多少?”
凌砚舟的脊背瞬间绷紧,他能感觉到苏星辞也转过头,镜片后的目光精准地落在他身上,像台正在运行的精密检测仪。他攥紧了手心的记录板,指节泛白:“我说了,不能说。”
“不能说,还是不敢说?”谢临渊猛地踩下刹车,穿梭舰在太空中划出一道短暂的弧线,惯性让凌砚舟往前踉跄了半步。
谢临渊趁机转身,将他堵在舱壁与控制台之间,高大的身影投下的阴影几乎将他完全笼罩,“凌砚舟,你以为藏得住吗?精神力风暴里的稳定覆盖,兽袭时的三道精准精神丝,还有你刚才那手‘碰巧’的防御……哪个是e级能做到的?”
每一个字都像针,扎在凌砚舟刻意维持的平静上。他抬头,撞进谢临渊那双写满探究与占有欲的眸子里,喉结滚动:“我只是……比e级强一点,仅此而已。”这是他能给出的最模糊的回答,也是最后的挣扎。
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