石头那番如同诅咒般的话语,和他后颈上那个狰狞的“山神爷的印”,像两座沉重的大山,将春杏最后一丝理智与侥幸也彻底压垮。她不再哭泣,也不再质问,一种冰冷的、源于母性本能的决绝,取代了所有的恐惧和软弱。
这个村子,她的丈夫,她的婆婆,都已经不再是她的依仗,而是要将她儿子吞噬的、披着人皮的妖魔!
她必须带走毛豆!立刻!马上!
趁着石头因为疲惫(或许是完成“画脸”仪式后精神上的松懈)而沉沉睡去,婆婆也在自己屋里没了动静,春杏如同最灵敏的母豹,悄无声息地行动起来。她给昏昏沉沉的毛豆套上最厚实的衣服,用湿布小心地擦掉他脸上那令人作呕的红黑油彩,尽管那些颜色似乎渗入了皮肤,留下淡淡的、洗不掉的痕迹。然后,她将儿子紧紧裹在自己胸前,用一条宽布带缚牢,深吸一口气,猛地推开那扇仿佛隔绝了生与死的家门,一头扎进了浓稠的夜色之中。
夜凉如水,山风卷着大巴山深处特有的、混合着腐烂草木和潮湿泥土的气息,扑面而来,呛得她几乎窒息。村子死一般寂静,连虫鸣都吝啬给予,只有她自己的心跳声,如同擂鼓,在耳边咚咚作响。
她不敢走大路,只能沿着村边房屋的阴影,深一脚浅一脚地狂奔。怀里的毛豆似乎被颠簸醒了,发出几声模糊的呓语,但没有哭闹,这反常的安静让春杏的心更加揪紧。
路过祠堂时,她下意识地瞥了一眼。祠堂里竟然还亮着灯!昏黄的灯光将无数忙碌的人影投射在窗纸上,那些影子扭曲、晃动,如同群魔乱舞。透过未关严的门缝,她看到墙角那里,白天扎制好的、形如小人的灯盏,已经堆积如山,在摇曳的灯火下,它们的影子被拉长、扭曲,看上去不再像灯,更像是一具具等待下葬的……小棺材!
这个联想让她遍体生寒。整个灯影村,在这一刻,在她眼中彻底显露出它恐怖的真面目——它就是一个巨大而精密的、以孩童生命为燃料的祭祀机器,正在为即将到来的夏至,做最后的、疯狂的准备!
她咬紧牙关,将毛豆搂得更紧,发足向着村口的方向狂奔。只要出了村,踏上那条通往山外的窄路,只要到了镇上……或许,就有一线生机!
希望就在眼前!村口那棵歪脖子老榆树的轮廓已经隐约可见,只要穿过前面那片打谷场,就能……
就在这时,一个佝偻的、如同从地底钻出来的身影,悄无声息地从老榆树后转了出来,恰好堵在了村口唯一的那条窄路前。
是婆婆!
她手里没有提灯,但清冷的月光足够照亮她那张脸——惨白得像刚刷过的墙皮,嘴角向上咧开一个极其僵硬、极其诡异的弧度,几乎真的要咧到耳根,露出粉红色的牙床和稀疏的牙齿,那表情,绝非人类所能拥有!她右手握着一把平日里割草用的镰刀,而此刻,那弯月形的刀刃上,沾满了黏稠的、在月光下反射着幽绿光泽的液体——那是新鲜的、未干的艾草汁!
“你想带他去哪?”婆婆开口了,声音嘶哑,却带着一种令人毛骨悚然的、仿佛带着笑意的腔调,“山神爷……等急了。”
“等急了”三个字,像三枚冰针,狠狠扎进春杏的耳膜。她看着婆婆那双在月光下泛着浑浊幽光的眼睛,里面没有任何属于祖母的慈爱,只有一种近乎狂热的、对某种“意志”的绝对服从,以及……对她这个试图破坏“规矩”者的冰冷杀意。
前路被堵死!婆婆手里的镰刀,那绿油油的艾草汁,无不昭示着,她绝不会放他们母子离开!
退回去?回到那个有着冷漠丈夫、遍布诡异陶灯的家里?等于自投罗网,将毛豆亲手送上祭坛!
绝境!前所未有的绝境!
巨大的绝望如同冰水浇头,但在这极致的冰冷中,春杏的脑子里却电光火石般地闪过一个画面——她刚嫁过来不久,曾无意中看见石头,将一块烤得焦香的肉干,小心翼翼地放进了老槐树的树洞里,嘴里还念念有词,像是在祈求着什么。当时她只以为是猎户对山神的供奉,并未深想。
一个疯狂的、孤注一掷的念头,如同黑暗中迸溅的火花,骤然点亮!
后山!老槐树!
既然逃不出去,既然所谓的“山神爷”才是这一切的根源,那么,不如直接去面对它!或许……或许“它”接受了其他的供奉,比如……比如她春杏自己?能不能放过毛豆?哪怕只有一丝渺茫的希望,她也必须去试一试!
这已不是逃离,而是向着恐惧源头的冲锋,是一个母亲在走投无路之下,对掌控着这一切的、未知的恐怖存在,发起的最后挑战与祈求!
她猛地转身,不再看向村口和堵在那里的婆婆,抱着毛豆,用尽全身力气,向着村子后方、那笼罩在更深黑暗中的后山,发足狂奔!
婆婆似乎没料到她会做出这个选择,愣了一下,随即发出一声尖锐得不像人声的唿哨!
春杏不敢回头,她能听到身后传来急促的脚步声,不止婆婆一个,显然那声唿哨召来了其他人!可能是石头,也可能是别的村民!
她拼命地跑,肺部火辣辣地疼,腿像灌了铅一样沉重,但怀里的毛豆给了她无穷的力量。山路崎岖,荆棘划破了她的裤脚和小腿,带来一阵阵刺痛,但她浑然不觉。
老槐树那巨大的、如同魔怪般的黑影,在前方的山坡上越来越清晰。树洞里那点幽光,在无边的黑暗中,像是一颗跳动着的、邪恶的心脏。
她不知道自己这个决定是对是错,不知道等待她和毛豆的将是什么。她只知道,她不能放弃,哪怕前方是真正的龙潭虎穴,是噬人的妖魔,她也要为她的孩子,搏那一线微乎其微的生机!
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