三天后,案件的核心人物——那家制药公司的执行董事会在旧金山被正式起诉。十余名高层被戴上手铐,从法院后门押上车。
人群里有人拍手,也有人低声议论。
“他们当初赚了多少钱?”
“听说每年上百亿。”
记者的闪光灯不停闪烁。
一个年轻的医学生挤在人群中,小声对同伴说:“也许这次真能改变点什么。”
同伴摇了摇头:“改变是好事,但希望治病的药也别全被当成毒。”
夜色降临,法院的灯光照亮了广场。
那块宣传牌上重新换上了新的口号——
“人民的健康,高于一切利益。”
风从旧金山湾吹过,带着潮湿的味道。
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宾夕法尼亚州北部,一座废弃工厂被改造成了爱国者阵线的临时总部。
冬天的风从破裂的窗缝灌进来,吹动悬挂在墙上的星条旗。灯光暗淡,墙角的炉子里烧着木柴,噼啪作响。
托马斯·鲁索坐在长桌尽头,双手交叠在桌面上,目光落在铺开的地图上。上面标着他们控制的地区:宾州、俄亥俄、缅因,以及部分新英格兰乡镇。
“各位,”鲁索的声音低沉,“我们得谈谈未来了。”
屋内安静了几秒。几个代表陆续开口,他们都是前钢铁工人、退伍军人、卡车司机、农场主。手上长着厚茧,说话直白,没有政治术语。
“托马斯,”一个中年男人率先说,“我听说‘国民阵线’的人又在南边搞动员,他们要我们派更多人过去。可那帮疯子整天举着那玩意儿——”他指了指桌上的文件夹,里面印着万字旗的标志,“我实在看不下去。”
“是啊,”另一个代表附和,“他们说要‘净化’国家,可连自己人都不放过。上周我带人路过他们的检查站,一个小伙子只是多问了几句,就被打得半死。”
“还有他妈的毒气室,你敢信吗?在亚美利加,在弗罗里达!”
鲁索抬起头,沉声问:“我们现在能单干吗?”
没人回答。炉火的光映在他们的脸上。
“你们都知道,”鲁索继续说,“我们不是他们那一类人。我们不信那些种族的谎言,也没想建立什么‘纯血国家’。我们只是想要回属于普通人的生活。”
有人轻声道:“可现在的局势——要是和他们翻脸,我们的补给就断了。”
“我知道。”鲁索点点头,“但要是继续让那群疯子牵着鼻子走,我们迟早也会变成他们中的一部分。”
他指了指地图:“看这里,印第安纳、伊利诺伊,那些地方的农场几乎全在我们手里。我们还有粮食、还有水源。我们的人是真正的美国人,脚下的土地是我们的根。可那些极右翼分子呢?他们连自己的信念都没有,今天宣称要救国,明天就在洗劫自己的同胞。”
一个来自俄亥俄的工会代表叹了口气:“他们根本不懂什么是国家,只懂得什么是仇恨。”
鲁索沉默片刻,说:“自由不是靠仇恨得来的。”
会议室的气氛开始变化。有人轻声议论,有人点头。
一个年轻的退伍军人站了起来,声音沙哑却坚定。
“我跟他们一块打过几次仗。你们说得没错,他们疯了。他们想烧掉一切——城市、政府,甚至是我们国家的旗帜。”
“我见过他们眼神,那不是想要拯救我们国家的人,而是想毁灭一切的怪物。”
“那你认为我们该怎么做?”
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