神都的清晨,天光微熹,厚重的宫门在“嘎吱”声中缓缓开启,将满朝文武连同他们各异的心思,一并吞入这权力的巨口之中。
陆羽身着崭新的四品绯色官袍,腰悬银鱼袋,站在百官的行列里。这身官服远比从前的九品绿袍要华丽,却也沉重许多。他能清晰地感觉到,四面八方投来的目光,或好奇,或审视,或轻蔑,或忌惮,如同一根根无形的丝线,试图将他缠绕、剖析。
御史中丞,风宪之司,天子耳目。
一夜之间,他从一个功勋卓着的江南巡抚,变成了悬在所有人头顶的那把达摩克利斯之剑。
“陆大人,别来无恙啊。”一个阴阳怪气的声音从旁传来。
陆羽侧目,是武承嗣。他今日满面红光,挺着肚子,一副看好戏的模样。在他眼中,陆羽就是母后新得的一条好狗,先咬谁,怎么咬,都是一出有趣的戏码。
陆羽微微颔首,神情淡然,连一个多余的字都欠奉。
这种无视,比任何反唇相讥都让武承嗣感到憋闷。
钟鸣鼓响,朝会开始。
武则天高坐于龙椅之上,十二旒的冠冕遮住了她的神情,唯有那双凤目,如同两口深不见底的古井,平静地注视着阶下的芸芸众生。
例行的朝会议程波澜不惊地进行着,讨论着边疆的军报,黄河的秋汛。朝臣们你来我往,言语间机锋暗藏,气氛却始终维持着一种微妙的平衡。
所有人都知道,这平静只是暴风雨前的宁静。大家都在等,等那个新上任的御史中丞,会点燃第一把火。
终于,在中书省的官员汇报完一桩人事调动后,殿中陷入了片刻的沉寂。
就是现在。
陆羽深吸一口气,从队列中缓步而出,手中的象牙笏板微微举起,动作标准得无可挑剔。
“臣,御史中丞陆羽,有本启奏。”
他的声音清朗而沉稳,不大,却清晰地传遍了整座含元殿。
一瞬间,所有人的目光都聚焦在了他的身上。
来了!
武承嗣的嘴角咧开,露出一丝残忍的笑意。他已经迫不及待想看陆羽撕咬那些李唐旧臣了。
而以狄仁杰为首的几位老臣,则面色凝重,眼神中透着忧虑。
高坐之上的武则天,凤目微动,淡淡道:“准奏。”
陆羽直起身,目光平视前方,朗声道:“臣,弹劾吏部侍郎张柬之!”
轰!
此言一出,犹如平地惊雷,整个朝堂瞬间炸开了锅。
“什么?”
“他疯了不成?第一个就弹劾张柬之?”
“张侍郎素有清名,为官耿直,他能有什么罪过?”
窃窃私语声嗡嗡响起,满朝文武,有一个算一个,脸上全是难以置信的神情。
弹劾武氏宗亲,大家能理解,那是为天后清除外戚干政的隐患。弹劾李氏旧臣,也能理解,那是剪除前朝余孽。
可张柬之是谁?
他是狄仁杰都颇为赏识的干吏,是公认的清流,在朝中声望极高,不党不私。动他,简直是毫无来由,自寻死路!
就连武承嗣都愣住了,他本以为陆羽会拿他看不顺眼的某个李姓官员开刀,万万没想到,这一刀,竟砍向了一个八竿子打不着的“清官”。
被点名的张柬之,一位年近花甲、须发皆白的老臣,更是从队列中惊愕地走出,满脸涨得通红,气得浑身发抖。
“陆羽!”他指着陆羽,声音都在颤抖,“老夫自问为官数十载,清正廉洁,夙夜在公!你……你一个黄口小儿,初任御史,便要学那酷吏罗织罪名,构陷忠良吗?!”
面对这雷霆般的质问,陆羽却依旧平静如水。他甚至对着张柬之微微躬身,以示对长者的尊敬。
“张侍郎稍安勿躁。陆某既为御史中丞,当以事实为据,以法度为绳。若有半分诬告,甘受国法处置。”
他转过身,面向龙椅上的武则天,高声道:“臣弹劾张柬之,非为其贪赃,亦非为其枉法,而是弹劾其——沽名钓誉,欺君罔上!”
“沽名钓誉,欺君罔上”八个字,比“贪赃枉法”还要诛心!
张柬之气得眼前一黑,差点栽倒在地。
“你……你血口喷人!”
“陛下容禀。”陆羽不理会他,从袖中取出一本奏疏,双手呈上,“此乃臣连夜所书,其中详录了张侍郎于永淳二年,任蜀州刺史时,所经办的一桩旧案。”
一名宦官快步走下,接过奏疏,呈递给武则天。
大殿内,静得落针可闻。所有人都屏住了呼吸,看着龙椅上那位至高无上的女帝,缓缓展开了那份决定张柬之命运的奏疏。
陆羽的声音再次响起,如同冰冷的刻刀,一刀刀刻在所有人的心上。
“永淳二年,蜀州富商李四,因其子与张侍郎门生王某争一歌姬,发生口角。后王某意外坠楼身亡,李四之子被指为凶嫌,下狱待审。然此案疑点重重,更有目击者称,王某乃酒后失足,自行坠亡。此证词,被时任刺史的张柬之,以‘证人疯癫,胡言乱语’为由,压下不报。”
“最终,李四之子屈打成招,被判斩刑。李四为救其子,散尽家财,上下打点,却求告无门,最终悲愤而亡。一个殷实之家,就此家破人亡。”
“而张侍郎,则因‘断案如神’、‘不畏豪强’,获得了极佳的官声,为日后晋升,铺平了道路。”
陆羽每说一句,张柬之的脸色便白一分。当陆羽说完,他已是面如金纸,汗如雨下。
这件事,他做得极为隐秘,自以为天衣无缝,怎么可能会被翻出来?!
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