星盗的袭击如同一声刺耳的警钟,敲碎了岩图部落残存的侥幸。无需多言,在宁采臣斩钉截铁的指令下,整个部落以最快的速度收拾好行装,在天色将明未明之际,毅然踏上了前途未卜的迁徙之路。
回头望去,那片依偎着红岩山壁、生活了不知多少代人的聚居地,在熹微的晨光中显得格外渺小与孤寂。没有人哭泣,也没有人回头,每个族人的眼中都只有前方那无尽延伸的赤红色荒原,以及引领在他们前方的那道青衫身影——那是部落唯一的希望,智者宁采臣。
宁采臣走在队伍的最前方,手中紧握祖石,凭借其与星图的感应指引方向。他的脸色依旧有些苍白,强行引动太初印记本源的反噬并非短时间内能够恢复,胸口那针扎般的隐痛时刻提醒着他力量的局限与处境的危险。但他脊梁挺得笔直,步伐沉稳,将所有的虚弱与痛楚都深深掩藏在那平静的面容之下。
迁徙之路,远比想象中更为艰难。
赤红色的荒原仿佛没有尽头,灼热的日光炙烤着大地,空气中弥漫着令人窒息的干燥与死寂。水源是最大的难题,宁采臣虽能凭借对能量与地脉的敏锐感知,偶尔找到一些深藏的地下湿气点或耐旱植物的储水根茎,但相对于数百人的部落,依旧是杯水车薪。食物也迅速消耗,狩猎队在荒原上难有收获,反而时常遭遇各种适应了此地恶劣环境的凶残魔物——能够钻地突袭、口喷酸液的“沙虫”;成群结队、翅翼如刀、嗜血如命的“铁翼秃鹫”;甚至有一次,他们在夜间扎营时,遭遇了一群被此地混乱能量侵蚀、失去理智的狂暴“石像鬼”的袭击。
每一次危机,都伴随着伤亡。队伍在不断地减员,气氛也日渐沉重。但每当绝望开始蔓延时,宁采臣总能以他冷静的指挥与偶尔展露的、超越常理的手段,带领族人度过难关。
他教族人利用炽火矿粉与特定角度的岩石反射日光,制造强光与高温区域,驱散畏光的铁翼秃鹫;他指挥战士利用地形与陷坑,将力大无穷却行动迟缓的石像鬼引入绝地,分而歼之;他甚至能通过观察风中细微的能量流动与沙粒的震动,提前预判沙虫的袭击方位。
他依旧无法动用仙元,但那缕混沌气流出现后,他对能量的感知与引导能力似乎提升了一个层次。他无法直接攻击,却能在关键时刻,通过祖石或直接以精神意念,轻微扰动魔物体内的能量运转,制造出短暂的僵直或混乱,为部落战士创造宝贵的击杀机会。
这些看似微小的干预,在生死搏杀中往往能起到决定性的作用。族人们看向他的目光,敬畏之中,更多了几分发自内心的信赖与依仗。
除了环境的威胁,还有来自暗处的窥伺。宁采臣能清晰地感觉到,有几道不怀好意的目光,始终如同幽灵般徘徊在迁徙队伍的外围。有黑沼部残留的探子,他们不敢正面攻击,却像鬣狗一样远远跟着,等待着部落虚弱时扑上来撕咬;更有那夜出现的星盗眼线,他们更加隐秘,手段也更加诡异,曾数次试图用某种精神暗示引导队伍偏离方向,或是在夜间用次声波惊扰坐骑,制造混乱,但都被宁采臣敏锐识破并化解。
他知道,这些苍蝇般的骚扰背后,必然有更大的威胁在酝酿。必须在他们发动总攻之前,抵达星扉!
迁徙的第七日,一场罕见的“虚空尘暴”毫无征兆地席卷了荒原。那不是普通的风沙,其中混杂着破碎的空间碎片与混乱的星辰元力,遮天蔽日,能撕裂血肉,侵蚀神魂。宁采臣果断下令,队伍紧急转向,躲入了一片巨大的、如同迷宫般的风蚀岩群之中。
在岩群深处寻找避风处时,他们意外地发现了一个被流沙半掩的洞口。洞口边缘,残留着人工开凿的痕迹与一些早已风化的古老符文。
“是上古遗迹!”巫祭苍激动地抚摸着那些符文,“传说在祖灵时代之前,这片大地曾有辉煌的文明!”
宁采臣心中一动,带领几名战士小心地进入洞中。通道向下延伸,内部空间远比想象中广阔。墙壁上覆盖着厚厚的尘埃,但依稀可见一些色彩斑驳的壁画,描绘着星空的运行、种族的兴衰,以及……一场导致文明陨落的惊天灾难。在最深处的一座圆形祭坛上,他们找到了一块残缺的碑文,上面的文字与祖石星图中的某些符文同源。
宁采臣凝神解读,结合壁画信息,心中掀起了惊涛骇浪。碑文记载,此界名为“殒星界”,乃上古一场波及诸多星域的大战中,一颗承载着某个辉煌文明的“天空之城”的星辰碎片所化!而那“启明之扉”,并非自然形成,而是当年“天空之城”紧急撤离时,强行撕裂空间留下的不稳定通道入口之一,其背后连接的,极有可能就是那座失落的城市,或者……是其残骸所在的神秘空间!碑文最后警告,星扉通道因强行开辟而极不稳定,内蕴空间乱流与未知凶险,非强者不可入!
这信息,印证了部落的传说,也揭示了前路的凶险。但此刻,他们已无退路。
尘暴持续了整整一日才渐渐平息。队伍走出岩群,再次上路。有了遗迹中的发现,目标变得更加明确,但气氛也愈发凝重。
接下来的路途,宁采臣明显加快了行进速度,不惜消耗精神,更频繁地使用祖石感应,规避可能存在的危险区域。部落上下也咬紧牙关,默默跟随。他们穿越了布满尖锐水晶、能量紊乱的“泣血峡谷”;绕过了栖息着大量蚀骨族变异体的“白骨沼泽”;甚至在一次星盗小队的突袭中,宁采臣不惜再次引动一丝太初印记的本源,以神魂受创为代价,强行模拟出化神修士的威压,惊退了敌人。
代价是沉重的,他咳出的鲜血染红了胸前的衣襟,气息萎靡到了极点,几乎需要石牙和另一名战士搀扶才能行走。但他眼神中的光芒,却愈发坚定。
终于,在经历了近一个月的艰苦跋涉,付出了近百名族人生命的代价后,在双月即将重合的前夕,他们抵达了星图最终标注的坐标区域。
眼前,并非想象中的宏伟门户或奇异景观,只有一片死寂、空旷的虚空,以及漂浮在虚空中,无数大小不一、缓缓旋转的暗沉陨石,形成了一片广袤无边的陨石带。这里已经是殒星界的边缘,稀薄的大气之外,便是冰冷的宇宙深空。
“就是这里?星扉在哪里?”族长岩望着眼前空荡荡的虚空,脸上写满了茫然与一丝绝望。不仅是他,所有族人都感到一阵无力,他们历尽千辛万苦,难道找到的只是一片虚无?
宁采臣挣脱了搀扶,强撑着站直身体,脸色苍白如纸,但双眸却亮得惊人。他举起手中的祖石,将其对准了前方那片看似空无一物的虚空,同时,将残存的所有神念,连同对星图轨迹、双月运行规律的最终推算,尽数灌注其中!
“时候到了……”他望着天边那轮较小的暗月,正以一种肉眼可见的速度,缓缓移向那轮较大的暗月,轻声低语。
随着双月之间的距离越来越近,祖石开始不受控制地剧烈震颤,散发出越来越强烈的光芒!那光芒并非散射,而是凝聚成一道光束,笔直地射向前方的陨石带中心!
嗡——!
当大小两轮暗月终于在天空中完美重合的刹那,一道无法用言语形容其色彩的、扭曲变幻的光之门扉,毫无征兆地在那片虚空之中,于无数陨石的环绕下,骤然洞开!
门扉之后,并非璀璨星空,而是一片流光溢彩、不断扭曲变幻、散发着令人心悸的空间波动与古老苍茫气息的通道!
启明之扉!终于显现!
希望之门,近在眼前!
然而,就在部落众人发出劫后余生的欢呼,准备冲向那星扉之时,宁采臣却猛地抬起手,阻止了众人。他的目光死死盯着那流光溢彩的通道入口,脸色前所未有的凝重。
透过那扭曲的光影,他凭借超凡的感知,隐约看到了通道内部那狂暴的空间乱流,以及……一些沉浮其中的、巨大而狰狞的阴影!碑文的警告言犹在耳!
这扇门,通往的或许不仅是希望,更是……九死一生的试炼场!
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