火光顺着灶台的铜壁映开,窗纸泛出一层淡红。
外头的雨还在下,水汽被热浪蒸腾,整个厨房仿佛在喘气。
孟鸢靠着墙坐了一会儿,掌心还在发烫,指尖留着油灯的余温。
周临安坐在门边,衣裳半湿,背脊笔直,一副还未从惊险中回过神的样子。
“嫂嫂,”他低声说,“他们走了。”
孟鸢“嗯”了一声,慢慢站起身。
屋里乱得一塌糊涂,地上是翻倒的坛罐和泼洒的油。
她拿起抹布擦去桌面上的灰,一边道:“走就好,走了才安静。”
“可那封信……”
“烧了便是烧了。”她语气平淡,“我宁愿背一条罪名,也不让他们拿那点小事做文章。”
周临安的眼神闪了闪,想说什么,又咽回去。
她转头瞧见他那双手——手背被烫了一处,还没敷药。她皱了皱眉,拿了药粉给他撒上:“疼不疼?”
“还好。”
“还好也是疼。”孟鸢的声音不轻不重,却带着一股压得住风的稳。她轻轻吹去药末,转过身继续收拾残局。
厨房里一时静下来,只剩柴火噼啪的响声。
过了好一会儿,周临安忽然低声问:“嫂嫂,若殿下信不过你,会如何?”
孟鸢的手一顿,木勺掉在灶沿上。她转过身,眉眼淡淡的,却带了点笑意:“不信就不信,世上信与不信,本就不是我能掌的事。”
“可那密折……”
“别担心。”她看着他,“被查出身份,总好过被栽赃一场火。”
周临安怔了怔,心口有点紧,问出口的时候声音轻得几乎听不见:“嫂嫂,你……真的是从乡下来的?”
孟鸢低头,笑了笑。
“你不是早就查过吗?”
“我……”
“临安,”她打断他,“有些话,知道太早没好处。”
他垂下头,不再追问。只是那句话在他心里打了个结——“知道太早没好处”。
第二日清晨,天未亮,宫里就传出消息:御膳正醒了。
孟鸢赶到时,屋里站着好几个人,太医正替御膳正换药。那老头子半靠在枕上,气色不好,眼神却清明。
“孟娘子。”
“师父。”孟鸢行礼,声音压得极低。
“你救我一命,我记着。”
“师父不必言谢,弟子不忍见灶毁人亡。”
“灶毁了可以重建,人若死了就没口味了。”他笑了笑,又缓缓道,“你这一回算是摊上事了。”
“弟子知道。”
“殿下问过我火的缘由,我没多说,只告诉他,火前你确实来过。”
孟鸢抬眼,平静地看他:“您没说错。”
“可他们说——你不是宫外人。”
屋子里一瞬间静下来。
孟鸢指尖轻颤了一下,随即笑了笑:“师父这话,可真要命。”
“我也是这么觉得。”御膳正叹了口气,“他们翻旧籍,说在十五年前,宫厨的造册上,有个‘孟氏’之名,年岁相仿。那时我还没进宫,不知道是真是假。”
孟鸢沉默了几息。
“十五前……”她轻声重复。
“你自己心里有数就好,”御膳正闭上眼,“这宫里藏的,不止火,还有人命。”
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