“殿下若问臣,臣答不敢。”她语气不快不慢,双手交叠,“若问人,回去也不过一碗饭,一碗汤。清水镇我熟,宫里这锅我也熟。”
“意思是,不回?”
孟鸢轻声笑,“回也要等天亮。”
太子看着她那淡淡的神情,忽然问:“你真就没什么牵挂?”
她想了想,语气温柔下来,“人总有几样想留着的。娘的手艺、弟的笛声,还有一口干净的锅。”
太子愣了下,转开目光,“本宫记得你说过,做菜要看人心。”
“是。”
“那你看本宫的心,是何味?”
“苦。”孟鸢答得极快,声音也极轻。
太子一怔,似笑非笑地低声道:“你倒敢说。”
“做饭的人若怕口重,就做不出味。”
太子沉默了片刻,似乎觉得有趣,手指敲了两下案面,“去吧,明日宫宴,你仍主膳。”
“喏。”
孟鸢退下,步伐不快。出了殿门,月亮刚升,天清得厉害。她抬头看了一眼,觉得那月亮圆得太规矩,就像宫里的事——没有半分随性。
回膳署时,厨房里亮着昏灯,郑首坐在案边打盹。听见脚步声,他眯眼问:“又被留了?”
“宫宴。”
“你这命啊,怕是要把自己熬成个牌匾。”
“那也得有人认牌。”她笑,走过去,翻开竹篮。里面是她刚带回来的几样菜蔬——秋芹、藕段,还有一袋青豆。
“又要试新菜?”
“宫宴摆得再大,也得有人吃得下。光油腻不行。”
她边说边动手,把豆剥成两瓣,捏得极轻。灯光照在她的指尖,青豆的颜色亮得像新雨。郑首看着,心里一阵说不出的酸。
“你这手,怕是迟早要被请去写菜谱。”
“写字的人多,能记味的少。”孟鸢笑了一下,把青豆放进锅里,水声轻响。
“这菜叫什么?”
“叫‘清水豆’。”
“太素了。”
“素好。”她拿起勺子轻轻搅了两下,“有时候,吃清的比吃香的长久。”
第二日的宫宴极盛。金席铺地,歌姬起舞。孟鸢一身浅绿衣,头发盘得极低。她的案就在侧殿,菜一道一道抬上去。
太子没吃别的,只问她那碗“清水豆”。
他夹了一颗放在嘴里,沉默了好一会儿,才道:“这味,我小时候吃过。”
孟鸢的手微顿,转头看他,“殿下小时候,也有厨娘肯做这样的菜?”
“有。”太子低声道,“她人早没了。死前说过一句——世上没有真正的淡味,只有心不静。”
孟鸢的心口忽然一跳,眼里闪了一下,“那句话我听过。”
太子看她一眼,声音更轻:“你从哪听的?”
“我娘。”
两人都没再说话。半盏茶功夫后,太子放下筷子,轻声道:“这世上有趣的人太少,本宫不拦你。若哪日真想走,就走吧。”
孟鸢愣了愣,随后笑了,“殿下放心,我不走,路还没走完。”
太子微微一笑,不知是轻叹还是欣慰。
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