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第207章 高层决策调查真相（第1页）

第207章：高层决策，调查真相

议事厅的八根牛油烛刚换过新芯，烛火却依旧跳得不安稳，像被风攥着的火苗，将七位高层的影子投在墙上，忽长忽短，像极了此刻摇摆不定的局势。空气中飘着一股奇怪的味道——焦糊味裹着古籍的油墨香，还有烛油的温热气息，那焦糊味是从论道堂方向飘来的，虽已派了三十个杂役去救火，可那股灼烧竹纸的腥气，还是像根细针，扎在每个人心上，连呼吸都带着发紧的疼。

路智站在厅角的阴影里，后背的伤口被麻布绷带紧紧裹着，粗布蹭得皮肉发疼，渗出的血已经把绷带浸得发暗。可他没心思管伤口，目光一直落在长桌中央的《礼记正义》抄本上——那是王长老今早带来的，封面还留着温长老去年补缀的针脚，此刻却让他想起回廊里的景象：三个小儒生抱着被熏黑的典籍蹲在墙角哭，最年幼的那个才十二岁，手里攥着半本《论语》，纸页一捏就碎，灰渣顺着指缝往下掉，像眼泪一样。

“论道堂的火情到底如何了？”周长老终于打破沉默，他的手指在楠木桌沿轻轻敲击，每一下都敲得人心尖发颤。老人的指甲修剪得整齐，指节上有常年翻书留下的薄茧，此刻却因为焦虑，指尖泛着青白。

负责安防的李崇文刚从外面回来，官袍下摆沾着黑灰，袖口甚至有块焦痕——是救火时被火星烧的。他单膝跪地，声音带着未平的喘息：“回周长老，明火半个时辰前已灭，只是西侧书架烧得厉害，最下层的《礼记正义》唐代写本……被烧得只剩半册封皮，字都辨认不清了。”

“唉！”负责典籍库的王长老重重叹了口气，花白的胡须抖得厉害，他伸手摸了摸桌上的《礼记正义》抄本，指腹蹭过纸页上的墨迹，像是在抚摸一件逝去的珍宝，“那本写本是太宗年间的，当年玄奘法师的弟子抄录的，全国只剩这一本，里面还有‘礼与乐通’的批注，是研究唐代礼乐的关键……就这么没了……”

厅内瞬间陷入死寂，只有烛火“噼啪”的燃烧声，偶尔有蜡油顺着烛台往下滴，“嗒”地落在青石板上，凝成小小的琥珀块。路智攥紧了怀中的《历代秘符考》，书页的脆感透过里衣传来，让他想起昨天在藏书阁翻这本书时，指尖还沾到了唐代的墨痕——那些跨越千年的字迹，都在为文化传承作证，可现在，却有一群人在蓄意毁灭它们。

就在这时，厅外突然传来一阵嘈杂声，先是“哗啦”的器物破碎声，接着是儒生的惊呼，还夹杂着“黑衣人！有黑衣人！”的喊叫。“怎么回事？”负责对外事务的马长老猛地站起身，腰间的玉带撞在桌角，发出“当”的脆响，他的脸色瞬间沉了下来，“刚灭了论道堂的火，又来捣乱，这玄影教是真把书院当自家后院了？”

没过多久，一个穿着灰布执事服的年轻弟子跌跌撞撞跑进来，他的发髻散了，左边脸颊还有道血痕，显然是被人打的。弟子膝盖一软跪在地上，声音带着哭腔，还喘着粗气：“启禀诸位大人！东院……东院来了十几个黑衣人，个个蒙着面，见人就打，还砸了杂役房的药箱，里面的金疮药、止血草撒了一地！已经打伤了五个儒生，还有两个杂役被他们绑走了！”

“岂有此理！”周长老拍案而起，烛火被震得晃了晃，桌上的茶杯都跟着跳了一下，茶水溅出，落在《礼记正义》抄本上，晕开一小片湿痕，“王执事！”

“在！”一直站在厅侧的王执事立刻上前，他穿着书院的深青色执事服，腰间挂着长刀，刀鞘上刻着书院的校徽——一朵莲花，此刻他的手已经按在了刀柄上，眼神凌厉，“长老请吩咐！”

“你带三十个护卫，持弩去东院！务必留活口，查清他们的目的！若再让一个黑衣人跑了，你就提头来见！”周长老的声音带着不容置疑的威严，每个字都像落在石上的钉子，“告诉护卫，用‘连弩’，别近身缠斗，那些人有毒镖！”

“是！”王执事领命，转身时腰间的长刀发出“哗啦”的声响，他快步冲出议事厅，很快就听到外面传来“集合护卫！带弩！去东院！”的呼喊声。

路智上前一步，声音沉稳，却带着坚定：“周长老，晚辈请命同去。”他顿了顿，补充道：“黑衣人用的短刀有蛇纹印记，刃口淬了毒，晚辈之前见过，还被他们的毒镖擦过，知道如何分辨；另外，他们的招式是玄影教的‘影杀术’，近身时会攻下路，护卫们不熟悉，晚辈可以提醒他们防备。”

他想起上次在巷战中，被毒镖擦过手腕时的感觉——镖尖的黑毒沾到皮肤，瞬间就有麻痒感，若不是柳儿及时用草药敷上，恐怕早就中毒了。那些毒镖的镖尖是特制的，上面有细小的凹槽，专门用来藏毒，绝不能让护卫们中招。

林伯也跟着上前，他拄着枣木拐杖，杖头的铜箍在地上敲了敲，发出“笃”的脆响：“老夫也去。东院的小巷子老夫熟，三十年前抓窃书贼时，那些墙根、暗沟、废弃的柴房，都是藏人的地方，老夫能帮着堵截，不让黑衣人跑掉。”

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他想起当年抓窃书贼时，就是在东院的老井旁堵住的——那贼藏在井壁的暗格里，若不是老夫知道那暗格的位置，早就让他跑了。现在玄影教的人，说不定也在利用那些旧藏身处。

柳儿握着断笛，也轻声开口：“晚辈也去。晚辈会些草药，能帮着照看受伤的儒生，还能吹笛干扰黑衣人——上次在巷战，晚辈试过，他们怕这尖锐的笛声，会乱了招式。”她的断笛还攥在左手里，竹管上的“兰心”二字被手心的汗浸得发暗，这是她母亲教她认草药时，特意刻在上面的，此刻她只想用母亲教的本事，保护更多人。

周长老看着三人坚定的眼神，点了点头，语气缓和了些：“好！你们多加小心，若遇危险，先保自身，切勿硬拼。记住，活口比斩敌重要，我们需要从他们口中问出玄影教的据点。”

三人刚要动身，负责典籍整理的温长老突然叫住他们：“等等！带上这个！”他从袖中掏出三张泛黄的纸，纸边已经有些卷了，显然是保存了很久。温长老将纸递过去，解释道：“这是老夫年轻时画的东院详图，上面标了杂役房的位置、老井的暗沟、还有废弃柴房的入口，你们拿着，或许能用上。”

路智接过地图，指尖触到纸页上的墨迹，带着温长老的体温——这墨迹是徽墨，是温长老家乡产的，他之前在论道堂见过温长老用这种墨写字，墨香里带着松烟的味道。地图上的字迹很工整，连“杂役房后墙有裂缝，可攀爬”这样的细节都标得清清楚楚，显然是温长老当年仔细勘察过的。

“多谢温长老！”路智将地图折好，放进袖中，又对柳儿和林伯说：“我们走，去东院！”

三人快步走出议事厅，傍晚的风裹着论道堂的焦糊味吹来，呛得人喉咙发紧。残阳像一块染血的布，挂在西边的天空，将书院的飞檐、青石板路都染成了暗红色。青石板路上还留着黑衣人逃跑时的脚印，有的脚印旁沾着暗红的血迹——是受伤儒生的血，已经半干，踩上去有些黏脚，还带着淡淡的血腥味。

“你们看！”柳儿突然停步，指着墙角蜷缩的一个小儒生。那儒生约莫十五六岁，穿着洗得发白的蓝布儒衫，左臂上有一道深可见骨的伤口，伤口边缘发黑，还渗着黑黄色的脓水，显然是中了毒。小儒生抱着膝盖，疼得浑身发抖，牙齿咬得咯咯响，却不敢哭出声。

柳儿立刻蹲下身，从袖中掏出一个小布包——这是她早上从迎客居带来的，里面装着止血草、蒲公英、还有晒干的金银花，都是她在苏州蒙学跟老中医学的，能解轻度的毒。她小心翼翼地打开布包，取出草药，用牙齿咬碎，然后轻轻敷在小儒生的伤口上，声音放得很柔：“别怕，这草药能解毒，一会儿就不疼了。”

小儒生抬起头，眼里满是泪水，却还是小声说：“谢……谢谢姑娘……那些黑衣人……他们还绑走了张杂役，说……说要找‘路智’……”

路智心中一沉——黑衣人是冲着他来的！他们想绑走杂役，逼问他的下落！

林伯则走到不远处的杂役房门口，查看被砸坏的药箱。药箱是榆木做的，此刻已经被劈成了两半，里面的药瓶碎了一地，金疮药撒在地上，和泥土混在一起，散发出淡淡的药香。林伯蹲下身，手指摸过药箱上的刀痕——痕口呈锯齿状，边缘还有细小的蛇纹刻痕，“是玄影教的短刀！”他的声音带着肯定，“这种刀是特制的，刃口有蛇纹，砍在木头上就是这种痕迹，上次在破庙，老夫也见过这种刀痕。”

路智抬头望向东院深处，隐约听到护卫的呼喊声，还有黑衣人的惨叫声，显然战斗已经开始了。他握紧手中的佩剑，剑鞘上还沾着之前巷战的血迹，此刻在残阳下泛着冷光，剑刃的缺口处还能看到金属的光泽。“我们快过去，别让他们跑了！”

三人朝着声音方向跑，转过一个回廊时，突然看到两个黑衣人正朝着老井的方向跑——那里有个暗沟，能通到书院外的小巷，是之前抓窃书贼时发现的。“拦住他们！”路智大喊一声，率先冲上去，佩剑“唰”地出鞘，刃口带着破风的“咻”声。

为首的黑衣人回头，他蒙着面，只露出一双冰冷的眼睛，手中的短刀朝着路智劈来，刃口的蛇纹在残阳下格外狰狞，还带着股铁锈味。路智侧身避开，反手一剑，刺中对方的肩膀，剑刃穿透皮肉的瞬间，能感受到骨头的阻碍。“啊！”黑衣人惨叫一声，却依旧想跳暗沟，林伯的紫檀木棋子“咻”地飞出，正好砸中他的膝盖，棋子嵌入肉里，带出一丝血迹。“扑通”一声，黑衣人跪倒在地，随后赶来的两个护卫立刻上前，用绳子将他绑住。

另一个黑衣人想趁机跑，柳儿突然吹响断笛——尖锐的笛声像一把无形的锥子，刺得黑衣人脚步一顿，他捂着头，露出痛苦的神色。路智趁机追上，剑架在了他的脖子上，声音冰冷：“别动！再动就杀了你！”

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黑衣人浑身发抖，不敢再动，很快也被护卫绑了起来。

接下来的半个时辰，东院的黑衣人陆续被制服。王执事清点人数，共抓到五个活口，还有三个被当场斩杀——他们都是因为反抗太激烈，护卫们不得不下狠手。王执事让人将活口绑在杂役房的柱子上，用粗麻绳捆得紧紧的，还在他们嘴里塞了布条，防止他们咬舌自尽。

“路公子，多亏你们帮忙，这次没让他们跑掉一个！”王执事走到路智身边，语气里满是感激，他的左臂也受了伤，是被黑衣人的毒镖擦到的，此刻已经用布条包扎好了，“若不是你提醒护卫防备毒镖，恐怕还会有更多人受伤。”

路智点点头，目光落在被绑的黑衣人身上：“他们身上有没有什么特殊标记？比如铜牌、玉佩之类的？”

王执事立刻上前，逐个检查黑衣人的腰间、袖口。当查到第三个黑衣人时，他从对方的腰间摸出一枚铜牌——铜牌是黄铜做的，约莫巴掌大，上面刻着蛇纹，和路智之前在黑衣人身上看到的一模一样，蛇的眼睛还是用黑铁镶嵌的，在残阳下泛着冷光。“有！路公子，你看！这铜牌和你说的玄影教标记一样！”

路智接过铜牌，指尖触到金属的冰凉，还有蛇纹的凹凸感——这就是玄影教的信物！他之前在《历代秘符考》里看到过记载，玄影教的信徒都会佩戴这种铜牌，等级越高，铜牌上的蛇纹越复杂。这枚铜牌的蛇纹只有七节，应该是底层信徒的。

“太好了！”路智心中一喜，这铜牌就是铁证，能证明这些人确实是玄影教的人，“王执事，把铜牌收好，带回议事厅给周长老看。”

“是！”王执事将铜牌放进袖中，又让人看好被绑的黑衣人，才跟着路智等人往议事厅走。

此时，天色已经全黑，书院的灯笼被一一点亮。杂役们提着灯笼，沿着青石板路走，昏黄的光映在地上，将众人的影子拉得很长，像一道道黑色的绸带。灯笼的光还照到了墙上的血迹，那些暗红的痕迹在灯光下显得格外刺眼，提醒着众人刚才的凶险。

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