华灯初上时分,望州城的灯火已在目之所及。裴绫只觉浑身骨架都要被颠散了,腰腿酸软得几乎失去知觉。
一下午为着天黑之前能赶到,再没有像上午一样缓行,大部分时候都是快马加鞭。好几次裴绫不知不觉就坚持不住,不知什么时候就将重量全倚在邹岐怀里,然后惊觉时,她又骤然挣扎着坐直身子。
身前原本是虚环两侧的手,此时也已扣在自己衣袍外边,许是害怕她真的会一个颠簸就摔下去。
裴绫无力地垂眸,视线落在那只手上——修长,骨节分明,淡青的脉络和数条疤痕一道横亘手背。
她立刻别开眼,控制自己不去想诏狱里这只手做过什么。
但是很快裴绫想到了别处。
也是这双手,曾经不知道多少次,从她手中接过她要递给褚谅的书信和物什。
许多年前的某个午后清晰闪回到了眼前。
她那时住在长公主府上,好不容易进了宫,又好不容易从人群中脱身,到御花园那条小径上徘徊许久,终于“偶遇”了褚谅。她很突兀地拦下他,将一个散着桂香的香囊递了过去。此前她已为绣这个香囊花了快一个月的心思。
褚谅接过,眼睛在她刻意写满了温婉和期待的脸上扫了一圈,道:
“多谢你好意,但我最厌烦这个味道。”
然后随手将东西抛给身后的邹岐:“赏你了。”
裴绫看着他径自离去的身影,愣愣站着,心头涌上的不是羞耻,而是对未来无尽的恐慌焦虑,甚至绝望。
“裴娘子,还给你吧。殿下是觉得你做这些太操劳了。”
裴绫这才发觉邹岐并未随褚谅离开,仍站在原地,正将香囊递回她面前。
她没有接,尽力笑得和煦:“邹郎君若不嫌弃,留着玩吧。若觉得不妥,丢了也无妨。”然后转身匆匆要逃走。
“我会再替娘子交给殿下的。往后你若还有东西要递,不妨先给我。我时常能出宫,万事方便,也免得…再遇着今日这般情形。”邹岐的声音忽然在身后响起。
那时他们三个都才十五六岁,邹岐脸上也没有现在的风霜,乍看还清隽斯文。虽然身量比本来就高的褚谅还要高些,但站在他身侧只如一道影子,身上不见半分如今的凛冽气息。
裴绫不禁想,这个人,变了,也没有变。他在她面前,好像一直都十分富有耐心,细致周到。
所以,她这样安慰自己,让自己反复确定,她的顾虑都是多余的,这样的人不会有心害她。
而且想着,心里竟然一闪而过一丝对褚谅的怨怼——
当年为什么那么固执,为什么要将本如此亲密的友人亲手推开,直到今日不可挽回的地步。
“就要到了。就在城东郊。”
脑后的声音将裴绫拉了回来。
刚才还遥远模糊的灯火此时已经近在眼前了,人声车马声正从那一侧飘来,似乎很是热闹。
竟然,真就这样跟他进了望州城。
然而,马蹄踏过城门,并未转向那最明亮的长街,反而沿着城墙根的阴影,折入一条小路。
裴绫一下就挣扎着坐直了身子,绷紧了心弦。
“如今家中是舍妹在住,她年纪小,又自幼疏于管教,有时候若是言行无状,娘子莫要见怪。”邹岐道。
“从前听小芍她们提起过令妹,如今是我前来叨扰了。”
裴绫勉强维持着语调的平静,目光仍警惕地四下逡巡。
很快,马匹在一处巷口彻底停驻。
“我们到了。”邹岐翻身下马。
裴绫往里看去,小巷十分深,相隔好远才有一盏灯光,高墙阴影笼得一切黑漆漆的。
这是他的府邸?
心下莫名开始打鼓,裴绫没有动。
“这是连着主院的一处别院,自有门户出入,很是清静。也是为着不惊动太多旁人,所以请娘子暂住这里。”
裴绫:“啊?”
“此前我已修书舍妹,叫她将此地好好打理,此后她也会一直与你在此作伴。”
人已至此,再有疑虑也已无用。裴绫再轻抚心口,触到了那把匕首。
下马一瞬,脚尖触及地面,只觉身子沉得仿佛不是自己的。裴绫略略活动了一下麻木的腰腿,接着便走到墙边暗处背过身去,将头上几根银簪拆下,以指为梳,整理起一头因奔波凌乱的青丝。
待简单的发髻重新挽好,又将衣裳的褶皱从里到外抚平,她才走回马边,向背对着她栓马的邹岐开口:
“将军看看,可还得体么?初见令妹,总不好太过失仪。”
邹岐片刻之前才背过去的身子,又转了回来。
目光飞快地在女子身上掠了一圈:“自然。”
一切停妥,邹岐引路,提上一堆包袱,向黑暗中那扇门走去。
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