陈昭单膝跪在血战台中央,左手撑着噬魂剑,身体微微前倾。右臂从肩膀到指尖已经完全麻木,虎口裂开的伤口不断渗出血丝,顺着剑柄滑落,在地面砸出一个个暗红斑点。
巨戟的尖端离他眉心只有一寸。
鬼将站在他面前,盔甲缝隙里渗出的红光越来越亮,像是有东西在内部燃烧。那光芒不像是血,反而像某种符文在流动,一明一暗,节奏稳定。
陈昭盯着那道光。
他记得这光。
残碑上的铭文浮现时,也是这种颜色。那种青中带红、像是水底火焰的颜色。范无救露出胎记那一刻,皮肤下的纹路也在发同样的光。
他忽然明白了什么。
“你不是来杀我的。”他开口,声音沙哑,却很稳,“你是……试我的。”
话音刚落,身后青铜鼎轰地一震。
一道身影从鼎口缓缓升起。
那人穿着黑色长袍,身形模糊,面容看不真切,唯有双眼清晰如古井。他没有脚步,悬在半空,靠近时空气都变得沉重。他抬手,掌心对准鬼将。
鬼将猛地后退一步,举起巨戟格挡。
但那一掌轻轻落下,就像拍碎一块朽木。鬼将的身体瞬间崩解,化作一团血雾散开。空中飘下一片残破的甲片,上面刻着两个小字——楚江。
陈昭没动。
他知道来者是谁了。
那人落在高台上,目光扫过陈昭染血的脸和紧握的剑,语气平淡:“本王在此千年,等一个能接住水法的人。你若怕死,现在可以走。”
陈昭没回答。
他慢慢把噬魂剑收回侧袋,动作很慢,因为右手几乎抬不起来。他用左手扶着膝盖,一点一点站直身体。
“所以,战帖是你设的?”他问。
“是。”对方答得干脆,“九宫阵是你的心障,鬼将是我的手。你能走到最后一步,说明你没被幻象拖垮。”
“那你为什么不直接出现?”
“因为考验不在力量,而在选择。”那人声音低沉,“当你以为自己在拼命活命的时候,其实你已经在接受试炼。只有看清这一点的人,才配知道真相。”
陈昭低头看了看自己的手。掌心的官印还在发烫,系统界面浮现出一行字:【检测到高阶灵识介入,权限验证中……】
他没管系统。
他抬头看着那个模糊的身影:“你说这是考验,可你让我看见他们一个个死去。李阳、周婉、张教授……这些画面是真的吗?”
“假的。”对方说,“但你的反应是真的。恐惧、犹豫、痛苦,都是真实的。我需要知道,当一切都被摧毁时,你还愿不愿意继续往前走。”
陈昭沉默了几秒。
他想起母亲临终前喊他的名字,想起周婉倒在鬼市后巷伸出手的样子,想起李阳握着铜钱剑冲向他的眼神。那些画面还在脑子里,但他不再觉得窒息了。
“我不是为了谁的力量才走这条路。”他说,“我是为了让那些不该死的人,能安息。”
那人看了他很久。
然后抬起手。
三道水纹凭空出现,悬浮在空中,每一道都泛着幽蓝光泽,像是流动的河流被截取了一段。
“接我三招。”他说,“不死,即传。”
陈昭呼吸一顿。
他知道这意味着什么。
楚江殿水法,非王族不可学。这是残碑上写的。可现在,一个真正的楚江王残魂站在他面前,要亲自考校他是否够格。
他左手下意识摸了摸侧袋里的噬魂剑。
剑身微温,像是在回应他的想法。
“你现在的状态很差。”那人说,“右臂经脉受损,阴德值只剩三百二十七点,官印与识海连接不稳定。如果强行应战,可能会导致系统崩溃。”
“我知道。”陈昭说。
“那你还要打?”
“我不为活命。”他声音低,但每个字都很清楚,“我为证道。”
那人终于点头。
他缓缓抬起右手,第一道水纹开始旋转,周围的空气随之扭曲。血战台地面裂开细缝,一道古老阵纹从中心向外蔓延,像是沉睡千年的机关被唤醒。
陈昭闭眼。
他深吸一口气,再睁开时,瞳孔已全灰。
他能感觉到体内的阴德值在快速流失,像是被什么东西抽走。官印在识海中震动,发出低鸣。他知道这一战不会轻松,甚至可能比刚才面对鬼将更危险。
但他不能退。
母亲死在他眼前那天,他就发过誓,不会再让任何人因他无力而消散。
李阳被女鬼附身时,是他第一次超度亡魂。那时他手抖得连朱砂都撒了,可他还是完成了仪式。
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