剑刃上的缺口还在滴血,一滴一滴落在泥地里,被黑水吞没。陈昭没有低头看,他盯着前方那道不断收缩的漩涡,呼吸很慢,右手仍握着崆峒印,掌心发烫。
地面还在颤动,但不是震动,是一种从深处传来的脉动,像心跳。
刚才那一战耗尽了力气,阴德值只剩三千出头,连拘魂锁都难以完整释放。他靠在船边,左手撑住船板,指节因用力而泛白。他知道不能停,守护兽的投影还悬在半空,独眼未移开。
“你破了外障。”声音再次响起,不是通过空气,而是直接落在脑海,“未触核心。”
陈昭抬起眼:“什么意思?”
“水鬼是形,冥河是源。”守护兽低声道,“你用的是楚江殿的法,不是水本身的力量。”
话音落下的瞬间,地面裂缝猛然扩大。黑水不再喷涌,而是向上翻卷,如活物般升腾,在空中凝聚成一片流动的幕布。水幕中浮现出无数扭曲的脸,有老人、孩子、女人,全是溺亡者,双眼空洞,嘴唇开合,却没有声音。
陈昭后退半步,左脚踩进湿泥。
他抬手想结印,掌心刚凝聚寒气,却发现体内经脉一阵刺痛。那股寒意不受控制,顺着手臂倒灌而上,直冲识海。官印剧烈震颤,系统提示浮现:【检测到冥河本源波动,当前水法权限不足,强制运转将导致反噬】。
他立刻松手,中断施法。
冷汗顺着额角滑下。他明白了——不能再用原来的方式。楚江殿的水法只是术,而现在面对的,是冥河本身的意志。
他闭上眼。
四周的声音消失了。风声、水声、心跳声,全都退去。他把意识沉下去,不再抗拒那股脉动,反而顺着它延伸,像伸手探入一条冰冷的河流。起初什么都感觉不到,只有黑暗和压迫。但他继续往下,直到触碰到某种东西——古老、沉重、缓慢跳动的存在。
那是冥河的根。
刹那间,暴动的黑水停滞了。
空中水幕凝固,漩涡边缘的水流缓缓平息。陈昭睁开眼,瞳孔泛灰,掌心抬起,一缕黑水从地面升起,在他指尖旋转,形成一个微小的水旋。
他没再结印。
只是抬手一指。
水旋炸开,化作数十道细长冰锥,穿透空气,精准贯穿所有悬浮的溺亡面孔。那些脸在破裂的瞬间扭曲了一下,随即化作黑雾消散。
地面震动停止。
漩涡开始向内收拢,裂缝边缘的泥土缓缓合拢,像是被无形的手抚平。黑水退回地下,不留痕迹。
守护兽的独眼微微收缩。
“勉强及格。”它说,“你能感知源头,但还不会驾驭。”
陈昭没回应。他收回手,水旋消失,体内的压迫感也随之退去。但他知道,刚才那一击几乎耗尽了残存的阴气。胸口闷得厉害,像是被压了一块石头。
他慢慢蹲下身,右手撑地,喘了几口气。
铜钱剑还在侧袋,剑刃崩口处沾着干涸的黑血。他抽出剑,看了看,又插回去。现在不是修整的时候。
“你说核心是源。”他抬头,“那我要怎么做?”
“不是做,是看。”守护兽道,“冥河之水不属任何人,它只回应真正的执掌者。你要看见它的流向,听见它的低语,明白它为何在此处断裂。”
陈昭沉默。
他想起老村长临死前说的话:“摆渡人,不问生死,只引归途。”
那时他不懂。现在似乎有点明白了。
冥河不是工具,是通道,是秩序的一部分。而地府崩塌后,这条通道断了,水流乱窜,成了害人的凶器。他之前用楚江殿水法压制水鬼,就像拿绳子绑住疯狗,治标不治本。
真正的解决,是让水回归河道。
他站起身,走到裂缝边缘。那里只剩一道湿痕,像泪迹。
他伸出手,掌心向下。
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