若说不想落于他手受酷刑折磨,或是为了保住妻女、族人,这也都是有可能的,但......
“确认,他是自焚?”江煦一夹马腹,马儿跑得越发快速,连带着,他话语间的疑惑和冷意也被寒风吹散几分,“或者说......确定,自焚的是他本人?”
身侧,亲卫一时无言,“这......”
当日子时,一行人赶至别院。
此时,已是满地废墟,空气中弥漫着皮肉焦糊和木材房梁等等焚烧后混合的气味,煞是刺鼻。
仵作和新一批负责辨认的官员们战战兢兢地回禀,“陛下,面容虽难以辨认,但身体特征与身上的信物都相符,且......屋内发现大量火油的痕迹,应是早有准备。”
“确认......是裴晟无疑。”
江煦静静站在原地,目光不自觉扫过那几具尸骸,夜色里,漆黑的瞳仁微微收缩,语气不辨喜怒,“既如此,那便好生葬了吧。”
须臾,又道:“裴晟既已身死,咱们也好加快脚步,将剩下的小卒们一网打尽。”罢了,不管这身死是否有隐情,至少明面上,往后,不会再有裴晟这个人。
不确定的事情尚且可以颠倒黑白,况且,是这么多人层层验过的呢?
回神,江煦下意识往前几步,欲要去探查院内情况,身后,几名跟随而至的亲信你看看我,我看看你,硬是无一人敢阻拦。
江煦走进院内,细细搜过,恍然间,脚步越来越慢,几乎停滞。
从前,也是这般冲天的烈焰,房梁横木化为焦土,他凝神片刻,轻轻嗅闻,一股熟悉的、夹杂着血腥气的焦糊味道瞬时盈满鼻腔,穿越几百个日夜,再度扰乱他的思绪。
当下,哪怕江煦并不想承认,可心底,到底是被这幅相似的场景勾起了几分烦躁之意。
玄色龙纹大氅被寒风吹得簌簌作响,江煦独立伫立良久,再开口,语气已然如常,带着森然与寒意,“传朕旨意,裴晟畏罪自杀,罪不容诛,将其残骸悬首示众三日,以儆效尤。”
“凡裴氏余党,无论亲疏,一律从严查办,江浙各州府,凡有包庇勾连者,同罪。”
此后几日,抄家、抓人、审讯,每隔几个时辰,便会有人被关入牢狱,到小寒那日,江浙一带官员已是人人自危,深夜难寐。
......
行馆内,炭火盆烧得正旺,烛火曳动,室内一片明亮。
被江煦派出去探查的亲信,恰好回到行馆,一路魂不守舍。
他从前在萧驰节手下,对于当年的事情,也略有耳闻,待推开门,绕过铜盆炭火,甫一站定,便见陛下正对着名册圈画着。
见人来了,江煦随口道:“如何?可查出什么了?”裴晟死得蹊跷,然木已成舟,如今对方已经是板上钉钉的“亡人”,清扫颇为顺利,故而此刻,江煦虽疲惫,心情却算尚可。
那亲信见状,更是心情复杂,深吸一口气,艰难开口,“陛下,卑职在福济村停留两日,多方位仔仔细细看过,发现那汤羹铺子的掌柜,他竟与......”说着,含糊几字,低声补全,“......长得有八九分相似。”
江煦闻言,微怔,目光陡然一厉,“......当真?”两年多了,自莳婉亡故,他有多久不曾听过属下提过这个名讳了?
而他自己,也只敢在午夜梦回时,趴在冰棺上头,悄悄地望上那么一眼,生死面前,纵使他有百般本领,千般算计,也是回天乏术,极为渺小之徒。
停顿几息,他的语气甚至有几丝毫无所觉的颤抖,“当真......八九分相似?”
回神,只觉手心一痛,垂眼,便见是手里握着的紫檀狼毫笔断为了两截,朱砂晕开在纸张之上,迅速晕开,宛如一滩滩血渍。
亲信立刻道:“属下数次确认过,确是如此,但怪就怪在,那掌柜的......是男子,且与妻子育有一女。”见上首的人神情恍然,语带担忧,“陛下......!”
然而,江煦却是恍然未闻。
熟悉的味道,两次的巧合,再加上这八九分相像的容貌。
男子......?
他哂笑出声。
世上会有如此多的巧合吗?
片刻,江煦敛去多余神色,轻轻靠在背椅之上,外头不知何时,竟又下起了雪,点点珠白散落而下,夜深人静时,他甚至只能听见自己越发震耳的心跳声。
答案不言而喻。
李代桃僵,金蝉脱壳。
江煦猛然起身,眼底几乎是一种近乎疯狂的偏执,但偏偏,他脸上又是极为平静的,“备马,即刻去福济村。”
馆外,寒风簌簌,雪籽点点。
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