“爹爹让我来陪阿娘。”说完,他踱到凌曦旁边,有仆婢替搬来杌凳,他挺直腰板坐下,有些好奇地看她已显怀的小腹。
“会是弟弟还是妹妹?”
凌曦道:“琛儿喜欢弟弟还是妹妹呢?”
常瑾琛凝眉思想一阵,果断地说:“我喜欢妹妹。凌五和凌七都有妹妹,他们的妹妹很漂亮,像祖父送我的白鸽……”脸圆,眼睛大,可爱极了。
言及此,又补充另个可能:“如果是弟弟,也很好,等他长大了,他可以和我还有爹爹一起守护阿娘。”
常遇常年在外,相见的机会不多,也就这几年兵事止息,父子相处才逐渐多了起来。
常瑾琛崇拜父亲,却更依恋阿娘,从小便只有一个志向——快点长高、长大,像父亲一样做阿娘的屋顶。
孩子气的言论将凌曦逗得一笑,伸手摸了摸他的脑袋:“不管是弟弟还是妹妹,阿娘只希望你们互相关照,互相体贴。”
常瑾琛扬一扬唇,信誓旦旦地对凌曦保证:“阿娘放心好了,我不会让人欺负她。”
凌曦微微莞尔,随即想起来问:“小五呢,他今日没和你一块儿?”
提起凌五,常瑾琛俊俏的脸庞一霎淡了两分,努了努嘴:“外祖父在城外钓鱼,凌五和他三哥哥过去了。我不懂钓鱼有什么好玩的,还不如和我去校场耍刀。”
原本他们今日约好到小苍山看仙人,怎料凌五背约,他不高兴,遂一个人去外面抓蟋蟀。
凌曦瞧着他气鼓的颊腮,笑着摇头:“小五不喜欢这些,你别勉强人家。”
什么不喜欢?常瑾琛抬起下颌,不知是犹在气头上,还是什么别的,声音略高:“凌五是因为比我矮,玩不过我,才说他不喜欢。”
凌曦听了只是笑,不再约束他。
同年六月,凌曦生产,诞下一女。
常遇喜不自胜,夜晚宿在凌曦房中,常瑾琛多番打扰,被他驱了出去,只顾同她们母女相拥夜话。
他一早便想好了,如果生的是女儿,乳名就叫小姰;若是儿子,就叫小喜。
七月十五,小姰满月,常家设宴邀亲朋携眷而至,共庆爱女初长。
魏景繁与凌曦相识最深,同常遇又为知己,其女满月,侯府自然在邀请之列。
这时节天气燥热,许月清剪烛回到床上,发髻未散,斜看一眼里头枕臂的男人,有些犹豫地说:“要带鸣瑛他们去吗?孩子这么小,怕是淘气......”
魏景繁朝她转转下巴,见她眉目颦蹙,倏而一笑,有几分迤的况味。
“鸣瑛我不知道,但元瞻得去,那可是他的姻缘,早些见上一面,不是很好?”
一岁大的孩子谈姻缘,为时尚早。
许月清观他面容端正,话却没个正形儿,两眉拧得更近了:“侯爷浑说什么,常夫人未必就认可元瞻,玩笑话而已,侯爷别太当真。”
“怎是玩笑?”魏景繁挑挑眉峰,随之转回脸,语气颇有几分傲意。
“我魏行简的儿子将来定是芝兰玉树,前程如锦,子深的小女儿未必不会钟情于他。”
十几年后的事情,谁说得准?许月清认为此时定亲太荒谬,晓他与常遇夫妇交情甚笃,同凌家更是世交,便缄口不语,由得他去了。
到常府赴宴那天,天色晴好,园中花木葱茏,喜灯齐明。
尚为白日,许月清看见常夫人携其子在对面同人叙话,她们见的不多,可那副面容正如初遇时一般,还是那么清嘉。
当她发现这里关注的目光,便用那张明艳的容颜对她友善地一笑。许月清微微顿住了,旋即朝她低了低头,以示礼数。
傍晚,宴席已开,席间宾客云集,笑言阵阵。
女眷们隔在另阙庭中,魏元瞻还小,由仆妇带着,与许月清落座一处。
常家小姰此时由奶娘抱了出来,才一点点大,裹在绣了吉祥纹案的襁褓中,粉白的脸蛋完全继承了其母的容貌,双眸如星,却显琥珀之色。
众人围上前,见女婴生得如此,纷纷夸赞贺喜,又有几名年轻女眷细语询问孩子状况,多是日常照看之题。
许月清在旁观看,突然想起昨天夜里,侯爷说让元瞻去见他的良缘,低低一笑。
许是成全丈夫的心意,她竟牵着魏元瞻走上去,对他说道:“这是你小姰妹妹,元瞻,叫妹妹。”
暮夏的南风泛过,小姰被奶娘放在一个专程打造的圈椅里,负儿衣稍稍挣动,露出一只花苞样的拳头。
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