《狐妾》终章。
终南山的云雾,总带着股清冽的松香。
刘洞九的草堂就藏在这片云雾里,竹篱笆围着半亩药田,五岁的阿狸正蹲在田埂上,用小铲子扒拉着泥土。
这孩子眉眼间总带着股灵气,尤其那双眼睛,像极了多年前那个总爱穿红衣的女子。
“娘亲!娘亲在这里!”
阿狸突然丢下铲子,朝着虚空伸出小手。
刘洞九正在檐下晒药,闻言心头一震,抬头时只见院前的云雾突然翻涌起来,渐渐聚成个美人的轮廓。
红衣曳地,鬓边斜插着支碧玉簪,不是琼英是谁?
他踉跄着扑过去,却被一道无形的屏障挡住。
琼英就站在篱笆外,隔着窗棂望着他,眼底的雾气比山间的云还要浓:“郎君别来无恙。”
她的声音像浸在水里,带着些微的颤抖。
“琼英!你去哪了?”
刘洞九的手按在冰冷的竹篱上,指节泛白。
自她当年不告而别,这三个字就成了他心口的刺,每逢阴雨天便隐隐作痛。
琼英没有回答,只是低头看向阿狸。
孩子正扒着篱笆哭,小脸上挂着泪珠:“娘亲,抱!”
她伸出手,想摸摸孩子的头,指尖却穿过了阿狸的发丝。
“妾当年偷换天命,为你续了刘家香火,”
琼英的声音陡然凄切,“已遭天罚,囚于雷峰塔下。今日是偷跑出来的,特来诀别。”
话音未落,天际突然滚过一声惊雷。
乌云瞬间吞没了日头,豆大的雨点砸下来。
琼英的身影在雨雾中渐渐变淡,刘洞九只听见她最后一句叮嘱:“照顾好阿狸……”
雨过天晴时,门前的青石板上,孤零零放着个油纸包。
刘洞九颤抖着打开,里面躺着三样东西:
半截断裂的碧玉簪,那是当年他送给琼英的定情物;
一对莹白的狐齿手镯,上面刻着细密的花纹;
还有枚二寸长的青布旛,旛角绣着个小小的“刘”字。
“娘亲!我要娘亲!”
阿狸抱着刘洞九的腿哭,小手胡乱抓着。
刘洞九将手镯套在他腕上,刚碰到肌肤,镯子里突然传出琼英的声音,温柔得像春日的风:“乖儿莫哭,娘亲在镯子里陪着你呢。”
阿狸顿时止住哭声,捧着镯子贴在耳边:“娘亲?”
“哎,娘亲在。”
手镯轻轻震动着,像是在回应。
从那以后,每逢月圆之夜,手镯就会发出淡淡的银光,琼英的虚影便从镯中飘出,坐在灯下教阿狸读书。
她教他背《论语》,教他写“刘”字,教他辨认药草,只是身影总带着层朦胧的白,摸上去像抓着团雾。
“娘亲,你什么时候出来陪阿狸?”
有次阿狸忍不住问,小手穿过她的衣袖。
琼英的身影晃了晃,眼底闪过一丝痛楚:“等阿狸考中功名,娘亲就出来。”
这一等,便是十年。
十年后的上元夜,长安城的花灯映红了半边天。
阿狸已长成挺拔的少年,正收拾行囊准备赴乡试。
腕上的狐齿手镯突然“咔”地裂开道缝,琼英的虚影在银光中渐渐消散。
声音却清晰如昨:“阿狸,明日赴考去吧,莫负你爹期望。”
少年握着裂开的手镯,望着窗外漫天灯火,一夜未眠。
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