更让人不解的就是这做外室的女子了,为周建宁做这么多,莫非真就高风亮节地什么都不图吗?
“是你?”周庆勉方才看了休书,其上所列的桩桩件件几乎都能一一对应,唯独有一件事他不知如何解释,便是那一条“与外人联手,欲以香料杀妻”。
外人都道父母神仙眷侣,只有周庆勉自己才知道,父母不睦已久。
按周夫人的说辞便是,前些年周建宁还能收住自己的尾巴,在家好好哄着她。自打升到了尚书的位置,周建宁的态度便肉眼可见地敷衍起来。
只是周夫人到底为他养育了一儿一女,周建宁爱妻的声名又传得人尽皆知。这才没一朝翻脸,但到底和以前还是不一样了。
周建宁冷淡之后,便很少过问周夫人的吃穿用度,只更不要说是香料这种细微之处了。
周竹青未出嫁前倒是时常为周夫人挑选,出嫁后便有些力不从心,这差事儿便落到了周庆勉身上。
如今一看香料二字,他登时便想起了自己在沉水香榭定下的海棠香料。那时他欣喜若狂,只当自己运道好,寻到了母亲喜欢的香料,却未曾细想过。如今细细想来,这一桩桩一件件如何不是有人故意为之。
更何况,他的父亲还同这女子育有一子,一个比他还大一岁的儿子。
也难怪父亲对他总是不假辞色,功课做得再好也得不来一声夸赞,原来他的心思全落到了旁人身上去。
周庆勉自小就是在母亲膝下长大,周建宁这个父亲反而参与不多。出于儿时的孺慕,他一直都很尊敬父亲,却不曾想还有这般隐情。
宁素素何曾见过这种场面,当下便有些慌乱,却又不敢给周建宁惹麻烦,只能走到了宁淮身边,递了帕子过去。
“这位夫人不说的话,那便由我这小厮来说吧。”周竹青也懒得逼问宁素素,挥挥手让身侧一个伶俐的小厮上前来。
那小厮不知从何处摸来一把折扇,扇子一开便有如说书先生一般将二人的往事娓娓道来。
两人的故事其实再简单不过,无非是商户在穷秀才上压宝,金银物什,连带着自己的女儿都充作了投资。
秀才也的确争气,从郦城一路往上考,竟也是顺风顺水。
这故事走向与戏本子似的,接下来便是秀才一朝登天,便瞧不上乡里等待的未婚妻,在京城另娶他人。
恰逢天灾人祸,郦城洪灾,官吏贪污,家乡被冲了个彻底,本就是孤儿的穷秀才更是逍遥自在。
谁知后来未婚妻找来,两人又旧情复燃,为免碍了官途,也就养在了外头,之后珠胎暗结,早于原配产子。
小厮讲到这里便收了声,退到了周竹青身后。
“如何,说得对也不对?”
宁素素脸色发白,周建宁更是汗如雨下。
两人未曾想到周夫人竟连这个都能查到,两人的亲人早已不在人世,那场大水后宁素素更是从未回去过,可谓是就此销声匿迹。
那两人默不作声,众人也知是戳中了他们痛脚,这场闹剧也算是有了结尾。
便是周建宁今天不签休书,过几日户部的公文下来,也照样逃不脱。
是以,周建宁也只能灰头土脸地签了这封休书。周竹青接过休书仔细瞧了一遍,这才露出了个笑脸来。
“那我们就不打扰尚书大人一家和睦了。”
当然,这一家人指的是周建宁、宁素素和一旁冷得打颤的宁淮。
周竹青带着周夫人走了,周庆勉在原地站了盏茶功夫,眸光落在周建宁身上分毫不放。
就在周建宁以为周庆勉能够理解自己,正想说几句软话把这个刚上仕途的儿子哄住时,对方却一甩袖子跑了。
一场好好的生日宴,结果弄得家宅不宁,周建宁再如何也没有心思操持下去,只好强撑着笑脸同前来赴宴的同僚道别。
周夫人发帖时荤素不忌,很难说不是为了这一刻稍微解气些。
她竟给李家也发了帖,两家本就不对付,李万愿笑嘻嘻地站在他跟前的时候,周建宁差点一口气背过去。
“周兄且放心,聂姐姐的案子我定会办得妥当。”
周夫人比李万愿年岁大些,都是世家子弟,唤声姐姐倒也不亏,总之能气死周建宁这个老匹夫,李万愿这声姐姐就叫得那是一个心甘情愿。
第14章约定
宾客散去,楚袖自然也不会留下,她早一步便退了下去。
等到苏瑾泽和路眠去厢房堵人的时候,她早就和花容坐着马车离开了。
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