“说是...说是要加征秋粮税,每亩须纳粮一石半!还点名要咱百草村优先缴纳!”姜小柔急得快哭出来,“这分明是冲着你来的!”
林凡冷笑。果然来了!黑虎帮明抢不成,这是要借官府的刀杀人!
李老叔闻言踱来,面色凝重:“亩征一石半,这是要逼死人啊。寻常年景亩产不过两石,缴了税全家喝西北风去?”
林凡却道:“老叔莫急。他们想用官粮税压我,我偏要让他们看看,什么叫真正的产量!”
他当即唤来村里几个相熟的农户:“叔伯们信得过我,就把今秋的粮税份额包在我身上。你们只需按旧例缴税,差额我来补!”
众人都惊呆了。全村近百亩水田,这得贴补多少粮食?
林大山急得直扯儿子衣袖:“凡儿!这可不是逞能的时候!”
林凡笑道:“爹,您放心。我自有计较。”
三日后,县里粮吏果然来了。是个三角眼师爷,带着四个差役,态度倨傲得很:“哪个是林凡?今年百草村的粮税,就由你带头缴纳!”
林凡也不废话,直接引他们到谷仓。但见仓中金灿灿的稻谷堆成小山,香气扑鼻。
那师爷抓起一把稻谷,眼中闪过惊异,却仍板着脸道:“就这么点?不够数吧?”
林凡拍拍手,张婶和几个妇人抬出几大筐新磨的灵米:“师爷看仔细了,这都是足额的上等粮。”
师爷捻起几粒米放入口中咀嚼,脸色微变——这米的口感、香气,远非寻常官粮可比!
他眼珠一转,突然翻脸:“不对!这米成色太好,定是掺了药!来人啊,给我...”
话未说完,李老叔慢悠悠踱来,手中拐杖看似无意地在地上一顿。
“嗡”的一声闷响,那师爷和差役俱是浑身一颤,如遭重击!
李老叔温声道:“这位爷,饭可以乱吃,话不可乱说。这米是好是坏,您心里没数么?”
师爷冷汗涔涔,他虽不是修士,却也知刚才那一下是高手示威!当下不敢再刁难,灰溜溜地按实收粮。
待粮吏走后,林凡看着仓中所剩无几的存粮,却笑了。
“凡哥儿,你还笑?”张婶心疼得直跺脚,“这么好的米,白白上交了!”
林凡道:“婶子放心,他们吃下去多少,将来都得加倍吐出来。”
果然,不过旬日,风声就传回来了:县令尝了新贡的灵米,惊为天人!据说是夜多食了两碗,次日精神焕发,连小妾都夸他龙精虎猛!
县里当即派下人来,指名要百草村林凡觐见,说是要嘉奖他献粮有功。
这一次来的,可不是粮吏那般小角色了。而是一位身着官服的主簿,态度客气得多:
“林公子,县尊大人有请。您种稻有功,大人欲聘您为县衙农事顾问,专司优粮培育...”
林凡心中冷笑。这是要招安?怕是黑虎帮又换了套路!
他正斟酌如何回绝,忽听村外马蹄声急响!一骑快马狂奔而来,马上骑士高喊:
“急报!西山发现灵矿!县尊有令,征调民夫百名,即日开矿!”
全场哗然!灵矿?那可是修仙界都眼红的资源!
那主簿也顾不得林凡了,急问:“矿脉在何处?储量如何?”
骑士喘着气道:“就在西山北麓!是条富矿,但...但有凶兽守护,已经伤了十几个弟兄了!”
林凡与李老叔对视一眼,心中俱是一动。
西山...那不正是翡翠藤最初发现的地方么?难道...
林凡突然开口:“大人,小人或许有办法对付凶兽。”
主簿狐疑地看他:“你?”
林凡微笑:“小人别的不行,种地驯兽倒有一手。若是大人允准,小人愿带些特制草药一试。”
主簿将信将疑,但眼下无人可用,只得道:“若真能成,县尊必有重赏!”
待人散去,李老叔低声道:“凡哥儿,你莫非是想...”
林凡目光闪动:“老叔,灵矿出世,各方势力必闻风而动。这潭水越浑,对咱们越有利!”
他望向西山方向,心中已有计较:或许这是打破僵局,甚至反客为主的良机!
而此刻谁也不知,林凡怀中那本《百草杂记》正微微发烫,其中一页绘着矿脉与灵植共生之图的注解,悄然浮现出新的字迹...
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