宁毅伯夫人坐在上首,祝琰进来时,她难得欠了欠身,将人让到自己身边的位置上坐了。
前几日葶宜出殡,明面里没有操办祭灵,但各家暗里都知道消息,这在京城算件极惊人的大事。
休弃王眷,开朝以来就不曾有过这样的前例。
而葶宜究竟所犯何事令宋家如此容不下一个寡妇,不惜自毁清誉落得个“过河拆桥”的名头,也实在令人好奇至极。
不免有一些夫人旁敲侧击,向祝琰打听。
正为难的时候,上首宁毅伯夫人开了口,“适才琴姐儿弄污了衣裳,这会儿还没回来,兴许又缠着她娘闹脾气。莫如劳烦宋二奶奶跟着婆子们去瞧一眼,琴姐儿肯听你的话,你劝劝多半能成。”
祝琰感激地行了个礼,跟在嬷嬷身后朝祝瑜的院子里去。
今日琴姐儿生辰宴,祝瑜身为女主人却这会还没到场,本就不寻常,她适才在上院就有些担心,此时顺势去瞧瞧,也正合她心意。
从上院穿过一条小道,前头是片花圃,寒冬季节,显得有些荒芜,只有冬青和龙柏的叶子还透着深浓的绿,给黑白的景致横添一抹生机。
祝瑜的院子离得不算远,这是祝琰第三回过来此处,嬷嬷将她带到院门前,跟里头的守门婆子吩咐一声,就含笑行礼先行告退。
祝琰身边跟着梦月,边走边朝守院婆子打听,“琴姐儿在里头么?怎么这么迟还未去上院?”
守门婆子刚要说话,就见帘子一掀,闪出个高大颀长的影子来。
祝琰如何料想不到,这会子竟然乔翊安还在内宅,还就这么直接的撞见。
乔翊安站在阶上眯了眯眼睛,适才从屋中带出来的那抹余怒稍敛,勾唇挑眉朝祝琰笑了下,“二妹来了?真是稀客。”
祝琰上前行了半礼,“姐夫,我来瞧瞧姐姐和琴儿。”
“哦,”乔翊安瞥了眼侧边紧闭的窗,“你进去吧,你姐姐在里头呢。”
祝琰点点头,侧让到一旁等他过去,乔翊安步下石阶,走到她身边,脚步停了下来,侧眸瞭她一眼,低声道:“劝劝你姐姐,性子这么烈,于她有什么好处?”
他没头没脑丢下这么一句,不再多言,提步朝院外走。
祝琰不由加紧步子,见无侍婢出来接迎,屋里静悄悄的毫无声息,她试探喊了一声“姐姐”。
屋里传出祝瑜闷闷的声音,“等一下,先别进来。”
祝琰应一声,在门前站了小半刻,听里头窸窸窣窣的一阵声响,片刻帘子掀开,祝瑜来到门前,拖住她的手让她入内,一面系右襟的排扣,一面问道:“宾客都到齐了吗?琴姐儿过去没有?”
祝琰朝梦月打个眼色,示意别跟进来,自己随着祝瑜走到里间。
祝瑜对镜梳鬓,选了朵喜庆的绢花别在脑后,祝琰上前,替她整理翻卷了一块儿的衣领。
手刚拂上料子,就见后颈靠近肩膀的地方,一块儿明显的淤痕。
祝琰自然知道那是什么,想到方才乔翊安和祝瑜在里室,将屋内服侍的人都遣了出去,自己将要进门的时候,还被祝瑜急忙忙地阻止。
她别过头去,下意识涨红了脸。
祝瑜从镜中瞧见她的表情,登时也有些不自在。心里更恼乔翊安胡闹,这样的日子,宾客盈门,害她迟迟不能去上院……
祝琰强装镇定替她挑了对耳珰。
祝瑜清了清嗓子,问她:“郢王府那边没什么动静吗?”
葶宜郡主被郢王夫妇宠坏了,无论做下什么样的事,对郢王夫妇来说都应当被原谅。如今身死在嘉武侯府,少不得结下解不开的死仇。
祝琰叹了一声,“我听二爷说,这阵子郢王很忙,朝廷前些日子交代全权处置年节朝祭的仪式,至于郢王妃,听说是病了,现如今还没有什么消息传过来。太后娘娘和越国公府都出了面,一边安抚我婆婆,一边敲打郢王妃……短期内可能不会起什么冲突。”
祝瑜点点头:“也是,年节将近,没什么没朝贺朝祭大典更紧要的事,在这期间出什么乱子,郢王也承担不起。倒是没想到你那个嫂子,疯到这个地步,给洹之下毒?他如今怎么样?可有什么明显的不适么?”
祝琰笑了下,“好好的日子,快别说这些了吧?姐姐去的迟了,伯夫人难免不高兴。”
祝瑜冷哼一声,不再多言。
祝琰又道:“上回怡和郡主的宴请,姐姐没去吧?周姐姐与我来信,说也将那边拒了。后来怡和郡主送了礼来,说是累我受惊,过意不去。”
祝瑜冷嗤道:“这些个皇亲国戚,仗着出身高贵,一向是无法无天,怡和后院养的那些什么恶犬、虎狼,还有蛇,经常四处出没,伤吓过不少人。”
祝瑜打扮停当,外间瑟瑟然进来几个侍婢,“大奶奶,这会儿是不是去上院?”
方才乔翊安发脾气,将人都撵了出去,直到他人出了院子,侍婢们才敢回来服侍。
祝瑜点点头,祝琰上前握住她手腕,却听她“嘶”地一声,脸上露出痛楚的表情。祝琰忙松开手,下意识去掀她的袖角。
手腕上一圈明显的淤痕,又红又紫,祝琰吓了一跳,“姐姐这是怎么弄得?”
祝瑜垂眼将袖角抚平,淡声道:“我自己不小心,无碍,咱们走吧。”
这可不是自己不小心就能弄出的痕迹,像是……被绳子或是别的什么缚过……这猜想一浮上脑海,祝琰自己都吓了一跳。联想到刚刚乔翊安出门时,脸上隐隐含怒的表情。
“姐姐跟姐夫吵架了吗?”兴许还闹得很厉害……
可顺着这个思路一想,今日的蹊跷都分明起来。
为什么祝瑜这个主子奶奶迟迟没出去迎宾,为什么乔翊安这么迟还逗留在院子里,为什么琴姐儿和侍婢们都被撵了出去……
祝琰几次见到乔翊安,对他的印象都还不错,虽然姐姐嘴里总是将他形容成一个大奸大恶之人,可祝琰冷眼瞧着,他对岳家极力帮扶,对姐姐敬重有加,又十分疼爱孩子,还几次三番出面相助宋洹之,这样的人,无论怎么瞧也跟“恶”字沾不上边。他娶了祝瑜,几乎就将祝家的事全然当做成自己的事,不论是她嫁进嘉武侯府,还是祝瑶和徐家,几乎都是他出面促成,且从没听他有半句怨言。
唯独叫人不好接受的,便是他在男女情事上的风评并不怎么好。姐姐对他有怨,也是应当。
祝瑜瞥了眼窗外的天日,嘴角蕴起一抹幽凉的冷笑来。
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