最让她隐隐不安的是胸前——那层灰扑扑的罩衫下,开始有了微微的、不容忽视的隆起弧度,像两颗刚刚破土的花苞,带来陌生而敏感的触碰感。
她不得不把罩衫改得更宽松些,走路时也下意识地微微含胸。
属于黑暗精灵的血脉,正以一种让她措手不及的度,在这具身体里悄然苏醒。
……
仲夏时节,蝉鸣聒噪。一个风尘仆仆的身影打破了诺琳村沉闷的宁静。
他自称弗林特,一个游学者。
一身洗得白的褐色亚麻长袍,背着一个鼓鼓囊囊、缀满各种口袋的大行囊,头戴一顶边缘磨损的宽檐帽,帽檐下是一张饱经风霜却依旧精神矍铄的脸,留着修剪整齐的花白短须,一双浅棕色的眼睛像鹰隼般锐利,却又闪烁着好奇和智慧的光芒。
弗林特先生没有住在任何人家,而是在村外废弃的谷仓里简单安顿下来。他很快成了村里的焦点,尤其是孩子们心中的传奇。
他像一座移动的宝库,行囊里总能掏出让人眼花缭乱的东西打磨光滑、能照出人影的奇特石头(他称之为“铜镜”);几片描绘着奇怪符号和从未见过的飞禽走兽的、泛黄的“纸”;一小包散着奇异香气的粉末(他演示时撒了一点在火上,瞬间腾起绚丽的蓝色火焰,引来一片惊呼);甚至还有几枚边缘不规则的、刻着陌生头像的金属圆片(“这叫钱币,是外面大城里用的。”)。
但最吸引人的,是他肚子里仿佛永远也倒不完的故事。
夕阳西下,村头的老橡树下就成了他的露天剧场。
孩子们,甚至一些无所事事的村民,都会围坐一圈,瞪大眼睛,屏息聆听。
“你们脚下的这片土地,属于‘艾瑞西亚(aetheria)’大陆的东南角,一个叫‘洛林王国’的地方。”弗林特先生的声音抑扬顿挫,带着一种奇特的韵律,轻易地将人带入他描绘的世界。
“洛林王国再往东,是连绵不绝的‘叹息山脉’,传说那里是矮人王国的入口,他们住在地底深处,用神奇的熔炉锻造出无坚不摧的武器和铠甲!”
“那北边呢?”有孩子迫不及待地问。
“北边啊,”弗林特眯起眼睛,仿佛在眺望远方,“穿过广袤的‘金色平原’,就是‘圣光教廷’的领地了。那里有高耸入云的白色大教堂,穿着闪亮盔甲的骑士,还有……嗯,虔诚的修士和修女们。”他的语气在提到教廷时,似乎带上了一丝微妙的停顿。
“那西边!西边有什么?”亚伦总是最活跃的提问者。
“西边是海,孩子们!是无边无际的‘翡翠海’!”弗林特张开双臂,做出拥抱海洋的姿势,“海上有巨大的帆船,有风暴,有会唱歌迷惑水手的人鱼,还有……传说中居住在神秘岛屿上的精灵!”
“精灵!”孩子们出一片兴奋的抽气声。西尔维娅的心也猛地一跳,下意识地摸了摸藏在栗棕色头下的尖耳朵。
“精灵啊,他们主要分两种。”弗林特的目光扫过孩子们热切的脸庞,“一种是‘光明精灵’,也叫高等精灵或森林精灵。他们大多生活在古老的森林深处或与世隔绝的岛屿上,崇尚自然与魔法,金碧眼,皮肤白皙,优雅而……嗯,有些高傲。”他顿了顿,似乎在斟酌词句。
“另一种呢?”西尔维娅忍不住追问,声音不大,但在一片寂静中格外清晰。
这是她第一次在弗林特的故事会上主动开口。
她的黑眼睛紧紧盯着游学者,心脏在胸腔里怦怦直跳。
黑暗精灵!他会不会提到?
弗林特的目光在西尔维娅脸上停留了一瞬,那双锐利的眼睛仿佛能穿透表象。
他笑了笑,继续道“另一种,被称为‘卓尔’,或者……黑暗精灵。他们……”他的语气变得有些低沉,带着一种复杂的情绪,“他们生活在阳光无法触及的幽暗地域深处,地底洞穴或者废弃的古代城市里。他们有着深色的皮肤,银色的头,据说……非常强大,但也……非常危险。”
他没有再深入描述“危险”具体指什么,但孩子们已经自动脑补出各种可怕的画面,出小小的惊呼。
西尔维娅感到一阵冰凉从脚底升起。危险?仅仅是危险?拥有有别于孩童思维的她捕捉到了弗林特语气中的那丝复杂和……难以言喻的保留。
他似乎在刻意回避着什么?
弗林特先生还讲述了沙漠中驾驭巨蜥的游牧民族,讲述了南方沼泽地里与鳄鱼为伴的蜥蜴人,讲述了北方冰原上强壮的兽人部落……一张庞大、复杂、远比诺琳村和周围森林广阔千万倍的世界画卷,第一次如此清晰地展现在西尔维娅面前。
艾泽拉大陆、洛林王国、叹息山脉、矮人、光明精灵、黑暗精灵、圣光教廷……这些名字如同星辰,点亮了她认知的夜空。
她贪婪地吸收着每一个信息,像一个在沙漠中跋涉已久的旅人终于看到了绿洲。
前世的记忆让她更容易理解这些概念,也让她对这个世界的格局和自身的处境有了更深的思考她,一个被遗弃的半黑暗精灵,身处在这个王国边缘的小村庄,如同尘埃般渺小。
故事会正进行到高潮,弗林特先生讲述着他如何在一处古代遗迹里躲避滚落的巨石时,天色毫无征兆地暗了下来。
浓厚的乌云如同奔腾的墨色马群,瞬间吞噬了夕阳的余晖。紧接着,豆大的雨点毫无预兆地砸落下来,噼里啪啦,又急又猛!
“下雨了!快跑!”
“回家收衣服!”
人群瞬间炸开了锅。孩子们尖叫着,大人们呼喊着,纷纷抱头鼠窜,寻找最近的遮蔽物。
西尔维娅也被这突如其来的暴雨吓了一跳。
她下意识地跟着亚伦和其他孩子一起,朝着谷仓的方向跑去——那里是最近的避雨点。
冰冷的雨水瞬间打湿了她的头和衣服。
她一边跑,一边习惯性地抬手想护住头,但已经晚了!
雨水无情地冲刷着她头上的变色果汁液。
那层精心维持的栗棕色,在雨水的浸泡下,如同劣质的染料般迅溶解、褪色!
仅仅几秒钟的功夫,当她跟着人群冲进谷仓那相对干燥的屋檐下时,她那一头湿漉漉的长,已经褪去了所有的伪装,在昏暗的光线下,重新散出那如月光、如寒冰般冰冷而耀眼的——亮银色!
雨水顺着她尖尖的下巴滴落,也洗去了她脸颊上涂抹的汁液,露出了底下那深邃的、如同上好咖啡豆般的深色皮肤。
只有那双纯黑的眼眸,依旧沉静,但此刻却充满了来不及掩饰的惊慌。
谷仓门口挤满了躲雨的人。
喧闹声在雨水声中此起彼伏,西尔维娅很好的利用了这场混乱,悄然戴上兜帽。
然而,就在这乱象之中,一道锐利如实质的目光,如同冰冷的箭矢,瞬间穿透人群,牢牢地钉在了她身上!
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