第249章:神火将的熄灭
魏定国藏在一座破庙里。庙不知道供的什么神仙,神像的脑袋早就掉了,只剩个身子坐在那儿。地上铺着干草,他身上盖着件破棉袄,棉袄有股霉味,但还算暖和。
他想坐起来,肋下一阵剧痛,疼得他龇牙咧嘴。低头一看,左边肋骨那儿裹着厚厚的布条,有血迹渗出来,但不多。
门吱呀一声开了,走进来两个人。一个是老头,背着个药箱。另一个年轻些,手里拎着个食盒。
“醒了?”老头走过来,“别动别动,你肋骨断了三根,得好好养着。”
魏定国警惕地盯着他们:“你们是谁?”
“我是大夫,姓胡。”老头蹲下来,检查他的伤口,“他是王五,这村的村长。”
王五打开食盒,里头是一碗小米粥,两个窝头,还有一小碟咸菜:“先吃点东西,你都昏睡三天了。”
魏定国没接,反而往后退了退:“这是什么地方?你们想干什么?”
胡大夫和王五对视一眼,笑了。胡大夫说:“这儿是萧山县小王村,离杭州城四十里。我们能干什么?就是救了你,想让你活呗。”
魏定国这才隐约想起来。三天前,他带着“神火营”剩下的几十个弟兄,想用火攻烧掉杭州东门的粮仓。他们准备了三百桶火油,几十车干柴,打算趁夜动手。
可刚摸到粮仓边上,对面突然亮起火把。不是三五个,是上百个,把周围照得跟白天似的。火把下站着一群人,领头的是个中年汉子,穿着布衣,像个庄稼人。
“魏将军,”那汉子居然认得他,“别忙活了,回去吧。”
魏定国又惊又怒:“你是谁?”
“我叫陈大有,是这片的防火队长。”汉子说得很和气,“魏将军,你这火攻的法子,我们三个月前就演练过了。你看,粮仓周围二十丈,所有易燃物都清干净了。地上铺了沙土,墙上刷了防火泥。你就算把火油全泼上去,也烧不起来。”
魏定国不信,下令点火。火油泼出去,火把扔过去,火焰腾地窜起来。可烧了不到一炷香时间,就自己灭了——地上全是沙子,没东西可烧。
他还想再试,对方突然敲锣。四面八方涌出人来,人人手里提着水桶、沙袋、湿棉被。不到一盏茶工夫,就把所有火头都扑灭了,连烟都没剩下多少。
魏定国傻眼了。他这辈子用过无数次火攻,从没遇到过这种情况。通常火一着起来,对方要么逃命,要么救火,总会乱成一团。可这群人,灭火灭得有条不紊,像演练过无数次一样。
“魏将军,”陈大有又说,“我知道你不服气。这样,咱们打个赌。你要是能在天亮前,在任何一栋房子上点起火,并且让它烧过一炷香时间,就算你赢。我们放你走,绝不为难。”
魏定国咬了咬牙:“好!”
他选了村里最高的一栋房子,木头结构,最容易着火。他亲自泼上火油,点着火。火焰一下子窜起来,烧得噼啪作响。
可没过一会儿,房顶上突然出现几个人,拿着长长的钩杆,几下就把着火的屋顶掀了下来。下面的人早就准备好了水桶,兜头泼上去,火立刻就灭了。
魏定国又试了几次,每次都一样。不管他点什么,怎么点,对方总能在最短时间内扑灭。那些人配合默契,工具齐全,好像早就知道他要点哪儿、怎么点。
最后一次,他发了狠,把剩下的火油全泼在一处草料堆上,点了火就跑。心想这么大的火,你们总没办法了吧?
可他刚跑出几步,就听见身后轰隆一声。回头一看,草料堆周围突然塌下去一圈,露出个深坑。燃烧的草料掉进坑里,坑里全是水——那是个早就挖好的防火水池!
魏定国彻底绝望了。就在这时,一支冷箭射来,他躲闪不及,被射中肋下,从墙头摔了下来。后来的事,就不记得了。
“想起来了?”胡大夫看他表情,猜到了大概,“你啊,命大。那一箭要是再偏一寸,就扎进肺里了。现在只是断了肋骨,养两个月就好。”
王五把粥递过来:“喝点吧,凉了就不好喝了。”
魏定国犹豫了一下,还是接过来。粥煮得很稠,窝头是新鲜的,咸菜脆生生的。他饿极了,三口两口就吃完了。
“慢点慢点,还有。”王五又拿出一个窝头。
魏定国吃完第二个窝头,才问:“你们……为什么不把我交上去领赏?”
“领啥赏?”胡大夫笑了,“大王有令,抓住梁山的人,一律不准虐待,更不准私刑。要好吃好喝供着,伤的要治好,然后送到城里去,大王亲自处置。”
“亲自处置?”魏定国心里一沉。
“对啊。”王五说,“不过你别怕,大王从来不杀降将。前些天抓住的林冲、花荣,还有那个会使炮的凌振,现在都好端端的,还给安排了差事。林教头在练兵,花荣将军管弓弩营,凌振去了什么天机院……反正都过得挺好。”
魏定国半信半疑。他在梁山时就听说过方腊,都说是个杀人不眨眼的魔头。可眼前这些人,说起方腊都是一脸崇敬,不像装的。
“那个陈大有……”他想起那个防火队长,“是什么人?”
“陈队长啊!”王五来了精神,“他可厉害了!以前是杭州府的火夫头,专门管防火救火的。方大王来了之后,把他请去当了防火司的主事。现在杭州城里,每条街都有防火队,家家户户都备着水缸沙袋。三个月前演习过一次大火,两千人参加,一刻钟就把火全灭了!”
他说得眉飞色舞,魏定国听得心惊肉跳。两千人的防火队?一刻钟灭火?这得是什么样的组织能力?
“魏将军,”胡大夫说,“你的伤还得养几天。这几天你就住这儿,缺什么跟王五说。等你能走动了,我们送你去杭州,见大王。”
魏定国没说话。他现在脑子很乱,不知道该信谁,该怎么办。
接下来的三天,魏定国就在破庙里养伤。胡大夫每天来换药,王五准时送饭。伙食不错,有粥有饭,偶尔还有点肉。村民们也知道庙里住了个梁山将军,有空就过来看看,送点青菜、鸡蛋什么的,没人对他指指点点,更没人骂他。
第四天,魏定国能下地走动了。他走出破庙,想在村子里转转。
村子不大,几十户人家,房子都是砖木结构,收拾得干净整齐。最惹眼的是,家家户户门口都摆着两个大缸,缸上盖着木板。墙角靠着沙袋、铁锹、钩杆。房檐下挂着铜锣——那是火警的信号。
“魏将军,溜达呢?”一个老太婆在门口晒太阳,看见他,笑眯眯地打招呼。
魏定国点点头:“大娘,门口这缸是……”
“防火缸啊!”老太婆说,“夏天装雨水,冬天储清水。万一起火,就近就能取水。这不,前两天还演习过呢,我们都练熟了。”
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