黄包车在巷口急停,萧砚扶着陈伯跳下来。简凝紧跟在后,手还搭在车沿上。车夫抹了把汗,没多问,掉头就走。
陈伯靠在墙边喘气,脸色发青。刚才那一口血不是装的,他肋下有旧伤,经不起颠簸。
“信呢?”简凝低声问。
萧砚从衣襟内侧摸出那封信,火漆印还在,杜鹃形状清晰。他没拆。
“不能在这看。”他说,“回宅子。”
三人沿着小路往萧家后门走。夜风刮过耳畔,谁都没说话。
回到陈伯屋里,灯重新点上。老人坐在床边,手指微微发抖。萧砚把信放在桌上,盯着看了几秒,才撕开封口。
里面是张薄纸,字迹工整——
【丙字三十七:萧某,江南人,知情不报,已除。】
【戊字十一:沈氏女,真伪待验,暂留。】
【庚字四:谢某,内应,功成可授旗。】
和《杜鹃录》一模一样。
“假的。”陈伯声音哑了,“这是复写本。清脉会的原件不会用这种纸,也不会留火漆印。他们做事不留痕。”
萧砚捏着纸角,指节泛白。
“有人想让我们以为谢云启是内鬼。”
“不止。”简凝指着最后一行,“‘授旗’是什么意思?谢云启已经是实权人物,不需要靠一个地下组织来加官进爵。这像是……栽赃。”
门外传来脚步声。
很轻,但节奏稳定,不像巡警巡逻。
萧砚吹灭灯,三人静立原地。
门缝透进一道光,是手电筒的光斑,在窗纸上扫了一下,又移开。
接着,脚步远去。
“是裴渊的人。”简凝松了口气,“我认得那双靴子的声音。上周他在报社外站过岗。”
萧砚没动。他记得裴渊说过一句话:“我不替人背锅,也不让人替我看家。”
现在他的手下出现在萧宅附近,太巧。
“明天我去见裴渊。”他说。
“你疯了?”简凝转头看他,“你现在是通缉犯,军阀的地盘你也敢闯?”
“他没抓我,就是不想抓。”萧砚把信折好塞进袖中,“他要是想动手,刚才在巷子里就能堵死我们。”
陈伯咳嗽两声。“少爷,别信任何人。当年老爷也是这么想的,结果死在自己人手里。”
屋外又响了一声,这次是瓦片被踩动的脆响。
萧砚猛地抬头。
这次不是错觉。
他示意简凝躲到床后,自己抓起桌上的茶壶,慢慢靠近门边。
门忽然被推开。
一道人影站在门口,穿着长衫,左手戴着手套。
“铁笔。”萧砚认出来了。
对方没说话,只是把手里的布包放在门槛上,转身就走。
萧砚追出去,那人已经消失在院角。
回来打开布包,里面是一叠文件,最上面一张写着:《清脉会成员真实名录》。
“他为什么送这个?”简凝翻了几页,“这些名字……好多都是政府高官。”
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