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第40章 紫微惊雷（第2页）

院外，管事正指挥着帮忙的人将棺木牢牢捆在特定的木架上。那是专门用于抬棺的“龙架”，由两根粗壮的长杠和数根横木组成，棺木被麻绳紧紧固定在上面，八名抬棺的壮汉各就各位。

一只公鸡绑在棺木上，一切准备就绪，管事高喊：“出殡！”

队伍最前面，一名男子手持竹篮，不断抓出纸钱抛向空中。我们清州的纸钱与影视剧里常见的圆形纸钱不同，是长方形的暗黄色草纸，上面打着九个圆形方孔，象征着古铜钱。纸钱纷纷扬扬，如同黄蝶飞舞，为亡魂铺就通往冥界的路。

堂哥曹桦捧着大伯的遗照走在最前面，他脸色苍白，眼神空洞，显然还未从丧父之痛中恢复。大姐夫手持引魂幡紧随其后，二姐夫、三姐夫等拿着各种陪葬品和祭品。

出殡队伍缓缓前行，我们女孝子在邻里妇女的搀扶下，哭着跟在棺木后面。鞭炮声不绝于耳，纸钱如雪花般飘洒，铺满了前行的道路。沿途的住户纷纷关门闭户，避免冲撞丧事，只有几个不懂事的孩子在路边张望，被大人急忙拉回屋内。

队伍来到大关口，这里是传统的停灵处，也是女眷送葬的终点。“女孝子止步！”管事高喊一声。我们停下脚步，哭声更加凄厉。按照习俗，我们女眷只能送到这里，然后返回家中准备午饭和预订晚上的平安宴。若有多个儿媳，堂嫂们还得抢先回家打扫灵堂，以示孝道。

几位邻里的婶婶走上前来，轻轻揭开我们女孝子的尖顶孝布，用木梳在我们的头发上象征性地梳理三次，然后将长发盘起，孝布围着头缠绕，最后仔细掖好。男孝子也经历同样的仪式。孙辈额头上的红点和重孙辈的绿点被一一撤下。

我正准备和大姐们一起返回，一直沉默不语的爷爷突然向我招手：“二狗，过来！和爷爷一起送你大伯上山！”

这话一出，现场顿时一片哗然。

早年亡故伯父家的子嗣们立刻表示抗议：“爷爷，这不合规矩！鹤宁是女孩子，怎么能上山？”

爷爷拄着拐杖，重重敲击地面，声音威严不容置疑：“她是嫡长孙，她都不能去的话，曹刚、曹否、曹泰和你们这些侄子都不用去了！”

众人面面相觑，再无人敢出声反对。在清州传统中，女性确实不能上坟山参与下葬，但“嫡长孙”这一身份又极为特殊，爷爷的决定虽不合常理，却也有几分依据。我注意到表伯微微点头，似乎对爷爷的决定并不意外。

我快步走到爷爷身边，扶住他的手臂。表伯看了我一眼，眼神复杂，却也没说什么，只是示意队伍继续前进。

我扶着爷爷紧跟在表伯身后，出殡队伍再次启程。爷爷的手在微微颤抖，不知是因为年迈体弱，还是因为白发人送黑发人的悲痛。他的步伐蹒跚，却坚定地向前走着，仿佛要亲自护送儿子走完这最后一程。

队伍行至一处石桥，管事高声喝道：“孝子搭桥！”话音未落，哥哥、堂哥曹桦和年仅十三岁的弟弟立即趴倒在冰冷的桥面上。抬棺的壮士们毫不犹豫，大步从他们身上跨过，沉重的棺木紧贴着他们的背脊滑过。

“啊！”弟弟痛呼一声，原来是被一位抬棺人不慎踩了一脚，但他强忍疼痛，一动不动。

看着亲人们趴在冰冷的桥面上，承受着棺木的重压，我心如刀割，不假思索地也要上前趴下，却被五伯的两个儿子紧紧拉住。

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“鹤宁，不能去，你是女孩子……”他们低声劝阻。

“可他们……”我焦急地看着还趴在桥上的哥哥和弟弟。

“这是男丁的事，你去了反而会冲撞仪式。”表伯回头解释道，眼神中却有一丝我不懂的深意。

棺木顺利过桥后，哥哥、堂哥和弟弟才从桥上爬起，弟弟揉着被踩痛的背部，却不敢有半句怨言。这一古老的习俗，象征着子孙甘为亡亲铺平通往阴间的道路，即使承受重压与痛苦也在所不惜。

队伍继续前行，终于抵达坟山。大伯的墓坑早已挖好，黑黢黢的洞口像一张贪婪的嘴，等待着吞噬那具承载着无数回忆的身躯。周围的泥土散发着潮湿的腥气，几片枯叶在坑底打着旋，仿佛有无形的手在搅动。

棺木停在墓坑旁边，表伯开始主持下葬仪式。

“孝子烧纸！”表伯下令。

哥哥和堂哥连忙跪在墓坑前，点燃纸钱，投入坑中。火焰跳跃着，将纸钱化为灰烬，仿佛将这些祭品送达另一个世界。接着，表伯从怀中取出一包黄色粉末，轻轻撒在坑底，又示意一位以海量着称的亲戚上前。那人含了一大口白酒，用力喷成雾状，洒在坑内。这是驱邪的仪式，防止其他邪灵占据墓穴。

“生肖与亡者相冲者，转身！”表伯高声喊道。

我依言转身背对墓坑，这是为了避免生肖相冲带来的不祥。转身的瞬间，我眼角的余光瞥见曹泰正不怀好意地盯着我，嘴角挂着讥讽的冷笑。

“落葬！”

八名壮汉齐声吆喝，缓缓将棺木放入墓坑。就在棺木触及坑底的一瞬间，一直覆盖在棺木上的淡红色光芒悄然消失，仿佛从未存在过。我眉心的朱砂痣也停止了灼热，恢复平静，出殡前一夜装好的衣食罐被安放在棺木左边。

表伯示意堂哥倒着站在棺木上，掀起后面衣襟接土。表伯抓了一把泥土，念念有词地撒在堂哥衣襟上：“一土撒向东，子孙坐朝中；二土撒向西，子孙着紫衣；三土撒向南，子孙中状元；四土撒向北，子孙富且贵......”

堂哥边后退边将衣襟上的土抖落在棺木上，然后转身趴在棺木上，重重磕了三个响头，泣不成声地喊道：“爸爸！爸爸！爸爸！”

那声声呼唤，凄厉悲切，令在场无不动容。连那些抬棺的壮汉都别过脸去，偷偷抹去眼角的泪水。

接着是我、哥哥、弟弟依次照着堂哥的做法完成仪式。当我站在棺木上，感受着脚下冰冷的木板，心中五味杂陈。这个从小疼爱我的大伯，就这样永远离我而去了。我想起小时候他把我架在肩头看庙会，想起他偷偷塞给我的糖果，想起他教我写的第一个字...泪水终于夺眶而出，滴落在棺木上，迅速被木材吸收。

仪式完成后，众人开始动手砌坟石，从周围用撮箕抬土倒进坟内。很快，一座新坟垒起，在旁边挖个小坑，在里面烧了很多纸钱，然后盖上一块小石板，泥土覆盖。

壮士们从山下把石碑和碑脚抬到坟边。当石碑立起时，鞭炮再次燃放，宣告着下葬仪式的完成。石碑正中雕刻着竖式大字“曹公淳府君之墓”，左边密密麻麻刻着孝男孝媳、孝女孝婿以及孙辈的名字，最下面是“奉立”，右边是立碑时间。那冰冷的石头，将成为大伯在这世间最后的印记。

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