我微微倾身,声音低得只有我俩能闻:“堂嫂今日,神女临凡,这身凤冠霞帔,堪配你。”
团扇后,她眼眸微抬,波光流转间,竟也低声回了一句,带着一丝羞怯与难以言喻的调侃:“鹤宁……你的手,倒比女儿家还细滑。”
此言如羽搔心尖,让我心神一荡,荒谬念头升起:若我为男儿……立时收敛,握紧她的手,转身,引她走向正厅。曹珈、曹瑶紧随其后,小心捧着我们袍服的衣袂,神情恭谨。
“桃之夭夭,灼灼其华。之子于归,宜其室家。”表伯吟诵着,“新人已汇,雁者上前!《周礼》载,婚有六礼。今新婿持雁为聘,取其守信不移之意!请新郎——念却扇诗!”
我与徐秋怡相对而立,她团扇障面。
我清嗓,吟出准备好的诗句:“仙娥牵线系赤绳,屏开孔雀遇花神。窈窕淑女凰求凤,却扇方睹玉容真……娘子,请却扇!”
诗毕,徐秋怡手腕微沉,泥金团扇缓缓落下,露出真容。云鬓花颜,明眸皓齿,在盛装映衬下,确有一股动人心魄的韵致。
“月下芙蓉初绽蕊,灯前玉树始交枝!”表伯高声赞道,“新妇真乃国色天香,倾国倾城!众宾击掌,以贺佳人!”
掌声如潮,涌动在祠堂内外。
四、三拜天地,传代祈福
我们并肩立于祠堂中央,面向高堂。
赞礼官三伯曹江深吸一口气,高声道:“行——拜堂礼!”
“一拜天地!感恩天地造化,赐此良缘!”
我们转身,向祠堂外设的天地桌,深深三拜。
“二拜高堂!感恩祖宗德泽,长辈养育!”
转向爷爷、父母及族中长辈,再行三拜。妈妈眼中泪光终是滑落,爸爸紧抿着唇,神色复杂。
“夫妻对拜!盟誓同心,永结为好!”
我与徐秋怡相对,彼此深深三拜。起身时,目光交汇,她眼中情绪翻涌,有认命的凄楚,有茫然的未来,或许,还有一丝被我这身装扮和方才低语所勾起的、微弱的涟漪。
拜堂礼成,乐声稍歇。表伯徐世绩走至我们身前,面向众人,声如洪钟:“诸位曹氏族人,三亲六戚,街坊邻里!今日,乃曹鹤宁兼祧二房之大典,亦是她与徐氏秋怡婚成之礼!下面,行‘传代礼’,祈愿二房血脉,承祧有人,香火永继!尔等应答,需声震屋瓦,让列祖列宗,皆能听闻!”
“好!”以父亲曹湉、堂兄曹桦为首,三伯、五伯及众多族中男丁齐声应和,声浪滚滚,直冲梁宇。
表伯开始吟诵古老的传代祝词,我们牵手,随着吟诵,沿红毡,一步一印,庄重前行。
“传一代,一心一意,承祧继嗣!”
“好!”
“传两代,比翼双飞,家室和睦!”
“好!”
“传三代,缘定三生,瓜瓞绵绵!”
“好!”
祝词与应和,如同古老部族的战歌,将祝福与期盼层层推高,气氛渐至狂热。
“传四代,四季平安,门户昌隆!”
“传五代,五福临门,子孙贤孝!”
……
当念至“传百代,百子千孙,香火不绝”时,我忍不住侧首,在她耳边低语:“百子千孙?秋怡,你这身子,可能吃得消?”
团扇虽已放下,她脸上红晕未褪,闻言唇角微扬,竟低声反将一军:“关键……在于你这小老公,行不行啊?”
我被她噎住,哭笑不得,只得轻拍自己脸颊一下:“罢,罢,算我多嘴,自取其辱。”
表伯声音愈发高昂,如吟如唱,将仪式推向顶峰:
“传千代,千祥云集,德泽后世!”
“传万代,万世如一,永祀蒸尝!”
最后一句祝词落下,我们正好行至内室,立于供奉二伯父曹沣、二伯母崔氏灵位的香案前。乐声在最后一个音符上戛然而止,万籁俱寂,唯闻烛火噼啪。
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