清明细雨如纱,轻柔地笼罩着沙鹅乡的连绵山野。
爷爷带领着我们一大家子及各房代表,回到了他出生的这片土地祭祖。今年于我,意义非凡——这是我首次以曹家嫡长孙的身份,正式主持祭祖大典!
爷爷年事已高,步履蹒跚;爸爸曹湉需在军分区值守;哥哥曹楠远在边防;这主持祭祖的重担,便落在了十六岁半、身着素白衣衫的肩上。
仪式开始前,爷爷的拐杖重重顿地,声如洪钟宣布新规:从今年起,往后清明,欢迎我曹家的女儿回来祭祖!不来的,也不强求!话音落下,人群一片寂静,几位姑姑眼圈瞬间泛红,尤其是离婚后常住祖屋的十姑曹芳——这是她首次能堂堂正正地站在这里。
祭祖主祭在曾祖父曹培的墓前进行,那座因特殊原因未曾立碑的土冢,沉默地见证着家族的变迁。
上——祭——品——我稳住心神,尽量让声音显得沉稳庄重。
长房长孙曹桦哥,与二房、三房、五房的家主合力抬着放置三牲五谷、时鲜果品的厚重木盘,步履庄重地摆放在曾祖父墓前。
接下来,是我宣读祭文的环节。我上前一步,展开手中誊写工整的绢布,清朗的声音在山谷间回荡:
时惟天运甲戌年二月二十五日,大魏楚王彪七十二代孙曹鹤宁,谨告谯郡曹氏自高皇帝以下列祖列宗之灵前......
祭文诉说着家族源流,感念先人恩德,祈愿家族延续。当念完最后一个字时,我心中竟也生出了几分前所未有的庄严肃穆之感。
嫡长孙献祭,上香,跪拜!
我依礼而行,点燃三炷清香,恭敬插入香炉,然后撩起衣摆,在蒲团上郑重地三叩首。
随后,各房家主依序上前:长房家主曹桦、三房家主曹江、四房家主曹松(四伯父长子)、五房家主曹海......弟弟曹权代替远在军分区的爸爸,也上前敬香。
再后面,按辈分长幼,依次跪拜。
三位姑姑——曹芳、曹葳、曹蕤,她们跪拜的次序被排在了伯父们之后。这在以往是不可想象的。我看着她们虔诚跪下的背影,心中感慨万千。
祭祀仪式完成,日上三竿。全族人在祖坟前的空地上将祭品分食,又摆出自带的各色食物,算是完成了一次与祖先的共飨。
爷爷趁此机会,再次高声对族人说:
趁我儿曹湉现在还是军分区副司令,族里的小辈,不论男女,只要有心想参军报国,只要身体条件过关,我都能想办法送到部队去锻炼!政审方面,问题不大!
可惜,底下响应者寥寥。只有弟弟曹权,一听到二字,眼睛瞬间亮如星辰,用力扯着爷爷的衣角:爷爷!我要去参军!我要像爸爸和哥哥一样!
妈妈连忙拉住他:秋生!你还小,别在这儿捣乱!
但我看见,一颗渴望追随父兄脚步、从军报国的种子,已深深埋进了弟弟的心里。
爷爷环视一圈,叹了口气,声音带着几分落寞:看来,曹家这第三代里,继承了点尚武精神的,也就剩下二房和十三房了!
吃完简单的午饭,爷爷未作停歇,他带着我、弟弟,还有曹珈曹瑶,去村里拜访我的舅爷们。因我爸的外公陈梓清和妈妈的爷爷陈梓平是亲兄弟,舅爷也是外公,关系盘根错节。
爷爷还和住在青龙山脚的罗姑妈(她认爷爷做义父)的父亲聊了好一会儿家常。
舅爷们热情挽留我们吃了晌午饭,才肯放我们离开。
接着,我们又去了妈妈出生的黑土村看望寡居的外婆。值得安慰的是,舅舅们并不像某些伯父,将曾外祖父等人的离世怪罪到我那的命格上。
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