我们会一起用膳,虽然饭菜要经过繁琐的查验程序,依旧温凉,但席间终于有了轻松的交谈,母后会细致地问我的功课进度,也会关心我起居可还习惯,衣衫是否足够。萧珏会叽叽喳喳地说着上书房里哪个伴读出了丑,太傅今日又夸了谁,母后听着,会露出温柔的浅浅笑意。
她依旧雍容华贵,但在我心里,她变得越来越具体,越来越像一个母亲。有时,萧珏甚至还会吃我们俩的醋,嘟着嘴说:“母后现在和三哥哥说的话,比跟珏儿还多!”
这倒也是实话。萧珏的课业占据了他大部分时间,很多时候,确实是我陪着母后。
我倒更像母后的亲儿子了,连下棋都是母后亲手教的。
她的棋艺,是真正蕴含兵法谋略、格局大势的棋道。
“珩儿,下棋如做人,不可只看眼前一子得失。要谋势,要布局。有时舍弃边角,是为了中腹更大的天地。有时看似退让,实则是为了更凌厉的进攻。”
我初学时,在她手下走不过五十步便溃不成军。她并不急躁,总是耐心地复盘,指点我哪一步是随手,哪一处可做眼,哪一种定式需要灵活运用。在她的教导下,我的棋力肉眼可见地增长,也开始逐渐领悟棋盘之外的道理。
暖洋洋的午后,窗外海棠开得正好。一盘棋终,我险胜半子。母后难得地露出了赞许的神色,亲自执壶为我斟了杯温茶。
我记忆里,我们下过很多很多次棋,只是令我记忆深刻的,只有两次。
那时,殿内熏香袅袅,气氛宁静而温馨,盘桓在我心中许久的问题,不受控制地脱口而出:“母后,”我捧着温热的茶杯,“您爱父皇吗?”
话一出口,我便有些后悔,环境太过于放松,我竟然问出这样愚蠢的问题。
母后倒没有生气,相处久了,她在非原则性的问题上,反而比许多人更随和。她执壶的手只是微微一顿,抬眸看我,眼中闪过诧异,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,反问我:
“珩儿,你爱你父皇吗?”
我心头一凛。爱吗?坐拥天下、子女成群、连我母亲死时都未曾及时出现的男人?我对他,敬畏有之,疏远有之,或许还有连自己都不愿承认的、对父爱的渴望,但爱这个字,太沉重,太奢侈。
我不敢说不爱。在这深宫,对皇帝的任何负面情绪,都会招致灭顶之灾。
我换了个问题:“父皇,他爱您吗?”
这样大逆不道的话,被轻飘飘问出来,站在母后身侧不远处,一个面生的小太监闻言,十分有眼色地跪下。
母后没有看跪倒的太监一眼,轻轻吹了吹浮沫,语气淡然:“我们都是你父皇的子民,珩儿。”
她顿了顿,抬眼看我,目光清亮,“哪有皇帝,不爱自己子民的呢?”
我明白了。再也没有追问。
皇帝爱皇后,如同爱他的江山,爱他的子民。它无关男女之情,无关心灵契合,它只关乎权力与秩序。她是他的皇后,是他正妻,是他子民中最尊贵的一个,所以,他爱她,如同他爱万里河山。
我的目光,不由自主地落在依旧跪在地上的小太监身上。他确实长得极好,眉眼如画,皮肤白皙,虽然年幼,已能窥见日后的俊秀风采。只是这年纪,看上去不过十二三岁,实在太小了。
我知道母后的事。那日贵妃榻前的景象,我一直深埋心底。我与母后之间有一种无言的默契,不点破,但彼此心知肚明,她不愿意让弟弟看到的,却不避讳我。
我不知道,这份特殊待遇,是源于信任,还是源于默认的同谋,我更不知道是该庆幸我知道的更多,还是该难过没有人替我遮掩污浊。
母后顺着我的目光看去,神色如常,她轻描淡写地解释:“孙长福,看他长得齐整,刚送过来的。只是年纪太小,还不顶用,先留在身边学着规矩吧。”
“好。”我敛去所有外露的情绪,笑着应母后,只是还是有些不忍这小太监往后的遭遇,我问他:“你叫什么名字?”
他伏得更低了些,声音是少有的清亮好听:“回殿下,奴才叫崔缺。”
我闻言,不由得愣了一下。崔缺?搁到一个太监身上,这不是赤裸裸的嘲讽么,在母后宫里也敢这样明目张胆的欺下?于是我又追问一句:“谁给你起的名字?”
他回答:“奴才本家姓崔。这缺字是干爹给起的。”
我默然,倒不好再说什么,只是挥挥手,让他起来。
我想,我不该因为一时心软问了他名字,不该就此认识他,将他纳入我的视野。
若没有这一问,后来的许多纠葛,是否会走向不同的方向?
但转念一想,若我不认识他,我放在心尖上的小妮子,又当如何?又会嫁给谁?
世上安得双全法。
萧珩:史官刀笔外,夜夜是孤人。(5)
那时的日子真快乐。
我和她可以毫无顾忌地并肩走在太液池畔,看锦鲤在水面上跳来跳去;可以毫无负担地坐在枫树下,为一首诗的韵脚争得面红耳赤;可以仅仅沉默地站着,看天边流云变幻,想着岁月静好,来日方长。
那些藏在假山石后窥探的忐忑,那些在月洞门下偶遇的悸动,那些心照不宣的偶遇和心动,通通汇成我灰暗生命里的一抹亮色。
可是,这快乐,怎么能过得那么那么快?这日子,怎么就不愿意为我停留一下呢?昨日还在与她争论荷塘里的状元郎是否又胖了些,今日抬眼,却已是——
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