宋毅目光微沉,抱拳行礼道:“殿下抬爱,只是老臣年迈,又在边关多年,身体已大不如前,恐怕难当大任。”
六皇子闻言,眼中闪过一丝阴冷,却又很快换上温和笑意。他踱步至烛台前,修长的手指轻轻拨弄烛芯,帐内光线顿时摇曳起来。
“宋大人说笑了。”烛光在他脸上投下诡谲的阴影,“凉州城这些年被您治理的如铁桶一般,匈奴铁骑屡次来犯都无功而返。这份功绩,朝野上下谁不称道?若说您年迈,那朝中那些尸位素餐的老臣,岂不是都该告老还乡了?”
宋毅感受到对方话中的步步紧逼,后背已渗出冷汗。正欲开口,忽听帐外传来一阵急促的马蹄声。
六皇子眉头微皱,快步走到帐门前,掀开营帐的一角向外望去。只见一队骑兵举着火把疾驰而来,为首的正是霍老将军。
“这老匹夫来得倒快。”
六皇子松开帐帘,整了整衣冠,脸上阴鸷之色尽褪,又恢复了那副温润如玉的模样。
“宋大人,看来今夜只能到此为止了。不过——”他压低声音,语带威胁,“方才之事,还望宋大人三思。三日后,本王要一个明确的答复。”
话音刚落,帐外就响起霍老将军洪亮的声音,“殿下深夜召见边关将领,可是军情有变?”
六皇子眼中闪过一丝怨怒,却不得不提高声音道:“老将军请进。”
帐帘掀起,霍老将军大步走入,身后还跟着两名亲兵。霍老将军锐利的目光在宋毅身上停留片刻,见他安然无恙,这才转向六皇子,“老臣听闻殿下召见宋将军,特来请示军务。”
六皇子笑容略显僵硬,“老将军来得正好,本王正与宋将军商议增派斥候之事。”
霍老将军捋须点头,却不动声色地站到宋毅身侧,“殿下心系军务,老臣佩服。不过明日还要巡视城防,不如让宋将军先行回去歇息?”
帐内气氛一时凝滞。六皇子盯着老将军看了片刻,忽然笑道:“自然。宋大人请回吧,改日再叙。”
宋毅抱拳告退,随霍老将军走出营帐。夜风扑面而来,他这才发觉后背已被冷汗浸透。老将军压低声音道:“上马,回去再说。”
二人并肩而行,身后亲兵举着火把照亮前路。
火把的光晕在路上投下斑驳的影子,马蹄声在寂静的街道上格外清晰。
二人渐渐远离中军大帐。
“多谢老将军解围。”宋毅低声道,声音里带着几分疲惫。
霍老将军冷哼一声,“那小子野心不小,竟敢在老夫眼皮底下耍花招。”他转头看向宋毅,目光如炬,“你可曾应允他什么?”
宋毅摇摇头。
“那就好,现在朝堂上暗流涌动,各皇子明争暗斗,务必要谨言慎行,莫要卷入其中,一步踏错,便是万劫不复。”
二人转过街角时,宋毅忽然勒住缰绳——阴影处有个熟悉的身影一闪而过。很像那个总跟在六皇子身边的谋士。
“我们被盯上了。”霍老将军不动声色地捋了捋胡须,“明日你照常行事便可,就当今夜什么都没发生过。老夫倒要看看,这位殿下还能玩出什么花样。”
宋毅点头同意。
直到来到宋府,老人鹰隼般的目光扫过四周,确认无人跟踪后,才一同与宋毅进府。
回到府后,宋毅立即吩咐人关紧大门。霍老将军的亲兵一直守在房门口,防止任何人打扰
“六皇子亲兵不仅接管了城防,更是在各处要道设卡,我们的住所也被严密监视起来。”霍老将军沉声道,声音寒冷如冰。
宋毅指关节攥紧发白,“他刚来就如此急迫,定然所图非小。”
霍老将军点头又道:“三日前,老夫收到京城密报,说圣上已数日未上朝。他敢这么做,必是得了风声。”
宋毅眉头紧锁,手中的茶汤早已凉透,“那……”
“做好自己该做的事,守好边关,要插手朝堂风云。”
“还有,这几日你的饮食要格外当心,老夫会派亲信盯紧粮仓。我的人发现六皇子的亲信在打听粮仓的下落,恐怕他会在粮草中做手脚。”
“多谢将军提醒,在下定会万分小心。”
第一世(11)
二人相谈半宿,直到东方泛起鱼肚白。宋毅送走霍老将军后,独自站在庭院中,望着渐亮的天色出神。
晨风带着边关特有的凛冽,吹起阵阵风沙,却吹不散了他眉间的倦意。
“夫君,该用早膳了。”白绵绵轻声提醒。
宋毅回过神来,见妻子白绵绵正端着热粥站在廊下。他勉强扯出一丝笑意,接过粥碗时却发觉指尖冰凉。
“昨夜军务繁忙,让你担心了。”他啜了口热粥,暖意顺着喉间滑下,心头寒意消散了些许。
白绵绵轻抚宋毅肩头,低声道:“霍老将军深夜来访,可是出了什么变故?”她虽不问军政,但自幼在世家大族中长大,对朝堂风云自有一种敏锐直觉。
但宋毅不想白绵绵担心,三言两语搪塞过去,嘱咐她这几日少出门,小心饮食后便匆匆出门。
白绵绵欲言又止,最终只是轻轻点头,将一件厚实的披风搭在宋毅肩上。目送他离开。
这一个多月来,在宋毅与霍老将军的严防死守下过的还算平静。
宋毅也找机会早早将玉佩还给六皇子,当玉佩到六皇子手中,他就知道宋毅这是拒绝了他,六皇子不动声色的从侍卫手中接过玉佩。
转身,眼中满是阴毒,“不识抬举的东西。”
阿史那·野托在见到朝廷大军后,便退了回去。
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