而林恩与埃葵斯则继续前行,前往彩虹之友俱乐部,寻找那位“贫民神父”亨利·格雷戈瓦尔。
沙漏的细沙仍在流淌。
时间,是否真的如他所想,是一条可以被斩断的锁链?
“你似乎……很困扰?”
埃葵斯的声音轻轻响起,尽管她的身躯由精密的机枢构成,声线却毫无金属的冷硬,反而带着一种清泉般的澄澈。
林恩的指尖无意识地摩挲着手背上的沙漏刻痕,闻言只是低低叹了一声。
没有道出盘旋心底的那个‘悖论’,只是垂下眼睫,随口扯了个理由。
“只是在想……城里的那些朋友,现在是否还安然无恙。”
这时车窗外,一队轻骑兵机魂踏着精准的步伐经过。
这些负责戒严的机械造物对近在咫尺的马车毫无反应。
埃葵斯瞥了眼窗外,轻轻拍了拍林恩的肩膀:“别担心......”
她指向街边的建筑群,嘴角扬起一个精确到度的微笑。
“我的热能感应显示,那些阁楼和地下室藏着不少活人,说不定你的朋友就在其中......”
林恩望着窗外掠过的轻骑兵巡逻队,轻声道:“谢谢,希望是这样吧......”
车厢内再次陷入沉默,只剩下埃葵斯体内发条运转的滴答声,和远处巡逻队金属脚步声渐渐远去。
马车行驶了约莫二十分钟,突然轻轻一顿,停了下来。
林恩掀开窗帘,就看到了他们的目的地——彩虹之友俱乐部。
就见铸铁拱门上镶嵌的铜质会徽已被蒸汽腐蚀得模糊不清。
这座巴洛克风格的建筑前,十五机具轻骑兵机魂迈着齐整的步伐巡逻,却对沃康松的超凡马车视而不见。
约三百米外,一座大教堂的机械钟楼正在喷发报时的蒸汽。
钟声还未消散,一道黑影突然从一具轻骑兵的影子中窜出!
嗤啦——
只是刹那间,七具机械守卫的胸甲同时被漆黑的影刃贯穿,核心水晶破碎。
剩余的轻骑兵立即抬起右臂枪管,但黑影的速度更快——
嗤——嗤——嗤——嗤——
一连串穿刺声中,剩余八具轻骑兵也变成了残骸,精密的齿轮结构散落一地。
这时林恩和埃葵斯刚刚走下马车,影人完成任务,嗖的一声便钻回了林恩的影子里。
他弯腰捡起地上的一张被机油浸染的残破传单。
“告帕黎斯市民:
昨日于赛格纳宫中,国王强行解散三级议会,并驱离议第三阶级代表。
他现在威胁要将大军派遣至首都,并对广大真正的爱国者发动残酷屠杀。
而我们这些驻扎于帕黎斯的军官及士兵们,虽然效忠这个国家,但绝对不会效忠‘发条暴君’约拿七世!
我们也不承认他的威权,因为他背叛了自己的子民!
我特此成立帕黎斯市民自卫军,郑重宣告:
一、拒绝承认任何由发条齿轮驱动的“王权”!
二、誓死保卫城市每寸铺着《人权宣言》的街道!
三、立即启用藏在荣军院地下的秘密军械库!
我们号召所有适合战斗的男人,无论年龄与体格,请拿起武器反抗暴政。
志愿者可前往我们位于皇子广场的招募办事处。
加入我们吧,公民们!”
林恩的目光扫过传单上的日期——正是上个月三级会议召开后一天。
“这些忠诚的军人啊...”
埃葵斯瓷白的指尖轻抚过传单上的斑驳油渍,也不由得发出一声叹息。
“他们大概到死都没想到,最终要面对的不是国王的军队...而是冰冷无情的巧工军团。”
就在此时,远处突然传来密集的金属脚步声。
“先进去!”林恩身影骤然消失在空气中,进入隐形状态。
而埃葵斯身形也如离弦之箭一般冲出铸铁拱门进入室内中。
拱门投下的阴影突然诡异地扭曲起来,影人如同墨汁般从地面渗出。
它不紧不慢地踱到街道中央,恰好迎上远处那支快速逼近的机械部队。
上百具轻骑兵踏着整齐的机械步点,金属靴底溅起火星,后方四十具六臂蛇尾的巨蟒机魂,鳞片摩擦发出令人牙酸的声响。
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