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第321章 密信与断刀（第1页）

晨光熹微，新稷初兴之地的薄雾还未散尽，训练场上已响起整齐的脚步声。谢景珩站在高台上，看着王莽正在操练新编入国防军的三千新兵——这些大多是近两个月从靖安王辖地逃难而来，或是周边小股流民投奔的青壮。

“刺！”王莽的吼声如雷。

三千杆长枪同时前刺，动作虽未完全整齐划一，但那股拼命的狠劲却令人侧目。他们大多面黄肌瘦，有人枪都握不稳，可眼睛里都烧着一团火——那是见过地狱的人对人间最后的渴望。

“停！”王莽走到队列前，挨个纠正动作，粗着嗓子骂，“李二狗，你他妈是刺枪还是挑水？手腕用力！赵四，腿分开！站都站不稳，敌人来了你跪着求饶吗？”

被骂的士兵红着脸调整姿势，没有半分怨言。

谢景珩微微颔首。王莽带兵自有他的一套，严苛却公正，这些新兵最缺的不是技巧，而是纪律和胆气。而胆气，往往是在最严苛的训练和最有血性的将领手下才能磨出来的。

“大都督。”青羽悄无声息地出现在他身侧，递上一封用火漆密封的细竹筒，声音压得极低，“‘暗刃’西线三号传回的急信，用的是最高密级。”

谢景珩目光一凝，接过竹筒，指腹摩挲过火漆上特殊的凹凸印记——那是只有他和几个核心“暗刃”才知道的确认标记。他转身走下高台，进了旁边的军议室，关上门，用随身短刀挑开火漆。

竹筒内是一卷极薄的羊皮纸，上面的字迹细小却清晰，用的是他和林晚共同拟定的密码本中的密语。谢景珩迅速译读，脸色逐渐沉了下去。

信是潜伏在西凉苍狼部附近的“暗刃”探子发回的。内容有三：

其一，苍狼部首领乌维在半月前的一次围猎中“意外”坠马重伤，现由其弟乌洛暂代部族事务。乌洛性情暴烈，对白鹿部与新稷结盟之事极为不满，已多次在部族大会上扬言要“用汉人的血洗刷耻辱”。

其二，有商队从更西的方向带来消息，约两月前，有一支约百人的队伍进入苍狼部领地，这些人装束奇特，部分人戴着遮住半张脸的金属面罩，携带的货物用厚布裹得严严实实，直接进了乌洛的帐篷，之后再未公开露面。商队中有人偶然听到他们交谈，所用语言非汉非胡，调子古怪。

其三，五日前，苍狼部一支两百人的骑兵以“追捕逃奴”为名，突袭了位于新稷与苍狼部缓冲地带的一个小型羌人部落，将部落中所有十五岁以上男子尽数屠杀，女子与孩童掳走，帐篷烧毁。有侥幸逃出的羌人哭诉，那些骑兵杀人时异常冷静，甚至有条不紊地收集了所有死者的……头发。

“收集头发？”谢景珩的手指在最后四个字上停顿，眉头紧锁。

这不合常理。草原部族劫掠，为的是财物、人口、牲畜。头发有何用？除非……不是苍狼部自己要。

他立刻想到了天机阁。那个神秘组织行事诡谲，常有些难以理解的举动。但收集战场死者的头发？这听起来更像某种邪术或仪式。

谢景珩将羊皮纸在蜡烛上点燃，看着它化作灰烬，然后提笔快速写了两道命令。一道给西线所有“暗刃”探子：严密监视苍狼部异动，重点查明那支神秘队伍的来历和目的，但不得打草惊蛇。另一道给驻守西部边境的“疾风”二队：即日起提升警戒级别，所有岗哨加倍，游骑侦察范围外扩三十里。

刚放下笔，门被敲响了。

“进来。”

推门而入的是林晚。她今日未穿执政官的正式袍服，而是一身便于行动的深青色劲装，头发利落地束在脑后，手里拿着几卷图纸，眉宇间带着思索的神色。

“景珩，工建司那边——”她话说到一半，注意到谢景珩凝重的脸色，“出事了？”

谢景珩没有隐瞒，将密信内容简要告知，尤其提到了“收集头发”的诡异细节。

林晚听完，沉默了片刻。她走到窗边，看着外面操练的士兵，阳光落在她侧脸上，镀上一层浅金。“天机阁……”她轻声说，“他们到底想干什么？”

“不管想干什么，绝不会是对新稷有利的事。”谢景珩走到她身边，两人并肩而立，“乌洛若真与天机阁勾结，西线的压力会骤增。我们与白鹿部的盟约，恐怕也会成为他们的眼中钉。”

“白鹿部那边有消息吗？”

“暂时没有异常。但‘暗刃’传回的消息滞后至少五日，这五日间，什么都有可能发生。”谢景珩看向她手中的图纸，“你刚才说工建司？”

林晚回过神，将图纸在桌上铺开。上面是用炭笔精细绘制的结构图，标注着各种尺寸和数据。“赵铁柱带着工匠们改进了水车传动结构，这是新设计的大型水力锻锤示意图。如果建成，锻打铁坯的效率能提高五倍不止。另外，周郎中那边也有些进展。”

她指向另一张图，上面画着一些奇怪的陶罐和管道组合：“这是根据你上次从黑水泽带回来的那种‘猛火油’提炼物的特性，设计的几种可能的喷射装置草图。周郎中说，如果控制好配比和喷射方式，这东西在守城时或许有奇效。”

谢景珩仔细看着那些复杂的管道和阀门设计，眼中闪过赞许：“周郎中不愧曾是军中匠作大匠。此事机密，参与工匠必须绝对可靠。”

“放心，目前只有周郎中和他的两个亲传弟子知晓全貌，零件分开打造，最后由他亲自组装。”林晚卷起图纸，语气却并无轻松，“但这些都需要时间。而我们的敌人，恐怕不会给我们太多时间。”

就在这时，门外传来急促的脚步声，一个传令兵气喘吁吁地出现在门口：“报——大都督，执政官！东部烽火台燃起两道黑烟！”

谢景珩和林晚同时脸色一变。

新稷设立的烽火传讯系统，一道黑烟代表发现敌踪，两道黑烟代表敌军超过五百人，三道黑烟则意味着大规模进攻开始。

“具体位置？”谢景珩已大步向外走去。

“鹰嘴隘以东三十里，巡逻的‘疾风’一队发现的，对方打的是‘靖安讨逆军’旗号，人数约八百，全是骑兵，正在向西缓慢推进！”

八百骑兵。这不是小股骚扰，而是正儿八经的先锋部队。

林晚紧随其后，脑海中系统界面自动浮现——【区域地图】功能激活，以鹰嘴隘为中心的地形图清晰展开，上面已标记出敌军的红色光点，正在缓慢移动。她快速心算：“从鹰嘴隘到谷地外围第一道防线，骑兵全速前进只需两个时辰。但他们现在缓慢推进……是在侦察，还是在等待主力？”

谢景珩翻身上马，对传令兵下令：“传令王莽，新兵营转入二级战备，协助民兵加固内围工事。令‘疾风’一队继续监视，不得接战。命第一、第三防御营即刻前往鹰嘴隘预设阵地，按甲号预案布防。通知各司主事，半刻钟后议事堂紧急会议！”

命令一道道发出，整个新稷像一台精密的机器，开始轰然运转。

林晚也骑上了自己的马，与谢景珩并辔奔向议事堂。风从耳边掠过，带着初秋的凉意。她侧头看向身旁的男人，他下颌线绷紧，目光锐利如刀，方才那一丝面对她时的柔和已全然被冷硬的战意取代。

这就是他们的生活。上一刻还在讨论水利图纸，下一刻烽火已燃。

“怕吗？”谢景珩忽然问，目光仍直视前方。

林晚摇摇头，又想起他可能没看见，于是提高声音：“不怕。只是觉得……该来的终于来了。”

“嗯。”谢景珩的声音被风吹得有些散，却又稳稳地飘回来，“我们一起接着。”

议事堂内，各司主事已匆匆赶到。云怀瑾手中还拿着墨迹未干的文书，显然是刚从文案堆里被叫来；赵铁柱袖子上沾着炭灰；李丰年裤脚还带着泥点；王莽一身汗气地从训练场直接跑来。

没有寒暄，谢景珩直接将东部敌情通报。气氛瞬间凝重。

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