兴武元年九月二十二日,雁门关外,忠烈祠。
清晨的雾气还未散尽,一座新建的祠堂前已经聚集了数千人。祠堂用青砖砌成,门楣上写着护国忠烈祠五个大字。
一千五百个灵位整齐摆放在祠堂内,每个灵位前都摆着一炷香,一碗酒,一碟肉。
卢象升身穿素服,走进祠堂。他的身后跟着诸葛青云、王文义、赵云飞等文武百官。
所有人跪下。
卢象升看着那些灵位,每一个灵位上都写着阵亡士兵的姓名、籍贯、年龄。
李铁生,太原人,二十三岁。
赵大牛,代州人,十九岁。
王福贵,平遥人,三十一岁。
这些都是活生生的人,三天前还在和他一起守卫雁门关,现在却变成了冰冷的名字。
卢象升拿起酒碗,缓缓倒在地上。
诸位英烈,他的声音低沉,你们用生命守住了晋国的大门,守住了百姓的家园。本王在此向你们保证,你们的家人,晋国会照顾;你们的功绩,晋国会铭记;你们的牺牲,晋国会用胜利来告慰。
他说着说着,眼眶红了。作为一个穿越者,他见过太多死亡,但每一次都无法麻木。这些士兵都是为他而死,为晋国而死。
本王对不起你们……他的声音哽咽,如果本王能早点把军队建设得更强,如果本王能有更多的武器装备,也许你们就不会死……
他跪在地上,泪水顺着脸颊流下来。
身后的文武百官也都低下头,有人眼眶湿润,有人已经流出眼泪。
赵云飞跪在地上,双拳紧握。这一千五百人中,有三百人是他第二师的士兵。其中有他的老战友,有他提拔的军官,还有刚入伍不久的新兵。
师长,您别难过。旁边的张文远低声说,他们是为了保卫晋国而死,死得其所。
我知道。赵云飞说,但我还是难过。他们都那么年轻,本来还有大好的人生……
祭奠持续了一个时辰。每个将领都上前敬酒,每个士兵都磕了三个头。
祭奠结束后,卢象升擦干眼泪,转身对众人说:传令,阵亡将士抚恤款立即发放。兵部和户部的人,今天就去各地,把银子和地契送到将士家人手里。
九月二十三日,太原城外,李家村。
李铁生的家门口停着一辆马车,车上坐着兵部的官员和户部的官员。
李大娘在家吗?官员敲门。
门开了,一个五十多岁的妇人探出头来。她脸色蜡黄,眼睛红肿,显然哭了很久。
您是……
我们是晋国兵部的,来送抚恤金。官员说着,从怀里掏出一张地契和一个沉甸甸的布袋,您的儿子李铁生,在雁门关之战中英勇牺牲。按照晋国律法,阵亡将士家属可以获得一百两白银和二十亩良田的抚恤。这是银子,这是地契。
李大娘接过东西,手都在抖。她打开布袋,里面是五十两一锭的银子,整整两锭。
这……这么多……她喃喃自语。
这是您儿子应得的。官员说,另外,按照规定,您作为烈士家属,每月还能领取五两银子的抚恤金,直到您百年之后。如果您生活有困难,可以随时去县衙报告,县衙会派人帮助您。
李大娘扑通一声跪下:多谢晋王!多谢各位大人!
快起来,快起来。官员扶起她,您儿子是英雄,您是英雄的母亲,不用给我们跪。
官员走后,李大娘抱着银子和地契,嚎啕大哭。她的儿子死了,但至少晋国没有忘记他,至少她以后的生活有保障了。
邻居们围过来,既羡慕又同情。
铁生是个好孩子,可惜了。
大娘,您节哀。至少晋国待咱们不薄,这一百两银子加二十亩地,您下半辈子不愁了。
是啊,听说其他地方打仗,士兵死了连个抚恤都没有,家属只能自己想办法活。咱们晋国好啊。
类似的场景在晋国各地上演。一千五百个阵亡士兵的家属,都收到了抚恤金和土地。虽然失去了亲人,但至少生活有了保障。
九月二十四日,护国府,医疗所。
这里收治着五百名在雁门关之战中受伤的士兵。轻伤的已经在恢复,重伤的还在抢救。
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