兴武三年,二月二十八日。
宣府以东,怀来以西。
这里是一片略显荒凉的河谷平原,北面是巍峨的燕山余脉,南面是已经结冰的洋河。寒风在这狭长的走廊里呼啸穿梭,卷起漫天的黄沙,仿佛在呜咽,又仿佛在诉说着一段两百年前的凄惨往事。
这里,有一个让所有大明子民都感到隐痛的名字——土木堡。
正统十四年(1449年),大明英宗皇帝朱祁镇御驾亲征,率领五十万精锐(号称),在此地被瓦剌太师也先包围。因水源被断,军心涣散,最终五十万大军全军覆没,文武百官死伤殆尽,就连皇帝本人也成了阶下囚。
那是大明王朝由盛转衰的转折点,也是汉家脊梁被打断的开始。
今天,两百年后的又一个春天,一支同样打着汉家旗号、同样号称御驾亲征(虽为晋王,实则如帝)的军队,再次踏上了这片浸透了鲜血的土地。
“轰隆隆——”
并没有当年的马蹄杂沓,取而代之的是沉闷的机械轰鸣声。
因为怀来卫尚未攻克,铁路只能修到宣府。从宣府到土木堡的这几十里官道上,晋军工兵连夜铺设了简易的枕木和碎石路,以便让沉重的火炮和物资车队通过。
卢象升骑着战马“赤兔”,缓缓走在队伍的最前列。他的身后,是孙承宗、诸葛青云、王文义、赵云飞等一众文武。
当那座残破不堪、早已废弃的土木堡城墙映入眼帘时,卢象升勒住了马缰。
“孙老,这就是土木堡吗?”卢象升轻声问道。
孙承宗,这位历经三朝、曾任大明兵部尚书的老人,此刻已经是泪流满面。他颤颤巍巍地翻身下马,不顾地上的泥泞,噗通一声跪倒在地,双手抓起一把黄土,痛哭失声。
“王爷……正是此地啊!”孙承宗的声音悲怆至极,“当年英宗皇帝蒙尘,五十万儿郎埋骨他乡。那是国耻!是国耻啊!老臣每每读史至此,无不捶胸顿足,恨不能生在当年,随王师死战!”
周围的将领们也都沉默了。他们大多读过书,知道这段历史。站在这里,仿佛能听到两百年前那些绝望的呐喊,能闻到空气中残留的血腥味。
卢象升翻身下马,扶起孙承宗。他的目光扫过那片断壁残垣,那是当年明军被围困时挖掘的干枯水井。
“当年明军之败,败在无水,败在指挥失当,更败在朝堂腐朽。”卢象升的声音冷峻而清晰,“王振那个太监,为了自己的一己私利,葬送了整个大明的精锐。”
他转过身,看着身后那支望不到头的现代化军队。
“但今天,我们回来了。”
“我们不是当年的明军。我们有喝不完的水,有打不完的弹药,有钢铁铸造的脊梁!”
“传令下去!”卢象升大喝一声,“全军停止前进!就在这土木堡遗址前,列阵!设祭坛!”
“我要在这里,祭奠两百年前的英魂!我要告诉他们,他们的仇,我们来报!他们的耻,我们来雪!”
半个时辰后。
一座简易却庄严的祭坛在荒原上搭起。祭坛上摆放着猪牛羊三牲,香火缭绕。
十万晋军将士,脱帽肃立,鸦雀无声。
风,似乎停了。
卢象升身披素服,手持酒爵,一步步走上祭坛。他没有念那些骈四俪六的祭文,只是对着苍天,对着大地,对着那虚无中的英灵,大声说道:
“大明的列祖列宗,战死在此的五十万弟兄!”
“我是卢象升!我带着汉家的新军回来了!”
“两百年前,瓦剌人在这里把汉人的尊严踩在脚下。两百年后,满洲人又想骑在我们的脖子上拉屎!”
“但我告诉你们,这日子到头了!”
“今天,我就站在这里,站在你们跌倒的地方。多尔衮就在对面,带着他的八旗兵,带着他的红衣大炮。他想让我重蹈你们的覆辙,想让土木堡再成为汉人的坟墓!”
卢象升猛地将手中的酒泼洒在地上,拔出腰间的长剑,剑指东方:
“但我卢象升发誓:此战,不胜不归!我要用多尔衮的头颅,来祭奠你们!我要用满洲人的血,把这土木堡的黄土,染回来!”
“魂兮归来!随我杀敌!”
“杀!杀!杀!”
十万人的怒吼声,如同一股无形的冲击波,震散了头顶的乌云。那是一种积压了太久的愤怒,一种渴望复仇的狂热。
就在这惊天动地的吼声中,东方的地平线上,出现了一条黑线。
那是多尔衮的大军。
……
五里之外,怀来卫城西。
多尔衮骑在一匹纯白色的战马上,身披明黄色的重甲,身后是连绵不绝的满洲八旗方阵。
十五万大军,同样列阵以待。
听到远处传来的那阵阵如雷鸣般的喊杀声,多尔衮的眼角抽搐了一下。
“他们在干什么?”多尔衮问道。
“回摄政王,”洪承畴策马在一旁,脸色有些苍白,“探子回报,卢象升在土木堡遗址设祭坛,祭奠前明战死的亡灵。”
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