开学第一天的课程表里,赫然列着那门没人期待的黑魔法防御术课——和往年一样,赫奇帕奇和格兰芬多的学生被安排在一起上这节课。
早餐桌上,哈利盯着课表上“黑魔法防御术”那行字,烦躁地戳着盘里的煎蛋。“我听海格说,这门课程被下了毒咒。所以我们从来没有哪一年能顺风顺水地学下来。”
“既然知道来者不善,”艾莎慢条斯理地咬了两口香菇青菜包,“就乖巧点少和她正面冲突——主要是对心情不好。毕竟,某些人皱眉的频率都快赶上斯内普扣分的速度了。”
赫敏表示十分赞同:“没错,更何况我们不是有个d.a.小组?大不了再召些同学进来共同进步。”她的眼睛亮闪闪的,“说实在的,我已经列好了进阶学习计划——”
罗恩的叉子“当啷”掉在盘子里,脸上挤出僵硬的笑容:“呃,我是说,真棒……”声音越来越小,最后变成一声微弱的呜咽。
时间在矛盾的心情中流逝得又快又慢。当午后慵懒的阳光斜斜漫进城堡走廊时,艾莎一行人终于停在了黑魔法防御术教室门前。与前两年不同的是,空气中飘着一缕若有若无的甜腻香水味,像是有人打翻了糖果店的香薰瓶——倒是和洛哈特有异曲同工之妙。
“我赌一个加隆,”厄尼用气音说道,“等我们推开门,里面肯定全是粉色蝴蝶结。”
当然,乌姆里奇的第一节课还没夸张到那种程度——透过半开的门缝,他们看见教室大体保持着原本的模样,只是讲台上多了个插着粉白玫瑰的水晶花瓶,在阳光下显得意外的和谐。
“啊,这大概是唯一超出缔造者预期的、对女反的正面评价了。”艾莎挑眉,“看来世界意识偶尔也会自我修正。”
“当然,毕竟喜欢小猫小狗的人,”赫敏轻笑着眨了眨眼,“未必就会喜欢人。同理,再不堪的家伙,偶尔也可能说出有道理的话。”
“你们在打什么哑谜?”罗恩挠了挠头发,“我们赶紧进去吧!”
他们步入黑魔法防御术课的教室时,乌姆里奇教授早已端坐在讲台后。她依旧穿着那件毛绒绒的粉红色开襟毛衣,黑天鹅绒蝴蝶结在她头顶微微颤动。
教室里鸦雀无声——这位新教授还是个谜,没人敢试探她对纪律的容忍底线。
“同学们,下午好!”全班同学都坐下后,她说道。
稀稀落落的回应声在教室里响起。
“啧,啧,”乌姆里奇教授说,“这可不行,是不是?我希望你们这样回答:‘下午好,乌姆里奇教授。’请再来一遍。同学们,下午好!”
“下午好,乌姆里奇教授。”学生们的声音机械地回荡在教室里。
“这就对了,”乌姆里奇教授满意地说,“这并不太难,是不是?请收起魔杖,拿出羽毛笔。”
学生们闻言只好照做。
乌姆里奇教授用腻歪歪的声音继续说道,“魔法部注意到,去年霍格沃茨曾举办过一场……不太符合巫师传统的舞会。”她嘴角不自然地抽动了一下,仿佛在强忍某种不适,“那些不够得体的舞蹈行为——无论是某些舞伴的选择,还是缺乏美感的舞姿……实在有损我们引以为傲的巫师形象。”
“因此,”乌姆里奇继续说道,脸上挂着假惺惺的微笑,“本学期我们将重点培养巫师应有的美好品格。首先,”她竖起一根短粗的手指,“巫师是高贵的种族,应当注重礼仪规范,而不是沉迷于哗众取宠的‘创新’。”她的目光缓缓扫过教室,在赫敏身上刻意多停留了一瞬。
“其次,”乌姆里奇的第二根手指竖起,“魔法理论是一门严谨的学问。我们需要的是系统化的知识体系,而不是危险的、未经批准的实践。”她意有所指地看了眼哈利,“让巫师变得更博学,而不是整天沉溺于打架斗殴的野蛮行径。”
教室里响起几声压抑的咳嗽。苏珊的脸涨得通红,手指紧紧攥着羽毛笔;纳威低着头,假装翻书,但紧皱的眉头是显而易见的生气;迪安用课本挡住脸,肩膀微微抖动;西莫咬着嘴唇,努力憋住一声冷哼;厄尼板着脸,在羊皮纸上用力写下“高贵”,可笔尖几乎戳破纸张;汉娜的睫毛快速眨动着,像是要把什么刺眼的东西从视线里赶出去。
罗恩歪坐在椅子上,羽毛笔漫不经心地戳着羊皮纸,墨水晕开一片,但他毫不在意,只是时不时朝乌姆里奇的方向翻个白眼。而贾斯廷假装在记笔记,实际上在羊皮纸上乱涂乱画——仔细看的话,能辨认出一只戴着蝴蝶结的巨怪,正被一群小巫师举着魔杖围攻。
“最后,”乌姆里奇的声音突然变得尖锐,“学会辨别何时可以使用防御魔法,以及——”她露出一个令人不适的笑容,“对学生能力进行……阶段性评估。”
“啊,我明白了……”艾莎低声喃喃,“学生不得自由、不得创新、不得反抗。认命吧,霍格沃茨——这正是守旧派最恐惧的新生代混乱。”
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