宴席过半,楚晚棠百无聊赖,低头用银勺搅着甜汤,忽然感觉袖口被人轻轻一扯。
她侧眸,见一个不起眼的小宫女俯身为她添茶,低声道:“郡主,殿下酉时三刻在御花园等您。”
楚晚棠搁下汤匙,轻轻点头。那小宫女添完茶便退下,仿佛只是寻常侍奉。
她抬眸,恰好撞上兄长锐利的目光。
楚行知静静看着她,眼神深不可测。
楚晚棠眼睫颤动,呼吸错乱,连忙低头,假装整理裙摆。
戌时的御花园静谧幽深,月光透过梅枝,在地上投下斑驳的影子。
楚晚棠披着斗篷,小心翼翼地避开巡逻的侍卫,来到约定的凉亭。
萧翊早已等在那里,一袭墨色锦袍几乎与夜色融为一体。见她来了,他颔首,道:“冷吗?”
楚晚棠摇头,犹豫片刻,还是忍不住问:“殿下,秦小姐那玉佩……”
“假的。”萧翊打断她,语气冷冽,“我从未赠她任何信物。”
夜风吹过,梅香浮动。
楚晚棠悄悄松了口气,却又听萧翊道:“今日之事,是我疏忽。”
她一怔,抬眸看他。
月光下,萧翊的轮廓格外清晰,眉宇间罕见地流露出一丝疲惫:“秦家势大,父皇暂时动不得他们。但,”他忽然伸手,轻轻拂去她发间落下的花瓣,“我既许你承诺,便不会让旁人欺到你头上。”
楚晚棠心头微热,小声道:“殿下不必为我得罪秦家。”
“婠婠。”萧翊忽然唤她乳名,声音低沉,“我今日找你,是想告诉你,春猎之后,我会向父皇请旨,带你下江南巡视。”
楚晚棠睁大眼睛:“江南?”
“远离京城是非。”他眸光深邃,“也给你时间想清楚。”
想清楚什么?楚晚棠尚未问出口,远处忽然传来脚步声。
萧翊迅速将她拉到梅树后,低声道:“有人来了,你先回去。”
楚晚棠点头,提着裙摆悄声离开。
走出几步,她忍不住回头,萧翊仍站在原地,月光为他镀上银边,孤寂又遥远。
楚晚棠刚回到侧门,就被人一把扣住手腕。
“哥、哥哥?”她吓得声音都变了调。
楚行知面色阴沉,拽着她走到一处无人的回廊下:“你去见太子了?”
楚晚棠强装镇定:“我只是出去透透气。”
“婠婠。”楚行知打断她,声音沙哑,“你可知自己在做什么?”
夜风穿过长廊,吹得宫灯摇晃。楚晚棠看着兄长眉宇间的沧桑,忽然鼻尖一酸:“哥哥,我……”
楚行知抬手按住她的肩膀,力道大得几乎让她疼痛:“他今日能当众打秦家的脸,是因为秦悦蠢。若来日秦家真要动你,你以为一个香囊、几句承诺,真能护住你?”
楚晚棠咬唇不语。
“回家再说。”楚行知松开她,转身时丢下一句,“父亲母亲都在等你。”
马车缓缓停在府门前,已是子时。
楚晚棠跟在父母和兄长身后踏入府门,夜风卷着寒意扑面而来,她下意识拢紧了斗篷。
府内灯火通明,管事嬷嬷早已备好热茶,可厅内的气氛却比外头的夜风更冷。
楚钦在主位坐下,面色沉肃,江柳烟轻轻握住女儿冰凉的手,无声安抚。
楚行知立于厅中,玄色锦袍上还带着夜露的湿气,他沉默片刻,忽然单膝跪地:“父亲,母亲,儿子有一事相求。”
楚钦抬眸:“说。”
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