“哦……”
埃德蒙眯起浑浊的眼睛,看起来有些不情愿。
思考许久,他对两人说道:“从现在开始,我将全身心地和你们合作,满足你们的全部要求,帮助你们结束祂对我和这个国家的控制。你们也要履行你们的诺言,允许我在一切结束后以贵族领主的身份体面活下去!”
“当然。”
萧云笃定地点了点头。
雅里斯的意识体微笑着看着埃德蒙:“只要你遵守承诺,我们一定信守诺言。”
“那么,你们计划怎么做?”
埃德蒙问两人:“祂这次虽说是长时间离开,但也只会离开五天。”
“五天时间已经足够。”
雅里斯的意识体露出优雅的笑容:“要挫败祂的阴谋,最简单最快速的办法就是——在祂回来以前召集王都所有人,包括贵族和平民,宣布你得了重病,必须永久放弃皇位,并将这一消息通过魔道水晶通知全国各大城市!”
“——你!”
“怎么?舍不得皇位?”
雅里斯的意识体眯眼看埃德蒙。
埃德蒙深吸一口气:“我没想到你提出的解决办法居然、居然是……”
“但是它能从根本上解决问题,”雅里斯的意识体冷酷地说道,“你不是皇帝,祂就不会再附身你,寄生在你体内的那个怪物也不会再想着取代你。”
“可是这样一来,我的命、我的命还能保住吗!”
“当然能保住。”
雅里斯的意识体说:“我弟弟是真正的英雄,英雄承诺的事情一定会做到。除非你率先违背和我们的约定。”
“我——”
“你说过,你会全身心地和我们合作,满足我们的全部要求,结束祂对这个国家的控制。”
雅里斯的意识体礼貌而讽刺地问道:“为什么我提出了最切实有效的解决方案,你却露出犹豫神色?难道你对我们兄弟的承诺都是假的?你想借我们的力量赶走祂的同时还保留皇位?”
“……”
埃德蒙的脸色难看得要命。
雅里斯的意识体见状,对萧云说:“我们走吧,他毫无合作的诚意。”
“好。”
萧云假意附和,拉着雅里斯的意识体准备离开。
“——等等!”
埃德蒙痛苦地喊道:“我答应你们!我明天……不对,明天已经来不及!三天、三天后是雅里斯你的生日,我和你们一起以庆祝生日的名义把贵族和国民们召集到神圣广场,然后我登上检阅台,宣布永久放弃皇位!”
“那可真是太好了。”
雅里斯的意识体礼貌地微笑着。
埃德蒙面容扭曲地看着他。
萧云见状,安慰道:“只要你放弃皇位,你就能平静地过完后半生。当世三大魔道师中的两个是我们的朋友,他们一定有办法帮你解除你身体里的那个东西。”
“……好吧,我姑且相信你。”
埃德蒙颤抖地说道,瘦骨嶙峋的双手抱住同样瘦削的肩膀:“我已经不指望恢复作为皇帝的权力和尊严,我只想平静、体面地活着,过完充满痛苦和悲剧的一生。”
“只要你心中还有对未来的美好期待,从这一刻开始坚定地和邪恶划清界限,你的梦想就一定能够实现。”
萧云安抚埃德蒙。
而埃德蒙也仿佛从他的话语中获得力量一般,浑浊的眼睛逐渐有了一点光。
他抬头看向雅里斯的意识体,颤抖着说道:“雅里斯,我想我或许明白为什么你那么骄傲却把他视为最重要的人了。我原本以为你重视他是因为你们的血缘关系,以及他拥有你想要却得不到的幸福童年。现在看来……他确实、确实和我以前见过的所有人都不一样……”
“为什么我不能早点发现他的美好,为什么我会被阴暗的想法蒙蔽双眼,认为我生活中所有的不幸都源自你们,尤其是他……为什么我会那么坚定地相信只要他消失了我就会得到我想得到的幸福和快乐……为什么……”
他开始肩膀耸动,像孩子一样哭泣。
“……你其实也是被骗了,你被憎恨和恐惧蒙蔽了理智,失去了基本的对错判断力,沉醉于祂给你的小恩小惠,以为自己和祂是合作者关系。”
“对不起……对不起……我被愤怒和痛苦冲昏头脑,把主动对我伸手的祂当成我的拯救者。我天真地以为我能从和祂的合作中得到好处,没想到……我真蠢!真的!”
“嗯……”
萧云看埃德蒙的眼神多了几分同情。
“但是——和祂合作对我而言并非全无益处。祂每次使用我身体,都让我获得好处。现在,我脑子里充满了从未读过的书的内容,思考问题比过去更加清晰有条理,原本怎么努力都无法感应超维度的身体只要照着魔道书的内容做一遍就能完成低阶法术……”
埃德蒙絮絮叨叨地说着,试图证明自己在这场不平等交易中并非一无所获。
“我只是犯了一个小小的错误,而且我已经决定为我不小心犯下的错误付出放弃皇位的代价……”
“……但愿你真的已经认识到自己的错误。”
雅里斯的意识体的语气充满讽刺。
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