“奥拉一世陛下到底在想些什么?如果是为了给兄长和被埃德蒙祸害的平民报仇,完全可以用酷刑处死埃德蒙,比如撕成碎片、当众烧死、让民众用石头砸死,但是……为什么是公开审判?”
“听说埃德蒙殿下走上断头台后是自愿向民众道歉的,并且——审判当日,对于民众们的含泪控诉,他也一再流下悔恨的眼泪……”
“传言说埃德蒙殿下被处死的前一天,奥拉一世陛下和雅里斯殿下一起去牢房探望他……唉,不知道曾经的表兄弟们那一晚都谈了些什么……”
……
上至宫廷贵族下到城镇平民——西大陆的土地上,几乎每个人都在讨论这个惊世骇俗的消息,以及奥拉一世近期推行的种种闻所未闻的举措。
“听说奥拉一世陛下不仅计划在全国所有重要城镇建造学校,还宣布十五岁以下的孩童上学可以享受学费减免!”
“内战过后,大量官员因为种种原因无法继续任职,空出来的位置据说全部安排给了年轻人,其中甚至有一半人是平民!”
“天啊!平民!平民也能成为国家官员!”
“还有还有——神圣太阳帝国境内现在推行一年两熟的耕种模式,深秋种越冬小麦,小麦收获以后种一种叫稻米的作物。”
“我听说新政府会统一造农具,农忙时节租给农民使用,新农具的样式很奇怪,叫什么曲辕犁、耧车、筒车……但是很好用!特别特别好用!”
“还有组织人手沿河堤挖水渠引水灌溉!”
“……太不可思议了!”
“想到奥拉一世陛下如此与众不同,我突然产生一个大胆的想法——埃德蒙殿下或许是被他的人格魅力感动才主动在断头台上向民众道歉……”
“我甚至开始理解埃德蒙殿下的嫉妒了……雅里斯殿下已经是众所周知的完美无瑕,奥拉一世陛下竟然比雅里斯殿下更加地光芒万丈……换做我是皇帝埃德蒙三世,每天坐在皇位上看着身边两个比自己优秀无数倍、比自己受人民欢迎的表弟,一定也会痛苦、焦急到发疯!”
“唉,听你这么一分析,突然觉得埃德蒙殿下也很可怜……虽然我依然无法原谅他!”
“我也是……理解他的痛苦,但只要想到他这些年做过的混蛋事——”
……
人们各抒己见地议论着,或是惊叹神圣太阳帝国的初代皇帝奥拉一世不愧是神圣家族成员,想法和做法都如此的与众不同;或是感慨埃德蒙虽然是个暴君,却在生命的最后时刻表现出了真正的君主风度。
当然,也有一些人敏锐地意识到他们正站在历史的转折点,世界即将发生比埃德蒙之死更加波澜壮阔的大事件,原本宁静淳朴、平淡无奇的生活会因为奥拉一世这位前所未有的君主而一去不复返……
……
……
“你今天感觉怎么样?”
萧云走进卧室,看看到雅里斯穿着白色睡袍静静地坐在落地窗前欣赏月光下的宁静花园。
“还不错。”
雅里斯慢悠悠地说道,声音嘶哑微弱。
“真的吗?”
萧云不相信:“莫斯医生说你今天下午——”
“那只是意外。”
“意外?”
萧云生气地抓住雅里斯的双手,指着被绷带层层包裹的左手手腕和右手手掌:“趁仆人们不注意把大块的玻璃碎片握在手中然后划伤自己的手腕这样的意外?”
“——萧,你弄疼我了。”
雅里斯委屈地说着,眼中满是泪光:“而且伤口、伤口……”
闻言,萧云赶紧小心翼翼地捧住细得随时可能折断的双手,哀求道:“你说过你不会再背着我偷偷思考死亡的事情,为什么……”
“……因为我真的很痛苦。”
雅里斯缓缓说道:“萧,我很害怕,我的身体正在走向死亡,每一次呼吸都会给肺叶带来无法承受的重担……要不了多久,我就会变成只有脑袋还活着的怪物,脖子以下毫无知觉,在医生和仆人们的包围下勉强维持活着这种状态……那样的我也会成为你的负担……忙完政务已经很疲倦,却还要为了照顾我的情绪故意在我面前挤出快乐的笑容……”
“你在胡说什么?你怎么可能成为我的负担!不管什么时候——”
“一直以来,我都是被剪掉翅膀的小鸟。”
雅里斯痛苦地举起双手,试图抓住萧云的肩膀。
“所以,当祂想方设法把我从笼子里偷出来、绑架去东大陆的时候,我心中感受到的兴奋远大于恐惧……我真的很想离开笼子……我想自由地飞翔……你追到东大陆来救我,带着我穿过大半个真人类帝国的领土……那段时间是我这一生最幸福的时光……”
“雅里斯,你该躺下,你的额头有点烫。”
萧云抱起雅里斯,试图将他放在床上。
雅里斯却用双手圈住萧云的脖子,气喘吁吁地说道:“没关系、没关系……真的没关系……”
“我不相信。”
“抱歉,但是——”
他努力抬起头,轻轻磨蹭萧云的脖子:“我的时间已经不多了,我很高兴能够和你在一起,很高兴你选择了我,可我、我还是有一些事情想完成……在生命结束之前完成……”
“你想要什么?”
萧云紧张地看着雅里斯。
最近一段时间,他的身体每况愈下,脸色始终苍白得宛如幽灵,但是此刻,提及内心深处想要完成的那件事的此刻,雅里斯的脸颊泛起了难得的红色。
“萧,我……我想去死亡大沙漠最深处的永恒帝国首都遗址。”
“你说什么!”
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