第一章:鸣冤鼓响
武周时期,朝堂风云变幻,而地方民生亦是武则天极为关注之事。狄仁杰,这位以智慧和公正闻名遐迩的神探,肩负着巡抚江南道的重任,巡察至风光旖旎的睦州。此地山水相依,层峦叠嶂间云雾缭绕,清澈溪流蜿蜒于翠绿田野,村居错落有致,仿若一幅宁静祥和的田园画卷,素有“世外桃源”之美誉。然而,近来这祥和之地却被一层阴霾悄然笼罩,诡异之事接连发生,搅得百姓人心惶惶。
一日清晨,柔和的阳光才刚刚洒落在睦州府衙的青瓦之上,给这威严的建筑镀上一层金边。府衙内,狄仁杰身着官服,神色专注,正坐在案几前审阅堆积如山的公文。他时而眉头紧锁,时而微微点头,对每一份公文都仔细斟酌,不放过任何一个细节。房间内静谧无声,唯有毛笔在纸张上摩挲的沙沙声。
就在这时,一阵急促而响亮的击鼓鸣冤之声,如同一记重锤,骤然打破了这份宁静。那声音在府衙内回荡,显得格外急切。狄仁杰听闻,手中的毛笔微微一顿,旋即放下,目光中闪过一丝凝重与关切。他深知,若非遭受了极大的冤屈或困扰,百姓绝不会轻易敲响这鸣冤鼓。
“来人呐!”狄仁杰声音沉稳而有力,带着不容置疑的威严。很快,两名衙役迅速走进房间,整齐地抱拳行礼。“速将击鼓之人带至堂前。”狄仁杰下令道。衙役领命,快步离去。
不多时,一位老者被带到堂前。只见这老者身形佝偻,衣衫破旧不堪,打着许多补丁,仿佛在诉说着生活的艰辛。他满脸皱纹,刻满了岁月的沧桑,此刻更是悲戚万分,未语泪先流。还没等狄仁杰发问,老者便“扑通”一声,重重地跪在地上,“咚咚咚”地磕起头来。
“大人呐,您可要为草民做主啊!”老者声音颤抖,带着无尽的悲痛与绝望。狄仁杰连忙起身,走到老者面前,亲自将他扶起,和声说道:“老人家,莫要如此,有何事慢慢道来,本府定会为你主持公道。”在狄仁杰的安抚下,老者渐渐平复了情绪,开始讲述那令人毛骨悚然的离奇事件。
老者名叫吴伯,乃城郊桃源村村民。桃源村,一个宛如梦幻般的地方,四周青山环抱,仿若天然的屏障。一条清澈见底的小溪从村中潺潺流过,溪边桃花灼灼,每逢春日,落英缤纷,美不胜收。村子世代守护着一处神秘的桃花林,这片桃花林在村民心中有着至高无上的地位。传说中,林中藏有上古仙人留下的宝物,那宝物散发着神秘的力量,庇佑着村子风调雨顺,五谷丰登,村民们安居乐业。多年来,村子一直过着平静而幸福的生活,与外界交往甚少,宛如世外桃源般与世隔绝。
但近日,这份宁静被彻底打破。先是有村民在夜晚路过桃花林时,远远看到林中有诡异的蓝光闪烁。那蓝光幽森清冷,在漆黑的夜里显得格外突兀,仿佛一双双来自地狱的眼睛,窥视着世间的一切。看到蓝光的村民吓得魂飞魄散,匆忙跑回村子,将此事告知众人。起初,大家并未太过在意,只当是有人在林中恶作剧,或者是某种罕见的自然现象。
然而,紧接着,数名年轻力壮的村民无故失踪,仿佛人间蒸发一般,活不见人,死不见尸。这些失踪的村民,有的是家中的顶梁柱,有的刚刚新婚燕尔,他们的突然消失,让整个村子陷入了巨大的恐慌之中。村民们四处寻找,翻遍了村子的每一个角落,甚至深入山林,却一无所获。恐惧如同阴霾,笼罩着整个桃源村,村民们人人自危,夜晚更是不敢轻易出门。
吴伯的儿子也是失踪者之一。他的儿子正值壮年,平日里勤劳善良,是个孝顺的好小伙。那天晚上,儿子突然听到桃花林中有奇怪的声响,像是有人在痛苦地呼救。儿子生性善良,一听这声音,心急如焚,来不及多想,便匆匆朝着桃花林跑去。吴伯当时就有一种不祥的预感,想要阻拦,却没能拦住。从那之后,儿子便音信全无,吴伯每日以泪洗面,四处打听儿子的下落,却始终没有任何消息。
狄仁杰听完吴伯的讲述,神色愈发凝重。他深知,这绝非普通的失踪案件,背后必定隐藏着不为人知的秘密。这诡异的蓝光、离奇失踪的村民,以及那神秘的桃花林,一切都充满了谜团。狄仁杰心中暗暗下定决心,一定要将此事查个水落石出,给桃源村的百姓一个交代。
“老人家,你放心,本府定会竭尽全力调查此事,还你儿子一个公道,让失踪的村民平安归来。”狄仁杰目光坚定,语气斩钉截铁。吴伯听后,再次跪地,老泪纵横,不停地磕头致谢。
离开府衙后,狄仁杰立刻着手准备前往桃源村。他深知,此次调查必定困难重重,但凭借着自己丰富的办案经验和过人的智慧,他有信心揭开这层层迷雾,让真相大白于天下。
第二章:初入桃源
狄仁杰怀着对真相的执着与探寻之心,带着一众干练的差役,踏上了前往桃源村的路途。从睦州府衙出发,一路蜿蜒前行,道路两旁的景色由繁华的城镇逐渐转变为宁静的乡野。连绵起伏的青山,像是大地舞动的绿色绸缎,一片连着一片,望不到尽头。山间云雾缭绕,仿若轻纱,给这巍峨的群山增添了几分神秘的气息。田野里,嫩绿的禾苗在微风中轻轻摇曳,仿佛在向人们诉说着生命的蓬勃与希望。
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行至近前,狄仁杰看到桃源村被群山环抱,宛如一颗被镶嵌在绿色怀抱中的明珠。村子仅有一条狭窄的山路与外界相通,这条山路崎岖不平,蜿蜒曲折,像是一条细长的丝带,缠绕在山间。山路两旁,野花肆意绽放,红的、黄的、紫的,五彩斑斓,散发出阵阵清幽的香气。狄仁杰心中暗自思忖,如此隐蔽的地理位置,既造就了桃源村世外桃源般的宁静,却也在某种程度上,为一些不为人知的事情提供了发生的可能。
踏入村子,狄仁杰立刻被这里古朴的氛围所吸引。错落有致的民居,大多是用木头和石头搭建而成,墙壁上爬满了绿色的藤蔓,给人一种质朴而亲切的感觉。村子中央有一口古老的水井,井口周围的石头被岁月打磨得光滑无比,仿佛在默默诉说着村子的悠久历史。几个孩童在村子里嬉笑玩耍,看到狄仁杰一行人,好奇地围了过来,眼中闪烁着纯真的光芒。
狄仁杰深知,要想解开村民失踪之谜,必须从失踪者的家属入手。他首先来到了一位失踪村民的家中。这是一间简陋的屋子,屋内陈设简单,仅有几件破旧的家具。失踪村民的妻子,一位面容憔悴的妇人,正坐在屋内暗自垂泪。看到狄仁杰进来,妇人连忙起身,想要行礼,却因身体虚弱而险些摔倒。狄仁杰快步上前,将妇人扶起,让她坐下。
“大嫂,莫要多礼。本府此次前来,就是为了查明你丈夫的下落。你且将当晚的情形,详细地说与我听。”狄仁杰和声说道,目光中充满了关切。妇人抬起满是泪痕的脸,抽泣着说道:“大人,那晚我丈夫正在家中吃饭,突然听到桃花林中有奇怪的声响,像是有人在呼救。他平日里就是个热心肠,一听这声音,放下碗筷就往外跑。我当时心里害怕,想要拦住他,可他跑得太快,我根本追不上。从那之后,他就再也没有回来。”妇人说着,又忍不住痛哭起来。狄仁杰仔细地听着,不放过任何一个细节,心中暗自思索,那桃花林中究竟隐藏着什么秘密,为何会传出呼救声,引得村民纷纷前往。
随后,狄仁杰又走访了其他几位失踪村民的家属,得到的信息大致相同。这些失踪的村民,都是在听到桃花林中有异常声响后,前往查看,继而失踪。狄仁杰意识到,这桃花林必定是案件的关键所在。
在走访过程中,狄仁杰还从村民们的口中得知,近期村子里来了几个陌生面孔。这些人行为鬼鬼祟祟,与村民们交流甚少,总是在桃花林附近徘徊。有村民曾看到他们在夜晚拿着奇怪的工具,在林子里四处挖掘,似乎在寻找着什么。狄仁杰听闻此消息,心中一动,觉得这几个陌生人十分可疑。他想,这伙陌生人的出现,与村民失踪以及桃花林中的诡异现象,是否有着某种千丝万缕的联系呢?
带着这些疑问,狄仁杰决定先去桃花林周边查看一番。他沿着村子的小路,朝着后山的桃花林走去。一路上,他观察着村子的布局和周边环境,发现村子的排水系统十分完善,每一处房屋的建造都似乎经过精心规划。然而,在这看似完美的布局中,狄仁杰却隐隐感觉到一丝不寻常。
当他来到桃花林前,一股浓郁的花香扑面而来。放眼望去,桃花林一望无际,粉色的花瓣在微风中纷纷扬扬地飘落,仿佛下着一场浪漫的花雨。但狄仁杰无心欣赏这美景,他的目光在林子里仔细搜寻着,试图找到一些与案件有关的线索。他发现,桃花林的边缘有一些被踩踏过的痕迹,似乎有人经常从这里进出。在一处较为隐蔽的地方,还散落着一些奇怪的工具,像是挖掘用的铲子和锄头,上面沾满了泥土,看起来十分陈旧。
狄仁杰蹲下身子,仔细查看这些工具,心中的疑惑愈发浓重。他推测,这些工具很可能就是那几个陌生人留下的,他们在桃花林里挖掘,究竟是为了寻找什么?是传说中的宝物,还是另有隐情?而这与村民的失踪又有着怎样的关联呢?狄仁杰深知,这起案件远比他想象的要复杂得多,但他毫不畏惧,凭借着多年断案积累的经验和敏锐的洞察力,他坚信自己一定能够揭开这层层迷雾,找到真相。
第四章:盗墓贼的秘密
盗墓贼们在狄仁杰的威严逼视下,深知无法再隐瞒,只得战战兢兢地继续交代。为首那个瘦高个,咽了咽口水,眼神中仍残留着恐惧,缓缓开口:“大人,我们在那桃花林里挖了好些日子,啥都没挖到。正觉着要无功而返时,有一天,一锄头下去,突然感觉挖到了个空处。大伙兴奋极了,赶忙加快速度,把周围的土刨开,竟发现了一个隐藏在地下的古老洞穴。”
狄仁杰微微皱眉,目光中透露出专注,追问道:“那洞穴入口如何?你们进去后又看到了什么?”
瘦高个盗墓贼擦了擦额头冒出的冷汗,接着说道:“那洞穴入口被一层厚厚的青苔和藤蔓遮掩着,若不是正巧挖到,根本发现不了。我们满心想着洞穴里或许藏着宝物,便壮着胆子,举着火把钻了进去。洞穴里弥漫着一股奇异的气味,又腥又臭,闻着就让人直犯恶心。通道狭窄且崎岖,时不时还有水滴从洞顶落下,打在身上凉飕飕的。”
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他们在洞穴中摸索着前行,一路上气氛压抑得让人喘不过气。微弱的火把光芒在黑暗中摇曳,只能照亮前方一小片区域,四周的黑暗仿佛随时都会将他们吞噬。不知走了多久,眼前的景象让他们惊呆了。在一个稍显开阔的地方,横七竖八地躺着一些早已死去的村民尸体。尸体面容扭曲,表情惊恐,身上还有不少奇怪的伤痕,仿佛生前遭受了极大的痛苦。
“大人,那些尸体看着怪吓人的,一看就是咱村里失踪的人呐!”另一个盗墓贼忍不住插了话,声音带着颤抖,“当时我们吓得腿都软了,想着赶紧离开这鬼地方。可还没等转身,突然听到洞穴深处传来一阵阴森的咆哮声,那声音低沉又恐怖,像是从地狱传来的。紧接着,一道蓝光闪过,比我们手里的火把亮得多,把整个洞穴都照亮了。”
这道蓝光出现后,整个洞穴的温度似乎都下降了好几度,盗墓贼们只觉得浑身发冷,头皮发麻。他们根本来不及思考那蓝光究竟是什么,出于本能,撒腿就往洞穴外跑。一路上,他们慌不择路,有人摔倒了,也顾不上疼痛,爬起来继续狂奔。
逃出洞穴后,盗墓贼们并未就此罢手。他们心里清楚,自己盗墓的行为一旦被村民发现,肯定没有好果子吃。而且,他们仍对那传说中的宝物念念不忘。于是,为了掩盖自己盗墓的罪行,同时也为了吓走村民,好让他们能继续寻找宝物,他们想出了一个歪主意。
他们找来一些会发光的磷粉,在夜晚偷偷潜入桃花林,将磷粉洒在一些树枝和石头上。每当夜晚降临,微风拂过,那些沾了磷粉的地方就会闪烁出诡异的蓝光,远远看去,就像他们第一次在洞穴中看到的那般。村民们本就对桃花林心生敬畏,看到这诡异的蓝光后,更是不敢靠近,而盗墓贼们则暗自得意,以为可以继续他们的寻宝计划。
狄仁杰听完,心中疑云更盛。他在屋内来回踱步,思考着盗墓贼所言与村民失踪案之间的联系。这伙盗墓贼虽然可恶,但从他们的描述来看,他们似乎也只是这一系列离奇事件的旁观者,并非真正的幕后黑手。那洞穴中死去的村民,以及神秘的蓝光和恐怖的咆哮声,背后究竟隐藏着怎样的秘密?看来,要想彻底解开谜团,必须亲自进入那个洞穴一探究竟。
“你们几个,暂且收押起来,待本府查明真相,再做定夺。”狄仁杰转身对差役们说道,随后又叮嘱道,“严加看管,莫让他们有机会串供或逃跑。”差役们齐声应诺,将盗墓贼们押了下去。
此时,天色渐暗,夕阳的余晖洒在村子里,给整个村庄披上了一层金色的薄纱。然而,狄仁杰却无心欣赏这美景,他深知,这起案件远比想象中复杂,一场更为惊险的探索即将拉开帷幕。
第六章:石棺之谜
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