第一章:惊变
武周时期,神都洛阳正值上元佳节,白日里,街道上车水马龙,人群熙熙攘攘。街边摊位琳琅满目,杂耍艺人的精彩表演引得阵阵喝彩,孩童们手持糖人儿嬉笑奔跑,小贩们的叫卖声此起彼伏,整座城市沉浸在一片热闹非凡的景象之中。然而,当夜幕降临,华灯初上,白日里的喧嚣逐渐被黑暗所吞噬,神秘的气息在大街小巷弥漫开来。
这一夜,皇宫内同样张灯结彩,宫女和太监们忙碌地穿梭于各个宫殿之间,准备着节日的庆典。藏书阁作为皇宫禁地,平日里就戒备森严,此时更是灯火通明,数名侍卫在阁外巡逻,脚步声整齐而有力。藏书阁中,珍藏着无数珍贵的典籍,其中最受瞩目的,便是那本被视为武周国运象征的《推背图》。它被安置在一间密室之中,四周设有机关暗器,寻常人根本无法靠近。
子时刚过,庆典进入高潮,烟花在夜空中绽放,将整个皇宫映照得如同白昼。就在众人沉浸在欢乐之中时,藏书阁方向突然传来一声尖锐的警报声,瞬间打破了夜晚的宁静。原本热闹的宫殿瞬间安静下来,所有人都面露惊愕之色,目光纷纷投向藏书阁。
负责守卫藏书阁的统领脸色煞白,额头上豆大的汗珠滚落下来。他匆忙赶到阁前,只见阁门大开,密室的入口被强行打开,放置《推背图》的锦盒空空如也。他双腿一软,瘫倒在地,心中明白,这是一场大祸。
次日清晨,第一缕阳光洒在宰相狄仁杰的府邸。狄仁杰刚刚起身,正在整理衣冠,便有宫中侍卫匆匆赶来。侍卫神色慌张,连行礼都显得有些慌乱,急忙递上一封密信。狄仁杰疑惑地接过,打开密信的瞬间,原本平静的面容瞬间变得凝重起来,眼神中闪过一丝忧虑。
片刻后,狄仁杰已换上朝服,乘坐马车,向着皇宫疾驰而去。一路上,他眉头紧锁,心中暗自思索着这起失窃案的种种可能。到达皇宫后,他快步穿过长廊,走向武则天所在的宫殿。
宫殿内,气氛压抑得让人喘不过气。武则天高坐龙椅之上,脸色阴沉得可怕,眉头紧紧地皱在一起,眼中满是忧虑与愤怒。殿下的大臣们噤若寒蝉,大气都不敢出。见狄仁杰到来,武则天抬手示意众人退下。待大殿中只剩下他们二人时,武则天缓缓开口,声音中带着一丝难以掩饰的焦虑:“狄卿,《推背图》失窃,关乎国运民心,此乃惊天大案。你务必速速找回,查明真相!若找不回,武周恐陷入动荡!”
狄仁杰单膝跪地,表情严肃而坚定,郑重领命:“陛下放心,臣定当竭尽全力,不辱使命。哪怕掘地三尺,也定会将《推背图》寻回,揪出幕后黑手!”说罢,他起身告退,心中已然开始谋划调查的第一步。
第二章:勘查
离开宫殿后,狄仁杰一刻也不敢耽搁,心急如焚地朝着藏书阁赶去。一路上,他脑海中不断浮现出武则天忧虑的面容,深知此次任务的艰巨。
抵达藏书阁时,只见这里已经被侍卫们层层包围。狄仁杰快步穿过人群,走进阁内。眼前的藏书阁表面看似平静,可他却敏锐地感觉到,一股诡异而又压抑的气息在空气中弥漫,让人不寒而栗。
阁内的布局错综复杂,一排排高大的书架整齐排列,上面摆满了各种珍贵的书籍。然而此刻,狄仁杰无心欣赏这些,他的目光紧紧锁定在失窃的现场。地上,几枚小巧的脚印引起了他的注意,这些脚印尺寸极小,与成年男子的脚印相差甚远,显得十分怪异。狄仁杰蹲下身子,仔细观察着脚印的形状、深度以及彼此之间的间距,试图从中找出窃贼的特征和行走路线。
随后,他顺着脚印的方向,小心翼翼地来到藏书阁后的一处偏僻角落。这里光线昏暗,角落里有一扇隐蔽的窗户,窗棂上有明显的攀爬痕迹,周围的灰尘也有被扰动的迹象。狄仁杰轻轻触摸着窗棂上的划痕,心中暗自思忖:窃贼必定是身形瘦小之人,才能如此轻易地通过这扇狭小的窗户,而且此人对皇宫的布局极为熟悉,知道如何避开侍卫的巡逻,选择这条隐蔽的路径潜入。
狄仁杰唤来负责当晚巡逻的侍卫,逐一进行询问。其中一名侍卫满脸愧疚,回忆道:“大人,昨晚子时左右,正是烟花盛放之时,我听到一阵奇怪的风声从藏书阁方向传来。当时我并未在意,可紧接着,脑袋就昏昏沉沉的,意识逐渐模糊,之后的事就什么都不记得了。”另一名侍卫也心有余悸地附和道:“我也是,感觉像是被什么东西迷了心智,完全失去了对周围的感知。”
狄仁杰听后,眉头拧成了一个“川”字,陷入了沉思。窃贼能在众多侍卫的眼皮底下悄无声息地作案,还使用了如此高明的迷药,绝非等闲之辈。而且,对方为何要选择在上元佳节,众人欢庆之时下手?这其中必定隐藏着更深的阴谋。看来,此次调查将会困难重重,每一个细节都至关重要,稍有不慎,便可能让窃贼逃脱法网,让《推背图》永远消失。
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第三章:线索初现
狄仁杰回到府中,在书房内踱步沉思,根据现场勘查和侍卫的描述,窃贼极有可能是个身形瘦小、熟悉皇宫布局的人,而且有内应协助,否则很难在戒备森严的皇宫得手。思索一番后,他立刻叫来亲卫,下令调查近期在皇宫附近出没的可疑人员,尤其是身形娇小者,以及与皇宫人员有异常往来的人。
接下来的几天,亲卫们四处查访,不放过任何蛛丝马迹。终于,一条线索浮出水面——一个常在皇宫送菜的年轻伙计引起了他们的注意。这个伙计叫阿福,年纪轻轻,身形瘦弱,最近手头突然阔绰起来,行为也变得鬼鬼祟祟。
狄仁杰得知消息后,决定亲自去会会这个阿福。他带着李元芳,乔装打扮成普通百姓,来到阿福居住的破旧小院。刚走到院门口,就听到里面传来阿福母亲的咳嗽声,声音虚弱而又痛苦。
狄仁杰敲了敲门,阿福打开门,看到两个陌生人,眼中闪过一丝惊慌,但很快又故作镇定地问道:“你们找谁?”
狄仁杰满脸和气地说:“小哥,我们是这附近的住户,听说你家有新鲜的蔬菜,想过来买些。”
阿福犹豫了一下,说道:“我今天没去买菜,家里没菜了,你们去别家看看吧。”说着,就要关门。
李元芳眼疾手快,一把挡住门,冷冷地说:“别急着关门啊,我们大老远跑来,就这么让我们走?”
阿福脸色苍白,额头上冒出细密的汗珠,紧张地咽了咽口水:“你们到底想干什么?”
狄仁杰见时机成熟,收起笑容,严肃地说:“阿福,我们不是来买菜的,我们是为皇宫藏书阁失窃一事而来。你最好如实交代,否则后果自负!”
听到“藏书阁失窃”几个字,阿福的双腿瞬间发软,“扑通”一声跪在地上,声音颤抖地说:“大人饶命,我全说,我全说……”
原来,几天前,阿福在菜市场遇到一个神秘人。那人身材高大,全身裹在黑袍里,看不清面容。神秘人给了他一大笔钱,让他在送菜时,将一包药粉混入藏书阁守卫的茶水中。事成之后,再去城郊的破窑取一件东西,到时候还有重赏。阿福家境贫寒,母亲病重,急需钱医治,一时鬼迷心窍,便答应了下来。
狄仁杰听完,怒目而视:“为了钱财,你竟做出这等糊涂事!那你从破窑取走的东西现在何处?”
阿福吓得浑身发抖,结结巴巴地说:“我……我取到东西后,还没来得及看,就有一个自称是买家的人找到我,出了更高的价钱把它买走了。我真的不知道那是什么东西,只知道好像很重要。”
狄仁杰皱紧眉头,追问:“那个买家长什么样?在哪里能找到他?”
阿福哭丧着脸说:“他蒙着脸,我没看清他的样子。他只说在洛阳城的悦来客栈等我,一手交钱一手交货。我把东西给他后,他就走了,我也不知道他去了哪里。”
狄仁杰站起身来,对李元芳说:“走,去悦来客栈!”他心中明白,这起失窃案背后的水远比想象的深,每一个线索都可能稍纵即逝,必须争分夺秒,才能在错综复杂的局面中揪出真正的幕后黑手,找回失窃的《推背图》。
第四章:破窑惊魂
狄仁杰不敢有丝毫耽搁,带领着李元芳与一众衙役,迅速朝着城郊破窑赶去。一路上,马蹄声急促,扬起滚滚尘土,众人的心情也如这飞扬的尘土一般,沉重而又急切。
抵达破窑时,天色已近黄昏,残阳的余晖洒在破旧的窑壁上,更添几分阴森。破窑四周荒草丛生,破败的景象让人望而生畏。刚一靠近,一股腐臭的气息便扑面而来,仿佛是死亡与腐朽的味道在空气中弥漫,众人忍不住捂住口鼻。
狄仁杰率先踏入破窑,目光警惕地扫视着四周。窑内阴暗潮湿,墙壁上布满了青苔,地上堆积着厚厚的灰尘和杂物。众人小心翼翼地在破窑中仔细搜寻,不放过任何一个角落,然而,那本该藏有《推背图》的地方却空空如也,只留下一个被翻得乱七八糟的包裹。
就在众人满心疑惑之时,狄仁杰敏锐的目光在角落里发现了一块绣着奇怪符号的手帕。他俯身捡起,轻轻抖落上面的灰尘,仔细端详起来。那符号似篆非篆,似画非画,透着一股神秘而古老的气息,仿佛在诉说着不为人知的秘密。
李元芳也凑了过来,拿起手帕,眉头紧皱:“大人,这符号从未见过,笔画扭曲,毫无规律,似乎隐藏着什么秘密,难道是窃贼故意留下混淆我们视线的?”
狄仁杰将手帕收起,神色凝重地说:“不管这符号有何深意,它极有可能是窃贼留下的线索。我们必须尽快查清它的来历,这或许是找到《推背图》的关键。”
就在这时,破窑深处突然传来一阵阴森的笑声,笑声在空旷的窑内回荡,如同一股冰冷的电流,瞬间穿透众人的脊梁,让人毛骨悚然。众人立刻警惕起来,迅速拔出武器,背靠背围成一圈,目光紧紧盯着黑暗的深处。
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