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第139章 纸人索命（第2页）

“仔细搜查这滩灰烬周围地面、书案、窗棂缝隙，任何异常粉末、气味、水渍、痕迹，无论多么细微，皆不可放过！”狄仁杰的声音斩钉截铁，方才那抹幽蓝的光，已在他心中点燃了第一簇属于人间的、追索真相的火焰。

***

京兆府衙门的签押房内，气氛凝重得如同暴雨前的闷雷天。狄仁杰端坐主位，指节轻轻敲击着紫檀木的案几，发出笃笃的轻响，像在梳理纷乱的线索。李元芳侍立一旁，目光炯炯。下首的曾泰则是一脸愁云惨雾，面前堆着厚厚的卷宗和刚整理出的初步口供。

“……张司业为人清正，甚少交际，”曾泰翻看着记录，语速飞快，“昨日散值后便径直回府，晚膳亦在府中用。据其夫人所言，他近来并无特别忧虑之事，也未提及与人结怨。府中仆役排查完毕，昨夜无人听见书房有异常响动，靠近院落值守的老仆，只道雨声太大，戌时末曾见书房灯灭，以为大人安歇了。”

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“门窗反锁，钥匙何在？”狄仁杰问。

“书房钥匙只有两把，一把由张司业随身携带，发现时就在他腰间，另一把由其夫人保管，昨夜一直未曾动用。”曾泰回答，“撞门而入时，内里门栓确实是从里面闩死的。”

密室、高温尸体、诡异蓝光的湿纸灰……线索如同乱麻。狄仁杰沉默着，那抹幽蓝的光泽在他脑海中反复闪现。那绝非寻常纸张燃烧该有的现象。

“纸……”狄仁杰沉吟着开口，声音在寂静的签押房里格外清晰，“那纸灰遇水显异色，其中必有蹊跷。元芳，可有所获？”

李元芳立刻上前一步，抱拳道：“回大人，卑职仔细搜查了书房地面，灰烬周围三尺之地，青砖缝隙里发现几粒极微小的黑色炭粒，应是纸张未燃尽之物，已小心收起。窗棂缝隙干燥，并无水渍侵入痕迹。另在书案下方不易察觉的角落，拾得一小片指甲盖大小的、未完全燃尽的纸片残骸，边缘焦黑卷曲。”

他从怀中取出一个用油纸小心包裹的小包，打开，里面正是几粒细小的黑色炭粒，以及那片微小的焦黄纸片。狄仁杰小心地拈起那片纸片残骸，凑到眼前。纸片焦脆，大部分已成炭黑，但在未被完全烧毁的极小一角边缘，隐约可见一丝极其细微的、淡淡的黄色痕迹，不像是火焰熏烤所致，更像是纸张本身的底色或某种浸染。

“黄色……”狄仁杰若有所思。那诡异的纸人，据张文弼夫人哭诉，她夫君死前曾失魂落魄地提及过“白色纸人”，但这一角残留的黄色又是什么？

“报——！”一声急促的呼喊如利刃般劈开了签押房沉重的空气。一名京兆府的捕快几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，连基本的礼仪都忘了，声音带着惊骇的颤抖：“大……大人！不好了！礼部侍郎……陈禹廷陈大人府上……出事了！跟……跟张司业一样！反锁的书房……人没了！旁边……也有湿纸灰！”

“什么？！”曾泰霍然站起，带倒了身后的椅子，发出一声刺耳的巨响，脸上血色尽褪。

狄仁杰眼中精光暴射，猛地一拍桌案，那紫檀木案几发出一声闷响：“备马！元芳，随我去陈府！曾大人，立刻封锁现场，闲杂人等一概不许靠近！”

***

礼部侍郎陈禹廷的府邸，位于城东崇仁坊，距离张文弼的居所隔了小半个长安城。然而当狄仁杰一行策马疾驰而至时，府门前同样被京兆府的差役围得水泄不通，同样的惊惶与死寂笼罩着这座原本气派的官邸。

现场几乎就是张文弼书房的翻版，却又带着更加刺目的死亡气息。

陈禹廷的书房同样门窗紧闭，自内反锁。撞开房门后，那股熟悉的、令人窒息的闷热混合着微弱焦腥的气味再次扑面而来。陈禹廷倒毙的位置不在书案旁，而是在靠近西墙的一张花梨木太师椅旁。他身体扭曲着瘫倒在地，一只手死死抓着自己胸前的衣襟，将那件上好的湖绸常服抓得皱成一团，指关节因用力而泛白。他的脸因极度的痛苦而扭曲变形，眼睛瞪得几乎要裂开，嘴巴张得极大，似乎想发出最后的嘶吼，却永远凝固在了无声的惊怖之中。同样触手滚烫的皮肤，同样找不到任何致命的外伤。

唯一不同的，是那滩湿透的纸灰。

它就在陈禹廷蜷缩的身体旁边，离他那只抓挠胸口的手很近。灰烬同样是深灰色，被大量水渍浸透，粘腻地糊在地上。但这一次，灰烬似乎更多，范围更大一些，而且——狄仁杰蹲下身，敏锐地发现——这滩灰烬的湿润程度明显更高，水渍向四周洇开的范围也更广，仿佛刚刚被水彻底浇透不久。空气中甚至还能嗅到一丝极淡的、新近泼洒的水汽味道。

“发现时就这样？”狄仁杰沉声问最先赶到的捕头。

“回禀阁老，”捕头声音发紧，“撞开门时，陈大人已经……小的们不敢擅动，这灰……就是湿的，水汪汪的，像是……像是刚被泼了水。”

狄仁杰的目光锐利如刀，再次落在那滩湿灰上。他示意李元芳取水。李元芳解下腰间水囊，小心地将几滴清水滴落在灰烬边缘。

幽暗、诡异、令人心底发寒的蓝紫色，再次毫无悬念地浮现出来！如同鬼魅的印记，在湿漉漉的灰烬中一闪而过，随即隐没。

又是它！

狄仁杰的心猛地往下沉。这绝非偶然！同样的密室，同样的高温尸体，同样的诡异湿灰，同样的蓝光反应！这背后，必然隐藏着同一个凶手，同一种冷酷而精密的杀人手法！凶手的目标是谁？下一个会轮到谁？

“陈大人近日可有异常？”狄仁杰站起身，转向面无人色的陈府管家。

管家抖如筛糠：“回……回阁老……大人他……他昨日似乎心神不宁……晚膳也只用了几口……独自在书房待到很晚……小的……小的隐约听见他……他好像在低声咒骂什么‘纸人’……‘索命’……”

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纸人！又是纸人！

张文弼死前提及白色纸人，陈禹廷死前也在恐惧纸人索命！这绝非巧合！

“纸人……”狄仁杰低声咀嚼着这两个字，眼神锐利如鹰隼扫过惊魂未定的陈府众人，“昨日或近日，可有人见过可疑的纸人？或是有陌生之物送入府中？”

众人面面相觑，茫然摇头。管家努力回忆着，突然像是想起了什么，犹豫道：“昨日……午后，似乎……似乎有个跑腿的小厮送来一个寻常的拜匣，说是给大人的，没有具名。大人当时在会客，便随手搁在书房了……后来……后来也没见大人提起……”

“拜匣何在？”狄仁杰立刻追问。

管家连忙带路，在书房角落一个不起眼的多宝格下方，找到了一个空置的、没有任何标识的普通硬纸拜匣。匣子被打开了，里面空空如也。

纸人，想必就是从这无名的拜匣里送出的死亡通告！

“查！”狄仁杰的声音带着不容置疑的寒意，“彻查昨日送拜匣之人！掘地三尺，也要把他找出来！曾大人！”

“下官在！”曾泰连忙应声，后背已被冷汗浸透。

“立刻加派人手，盯紧所有与张、陈二位大人品级相当、尤其是可能与他们有过交集、或近来同样心神不宁的官员府邸！凶手在连续作案，气焰嚣张，下一个目标随时可能出现！”狄仁杰的语速快而有力，如同敲响的战鼓，“同时，将张、陈二位大人近三年来所有公务往来、同僚名录、私人交际，巨细靡遗，全部整理出来！凶手选择他们，必有缘由！这纸人背后的名字，就是连接死亡的锁链！”

***

紧张的气氛如同不断收紧的绞索，勒得整个京兆府衙门乃至长安城部分官员圈层都喘不过气。暗探撒了出去，紧盯着可能的目标。张、陈二人的履历卷宗在狄仁杰的案头堆积如山。然而，凶手的动作比所有人的反应更快。

仅仅两天后的黄昏，第三声丧钟以更加惨烈的方式敲响了。

这一次，是工部郎中郑彦。

发现的地点是郑府后院一个僻静的、用于夏日纳凉的小阁。阁楼门窗同样从内反锁。当差役强行破门而入时，那熟悉的、令人作呕的闷热腥气再次弥漫开来。

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