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第170章 倾城罪（第2页）

“回阁老，”一旁的周冲连忙躬身接口，脸上也带着几分忌惮之色，“是城西‘撷芳圃’的花农，一个独居的年轻女子。坊间…确实有些关于她的古怪传闻。说她美得不似凡人，种出的牡丹也格外妖艳…尤其是那种唤作‘金缕衣’的异品，花蕊呈淡金色，极为罕见，香气也…也格外浓烈霸道。苏小姐近月来，确实多次前往撷芳圃，重金求购此花，似乎极为痴迷。”

“金缕衣…金蕊…”狄仁杰心中一动，目光再次落回手中丝帕上那几粒淡金色的花粉。线索似乎开始向一处汇集。“昨夜，你夫人可有异常？或说过什么特别的话？”

柳万金茫然地摇着头，泪水混着鼻涕糊了满脸：“没…没有…她只是…只是显得特别高兴…说…说终于得偿所愿，得了心爱的牡丹…还…还特意让我闻了闻她手上沾的花粉香…说…说撷芳圃的白姑娘新送了她一些‘金缕衣’的花粉…是稀罕物…香得紧…”他回忆着，身体又是一阵筛糠般的颤抖。

“花粉？”狄仁杰眼中精光一闪，“她让你闻了？”

“是…是啊…”柳万金茫然点头，“就…就一点点…抹在她指尖…小人凑近闻了一下…是挺香…可…可小人没觉得有什么啊…”

就在这时，院外传来一阵骚动，夹杂着衙役的呵斥声和人群低低的、压抑不住的惊叹声。那惊叹如同投入死水中的石子，涟漪迅速扩散开来。

“怎么回事？”狄仁杰沉声问道。

一名衙役匆匆跑进来禀报：“启禀阁老、府尹大人！外面…外面有个自称是城西撷芳圃花农的女子，名叫白蕊…她说…她说有要事，必须面见阁老！”

“白蕊？”崔亮和周冲同时失声，脸上瞬间褪尽血色，眼中充满了难以置信的惊惧。“她…她竟敢自己来了？”

“带她进来。”狄仁杰的声音依旧平静无波，眼神却愈发深邃。

衙役领命而去。不过片刻，院门口的光线似乎被一道身影遮挡了一下，随即，整个喧嚣的院子，如同被一只无形的巨手骤然扼住了喉咙。

所有的声音——衙役的议论、仆役的抽泣、风吹树叶的沙沙声——瞬间消失得无影无踪。时间仿佛凝固在这一刻。

一个女子，缓缓步入院中。

她穿着一身洗得发白、打着细密补丁的粗布衣裙，颜色是极素的月白，与这满院的惊惶奢华格格不入。乌黑的长发仅用一根最普通的荆木簪松松挽起，几缕发丝垂落颊边。她浑身上下，无一丝一毫的珠翠妆点。

然而，就在她出现的那一刹那，所有人的目光都无法控制地被攫取过去，再也移不开半分。

她身姿纤秀挺拔，行走间带着一种山野间特有的清韧，步履轻盈，却又异常沉稳。晨光透过薄雾，温柔地勾勒着她脸庞的轮廓。那是一种超越了所有尘世想象、笔墨难以描摹其万一的美。肌肤是冷玉般的莹白，细腻得看不到一丝毛孔。眉如远山含黛，舒展而宁静。一双眸子，澄澈如深秋的寒潭，眼波流转间，仿佛蕴藏着万千星辉，又似最幽深的古井，平静之下是无尽的空寂。琼鼻秀挺，唇色是天然的、极淡的绯樱色，微微抿着，透着一股拒人千里的疏离与难以言喻的哀愁。

她的美，是惊心动魄的。不是牡丹的雍容华贵，而是空谷幽兰的绝俗清冷，是雪山之巅初绽冰莲的凛冽孤绝。当她那双清冷的眸子淡淡扫过院中那些名贵的牡丹时，那原本艳丽不可方物的花朵，竟仿佛瞬间黯淡了几分，成了她绝世容光下微不足道的陪衬。整个庭院，连同那浓烈的花香，都在她出现的那一刻，被一种更纯粹、更寂寥、更令人窒息的美所冻结。

死寂之中，不知是谁，带着极度的恐惧，用气声嘶喊出来：“妖…花精！牡丹花精显形了！”

这声低呼如同投入油锅的水滴，瞬间引爆了院中压抑到极致的恐惧。衙役们下意识地握紧了腰刀，惊恐地后退，挤作一团。仆役们更是吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜，口中胡乱念着“花仙娘娘饶命”、“花精大人恕罪”之类的呓语。连见多识广的府尹崔亮，也忍不住倒吸一口凉气，脸色惨白地后退了半步。周冲更是骇得手按刀柄，指节捏得发白。

唯有狄仁杰与李元芳，依旧岿然不动。狄仁杰深邃的目光如同实质，穿透那令人屏息的绝色，冷静地审视着这个名叫白蕊的女子。她的美，确实惊世骇俗，足以惑乱人心。但狄仁杰更留意到她那双眼睛深处，那浓得化不开的疲惫、沉重的哀伤，以及一种近乎绝望的坦然。李元芳则全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹，目光锐利如刀，紧锁着白蕊的每一个细微动作，防范着任何可能的异动。

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白蕊对周遭的惊惧、跪拜、呼喊置若罔闻。她径直走到狄仁杰面前数步之遥，停下脚步。微微屈膝，行了一个极简朴、却带着山野气息的礼，动作自然流畅，并无丝毫卑微之态。

“民女白蕊，见过狄阁老。”声音清泠泠的，如同冰泉滴落寒潭，不带一丝烟火气，也听不出丝毫情绪波动。

狄仁杰微微颔首：“白姑娘免礼。你此时前来，所为何事？”他的目光落在白蕊那双同样沾着泥土、指节却异常秀美的手上。

白蕊抬起眼帘，那双足以令星辰失色的眸子平静地迎上狄仁杰审视的目光，毫无闪躲。“民女听闻柳府新夫人昨夜不幸身故，死状离奇，且…似乎与民女的花圃有所牵连。”她的话语清晰而直接，“坊间流言四起，指称民女为花精妖魅，害人性命。民女自知身份微贱，容貌…或招非议，但清白二字，关乎性命与家父一生清誉，不敢不来自证。”

她的声音不大，却清晰地传入在场每个人的耳中。那份在举世惊惧与污蔑中的平静，反而透出一种异样的力量。

“哦？自证？”狄仁杰不动声色，“如何自证？”

“其一，”白蕊的声音依旧清冷平稳，“民女所培育的‘金缕衣’，花蕊确呈淡金之色，花粉亦有异香。然此花之花粉、根茎汁液，乃至香气本身，皆无毒性。民女侍弄此花多年，日日相伴，若其有毒，民女早已化为枯骨，焉能立于阁老面前？”她微微停顿，目光扫过那些惊疑不定的人群，“其二，苏夫人确曾数次光临撷芳圃，痴迷‘金缕衣’，每每流连忘返。民女念其真心爱花，曾赠予她些许花粉，以供清赏。然最后一次相见，是在三日前，此后民女便闭门整理花圃，未曾再与夫人谋面。其三…”她抬起自己那双沾着新鲜泥土的手，掌心向上，坦然展示在众人面前。

“民女每日卯时初刻起身，侍弄花草，直至日暮。昨夜亥时，花圃东侧用于灌溉的旧水渠突然坍塌，泥水倒灌，淹没了一片新育的幼苗。民女独自一人，彻夜挖掘疏导，搬运土石，直至东方发白，方才勉强止住水患。此事虽无旁人佐证，但花圃之中，泥泞未干，水痕宛然，幼苗倾倒狼藉之状，阁老若遣人一观便知。民女手上、衣上、鞋上，皆为此夜劳作之痕，绝非能分身前来行凶之状。”

她的陈述条理清晰，不卑不亢，带着一种不容置疑的坦荡。尤其是那满手的污泥和裙摆、布鞋上大片的泥泞湿痕，更是有力的无声证词。

狄仁杰的目光在她沾满泥污的手和衣裙上停留片刻，又转向她那双沉静如古井的眼眸。他缓缓开口，声音不高，却清晰地压下了院中残余的窃窃私语：

“白姑娘所言劳作痕迹，稍后自有查验。本阁尚有一问。苏夫人指甲缝中，残留有淡金色花粉，经查与你所培育之‘金缕衣’吻合。据其夫柳万金所言，昨夜洞房之内，苏夫人曾以指尖花粉让其嗅闻。你既言三日前已闭门不出，最后一次赠花粉亦在三日前，那昨夜苏夫人手中花粉，又从何而来？莫非…柳万金所言有虚？”

此言一出，所有人的目光瞬间聚焦在脸色惨白、摇摇欲坠的柳万金身上。柳万金如遭雷击，猛地抬头，嘴唇剧烈哆嗦着：“阁…阁老！小人…小人句句属实啊！映雪…映雪她昨夜确实…确实让我闻了她手上的花粉！千真万确！”

白蕊闻言，秀眉微不可察地蹙了一下，眼中闪过一丝疑惑，随即又恢复了清冷。她坦然道：“民女所赠花粉，盛于一个寸许高的青瓷小瓶之中。苏夫人素来珍爱，随身携带。民女最后一次赠予花粉时，瓶中约余半瓶之量。若夫人昨夜确实取出使用，那花粉来源，只能是民女先前所赠。除非…”她目光转向柳万金，带着一丝探究，“除非那花粉，并非民女所赠之物？”

柳万金被白蕊清冷的目光一扫，顿时慌乱起来：“你…你休要狡辩！那花粉…那香气…分明就是你花圃里的味道！映雪亲口说是白姑娘你新送的！难道…难道我夫人还会骗我不成？”

“夫人自然不会骗你，”狄仁杰的声音忽然响起，带着一种洞察一切的冷冽，“但夫人自己，或许也被人蒙在鼓里。”

他不再看柳万金，目光如炬，再次扫视整个洞房，最终定格在新娘苏映雪那凝固着诡异笑容的脸上，又缓缓移向她那只留有特殊花粉的右手。

“元芳，”狄仁杰沉声唤道，“仔细检查新娘枕下、被褥夹层、梳妆台抽屉…任何可能藏匿小件物品之处！”

“是！”李元芳应声而动，动作迅捷如风。他先是小心地掀开覆盖新娘头部的花瓣，检查枕下，一无所获。接着又快速而谨慎地翻检锦被夹层、床褥边缘。最后，他的目光锐利地锁定了梳妆台。那台上摆放着胭脂水粉、首饰妆奁。李元芳拉开一个个小巧的抽屉，手指在丝绒衬垫上快速摸索。

突然，他的动作停住了。在最底层一个不起眼的、放着几枚普通银簪的小抽屉里，他的指尖触到了一个冰凉坚硬的小物件。他小心翼翼地将它取了出来。

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