裴监丞接着道:“前日我与另外两位监丞一同拜见杨少监,请教新水钟的设计难题。杨少监为我们讲解良久,毫无异常。”
狄仁杰点头,话锋一转:“杨大人最近可曾在研制什么特殊器械?譬如...名唤‘日影针’的装置?”
二人闻言皆露困惑之色。赵主簿道:“下官未曾听闻此物。杨少监近来确有独自研究的项目,但从未向我等透露详情。”
裴监丞补充:“杨少监上月从库房支取了不少精铜和水晶,还特制了一批小巧齿轮,但不知作何用途。”
问话间,狄仁杰目光扫过公廨内的公文书架,忽然定格在一卷《节气测算录》上。他起身取下书卷,随意翻看,状若无意地问:“将作监近日可有人请告长假?”
赵主簿一愣:“这...监丞徐茂告假归乡已半月有余,说是老母病重。狄大人为何问此?”
狄仁杰不答,反而抽出书卷中夹着的一页纸:“这本节录似乎少了一页。”
赵主簿上前查看,面色微变:“这...确是缺了夏至前后的测算记录。怪哉,此书我一直妥善保管...”
狄仁杰将书放回原处,又询问了几句,便与李元芳告辞离去。
走出将作监,李元芳疑惑道:“大人,您似乎对那徐监丞很感兴趣?”
狄仁杰颔首:“杨裕之后颈中的毒针需精准射入穴位方能即刻致命,非寻常人所能为。而将作监中人对器械结构和测算最为熟悉,有设计精密杀人装置的能力。”
“您怀疑徐监丞?”
“凡可疑者皆需查证。但当下,我们需先回杨府书房一趟。”
重返杨府书房,狄仁杰径直走向那扇大窗。他仔细观察窗闩和窗框,然后用自制的测量工具仔细勘测窗台高度和朝向。
“元芳,今日是六月廿一,接近夏至。你记不记得,发现尸体时阳光是从哪个方向照入房间的?”
李元芳回想片刻:“当时阳光正从东南方斜射入窗,恰好照在书桌位置。”
狄仁杰点头,走到书桌前,移动那方白玉镇纸。在镇纸原本覆盖的位置,桌面上有一个极细微的小孔,几乎难以察觉。
“果然如此...”狄仁杰喃喃道,眼中闪过锐利的光芒,“元芳,我需要你立即办两件事:第一,查清徐监丞籍贯住处,派人暗访其母是否真的病重;第二,去找一面与我等高的大镜,尽快送至此处。”
李元芳虽不解其意,仍领命而去。
狄仁杰独自留在书房内,再次展开那张“日影针”图纸。他的目光在复杂的齿轮传动装置和光学折射图上流转,眉头越皱越紧。
“利用日光聚焦能量...精妙至极的设计...但为何要做成发射毒针的装置?”他自言自语道,手指轻轻抚过图纸上的一行小字标注——“正影断魂”。
傍晚时分,李元芳带回消息:徐监丞之母确实病重,但乡亲说徐茂半月前回家待了不过三日便匆匆离去,说是公务紧急。更蹊跷的是,有邻居称前夜似乎见他悄悄回过家,行色诡秘。
“大人,要将徐监丞缉拿问话吗?”
狄仁杰摇头:“暂且不要打草惊蛇。镜子可带来了?”
李元芳指挥两个衙役将一面等人高的铜镜搬入书房。狄仁杰令他们将镜子放置在特定位置,然后闭门试验。
随着狄仁杰调整镜面角度,一束夕阳余晖被反射至书桌某处。忽然间,只听“咔”的一声轻响,似乎有什么机关被触动了。
“大人小心!”李元芳警觉地挡在狄仁杰身前。
然而什么也没发生。狄仁杰微笑拍拍李元芳的肩:“不必紧张,机关内的针早已发射过了。”
他走到书桌前,仔细检查那个小孔,然后用细镊探入,取出一枚极细的银针,与杨裕之后颈发现的那枚一模一样。
“这...这是怎么回事?”李元芳惊讶道。
狄仁杰神色凝重:“这是一种极其精巧的杀人装置。凶手利用日光通过某种镜阵聚焦能量,在特定时刻触发机关,射出毒针。杨裕之正是在毫无防备的情况下被自己所创的装置所害。”
“但门窗都是从内闩死的,凶手如何布置机关?”
狄仁杰指向窗闩上的细微划痕:“我仔细观察过,窗闩可被特制工具从外拨动。凶手前夜潜入书房布置机关,然后从外闩好窗户,制造密室假象。”
李元芳仍疑惑不解:“可是大人,您如何知道触发机关需要反射阳光?”
狄仁杰展开图纸,指向一行小字:“‘夏至巳时三刻,日耀中天,影断魂消’。明日就是夏至,我推测机关只有在特定日期和时辰才会被触发。今日试验,只为验证猜想。”
次日清晨,狄仁杰调集人手,在杨府周边暗中布控。己时刚到,一个身影鬼鬼祟祟地出现在杨府后墙,熟练地翻墙而入,直奔书房窗外的小院。
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